Comment une rumeur vicieuse m'a (presque) cassé

J'ai eu mon premier baiser juste avant de commencer ma huitième année. Le baiser a mené à une séance de maquillage, qui s'est ensuite transformée en rumeur cruelle selon laquelle on m'avait fisté - oui, vous avez bien lu, fisté - à 13 ans.

J'ai récemment regardé Netflix? 13 raisons pour lesquelles? et bien que je sois heureux que la série ait déclenché la conversation importante et controversée sur le suicide chez les adolescentes, je suis déçu que cela n'ait pas été le catalyseur d'une conversation plus importante sur un double standard séculaire: que les garçons puissent tout faire pour chercher plaisir sexuel alors que les filles ne peuvent pas.

Ce n'est pas simplement un trope surutilisé dans la littérature et la télévision pour jeunes adultes, c'est aussi un reflet de la société. En huitième année, mon école? Hannah Baker-ed? moi aussi.

Parfois, en tant qu'adultes, nous oublions qu'une rumeur peut faire boule de neige. Et dans une petite ville, une rumeur comme celle de se faire fister ne disparaît pas. Pendant des siècles, une pompe à poing en l'air signifiait quelque chose de très différent de la victoire. J'ai enduré des tourments sans fin de la part des garçons et des filles parce que j'étais surnommé le «poussin facile».

Qu'est-il arrivé

Cet été-là, un garçon que j'aimais bien et qui avait enseigné les mathématiques m'avait invité. Nous avons regardé la télévision, il m'a embrassé et nous avons décidé d'aller plus loin. Ce qui s’est passé ensuite, beaucoup de gens ont des opinions, mais ce qui compte, c’est que tout était consensuel.

Quelques semaines plus tard, lorsque je me suis approché de la foule qui attendait devant les portes le premier jour d'école, quelque chose se passait. Littéralement. Plusieurs gars ont tenu leurs doigts ou leurs crayons en l'air et ont chanté? Pop Goes the Weasel? sauf qu'ils ont inséré mon nom et échangé? Belette? pour? cerise.? À la fin de la journée, beaucoup de gars se sentaient bien et me prenaient pour des détails sordides ou pour me prendre le cul.

Au fil des ans, la rumeur a légèrement changé pour inclure un rendez-vous avec une chèvre - telles sont la créativité et la cruauté de l'Amérique rurale et des adolescents.

Je ne sais toujours pas qui a propagé la deuxième rumeur. Le garçon impliqué s'était éloigné avant le début des rumeurs. Rétrospectivement, l’un des amis à qui j’ai parlé a réagi avec dégoût, mais qu’importe? Tout le monde voulait croire l'histoire juteuse d'une bonne fille partie? Bad ,? même si ce n'était pas vrai.

Rire à travers la douleur

J'ai 38 ans maintenant et je peux rire de l'absurdité de toute l'histoire. À certains égards, je riais aussi à l'époque, mais mon rire avait une raison bien différente. J'étais déterminé à ne pas laisser un mensonge me prendre.

Je ris de repousser la honte que tout le monde voulait que je ressente. J'ai aussi ri parce que c'était une chose polie, et c'est ainsi que nous apprenons aux filles à se comporter, en particulier dans le Midwest. Aussi, rire de l'absurdité des histoires est en partie ce qui m'a aidé à faire face. Je pouvais envisager mon avenir en dehors d'une situation ridicule et j'ai travaillé dur pour le mener à bien. Je me suis sentie réconfortée par l’écriture et j’ai rêvé d’être journaliste.

Une impression durable

Malgré mes mécanismes d'adaptation et mon amour pour l'école, je ne peux pas dire que la rumeur ne m'a pas façonné. J'ai continué à participer à des activités, comme devenir rédacteur en chef de mon journal au lycée, mais je me suis retiré de certains groupes d'amis et je me suis plongé dans une relation malsaine et isolante dont il m'a fallu des années.

En regardant en arrière, je sais que j'étais fatigué de me débattre avec mon image de soi et la perception que les autres avaient de moi. S'ils me voyaient comme un homme tombé au combat, j'allais alors sortir avec quelqu'un qui n'était absolument pas bon pour moi. Sans comprendre pourquoi, je pense que j'essayais de prouver que les mots ne me faisaient pas mal.

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Reprenant mon pouvoir

Je peux vous garantir que je n’étais pas fisté, mais j’étais allé aussi loin que ce que l’émission de Netflix décrivait comme «troisième base». Cela n'a pas fait de moi une mauvaise fille - tout comme cela n'a jamais fait de lui un mauvais garçon. Une partie de moi a toujours su cette vérité, mais l'accepter était un processus d'apprentissage.

Comprendre cela a affecté la façon dont j'ai traité les amies lorsqu'elles ont parlé de sexualité avec moi. Ils m'ont remercié de ne pas porter de jugement sur leurs histoires, car j'ai compris ce qu'ils voulaient savoir: nous ne devenons pas mauvais en fonction des choix sexuels que nous faisons.

Je n'étais pas une mauvaise fille à cause des choix que j'avais faits cet été, et je ne suis pas mauvais pour les choix sexuels que j'ai faits à l'avenir. Quand j'ai finalement compris cela, j'ai pu prendre en charge mon sens de soi et reprendre le pouvoir que cette rumeur avait sur moi.

Le désir et le plaisir n'ont rien à voir avec le mal. Les filles aussi ont le droit de ne pas se plaindre de sexualité. En vieillissant, l'omniprésence de cette mentalité mauvaise / bonne envers les femmes m'a choquée. Il vit partout, y compris dans les médias et sur le lieu de travail, où les adultes de tous les sexes ne sont pas à l'abri des rumeurs et des rumeurs. L'intimidation ne touche pas que nos jeunes et les problèmes de santé mentale sous-jacents peuvent devenir une spirale descendante à tout âge. C'est un mythe selon l'âge que les adultes ont de meilleures capacités d'adaptation que les adolescents.

Comment pouvons-nous résoudre le problème plus vaste

Nous devons parler - dans les médias et à la maison - de l'égalité et du respect liés au sexe. Nous devons le faire avec des enfants de tous les sexes, tôt et souvent aussi. Excluez vos règles de ce que vous considérez comme normal ou approprié, car ces idées contribuent à la mentalité bonne / mauvaise et peuvent même nourrir la culture du viol. L'une des meilleures ressources actuelles est le livre de Peggy Orenstein, "Girls & Sex: Navigating the Complicated Landscape".

Parlez de l'intimidation et du fait qu'il n'est jamais approprié de bavarder, de répandre des rumeurs ou de harceler quelqu'un d'autre. Si vous êtes harcelé, parlez à une personne en qui vous avez confiance - un parent, un enseignant, un conseiller ou tout adulte de confiance que vous pouvez trouver - et si cette personne vous échappe, trouvez-en un autre. Il n'y a aucune raison de faire face à l'intimidation concernant le sexe, l'identité, les intérêts personnels ou toute autre chose, d'ailleurs.J'ai eu la chance d'avoir quelques professeurs qui sont intervenus pour s'assurer que tout allait bien, et j'espère que vous pourrez aussi trouver quelqu'un.

Gérer ses pensées de suicide "

Avancer et faire la paix

Rappelez-vous ceci: vous connaissez votre vérité. Partagez-le. Basé sur les prémisses de la série, 13 raisons pour lesquelles? ignore comment le suicide ne vous donne pas une voix. Malgré ses cassettes, Hannah a perdu le pouvoir de contrôler son histoire après sa mort.

Parce qu'une rumeur peut ne jamais mourir.

Longtemps après mon déménagement et mon métier de journaliste, je suis retourné dans ma ville natale pour rendre visite à ma famille. Il m'est arrivé de m'arrêter dans une station-service où un ancien camarade de classe, dont je me souvenais à peine, travaillait à la caisse. J'ai payé mon achat, mais en sortant de la porte, il a levé son poing en l'air et a dit: "Hey, Jenny, puis-je récupérer ma montre?"

J'adorerais vous dire que j'ai une remarque sarcastique, à savoir: "Vous devrez trouver un moyen d'en acheter une autre avec votre maigre salaire à la station-service". Mais il ne valait pas ma voix. En réponse, je levai le poing avec mon doigt, retournai à ma voiture et quittai la ville.

Dans cette ville, je pourrais toujours être la fille qui a eu le poing. Cette rumeur fait partie de mon identité maintenant. Mais je l'accepte, non pas comme une source de fierté pour une action aussi absurde, mais plutôt comme un fait que j'ai dépassé cette situation absurde. J'ai grandi et repris mon histoire, car une rumeur n'est que cela: une rumeur. Et vous n'êtes pas obligé de donner quelque chose de vous.

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Jennifer Chesak est une rédactrice en chef et une rédactrice pigiste à Nashville. Elle est également rédactrice en voyages d'aventure, en conditionnement physique et en santé dans plusieurs publications nationales. Elle a obtenu sa maîtrise ès sciences en journalisme de Medill au Northwestern et travaille à son premier roman de fiction, qui se déroule dans son État natal, le Dakota du Nord.