7 raisons de consulter votre rhumatologue

Si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde (PR), vous consultez probablement votre rhumatologue de façon régulière. Les rendez-vous prévus vous donnent l'occasion de surveiller l'évolution de votre maladie, de suivre les poussées, d'identifier les déclencheurs et d'ajuster les médicaments. Vous devriez également prendre ce temps pour signaler toute modification du mode de vie, telle qu'une augmentation de l'exercice ou des modifications de votre régime alimentaire.

Mais entre vos rendez-vous prévus, il peut aussi arriver que vous ayez besoin de voir votre rhumatologue plus rapidement. Voici sept raisons pour lesquelles vous devez décrocher le téléphone et demander à être planifié le plus tôt possible.

1. Vous rencontrez une poussée

"Une visite de bureau peut être nécessaire lorsqu'une personne subit une poussée de leur PR," Nathan Wei, MD, exerce au Centre de traitement de l’arthrite à Frederick, Maryland. Lorsque l'inflammation de la maladie se déclare, le problème est plus que douloureux - des dommages permanents aux articulations et une déformation peuvent survenir.

Chaque personne atteinte de PR présente des symptômes de poussée et une gravité uniques. Au fil du temps, lorsque vous rencontrez régulièrement votre médecin lors de poussées, vous pouvez déterminer les meilleures approches de traitement.

2. Vous avez mal dans un nouvel endroit

La PR frappe principalement les articulations, provoquant rougeur, chaleur, gonflement et douleur. Mais cela peut aussi causer de la douleur ailleurs dans votre corps. La défaillance auto-immune peut attaquer les tissus des yeux et de la bouche ou provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins. Rarement, la PR attaque les tissus autour des poumons et du cœur.

Si vos yeux ou votre bouche deviennent secs et inconfortables ou si vous commencez à développer une éruption cutanée, vous pourriez présenter une extension des symptômes de la PR. Prenez rendez-vous avec votre rhumatologue et demandez une évaluation.

3. Il y a des changements dans votre assurance

«Si ACA est abrogé, les personnes malades risquent de se retrouver sans couverture maladie essentielle ou de payer beaucoup plus pour une couverture moins importante», déclare Stan Loskutov, DSI de Medical Billing Group, Inc. Certaines compagnies d’assurance privées peuvent prendre en charge une maladie préexistante si vous n’avez pas eu une erreur de traitement. Compte tenu de la situation incertaine qui règne actuellement en matière d’assurance, respectez vos rendez-vous et envisagez de consulter votre médecin plus souvent pour indiquer la continuité des soins.

4. Vous avez changé votre sommeil ou vos habitudes alimentaires

Il peut être difficile de passer une bonne nuit de sommeil lorsque vous êtes atteint de PR. Une position de sommeil peut être confortable pour les articulations touchées, mais pas pour les autres parties du corps. Une nouvelle douleur ou la chaleur des articulations peuvent vous réveiller. Parallèlement à cela, manger peut aussi poser des problèmes particuliers. Certains médicaments contre la PR affectent l'appétit, entraînant un gain de poids ou des nausées qui vous empêchent de manger.

Si vous remarquez que vous dormez moins ou que vous modifiez la façon et le moment de manger, consultez votre médecin. Il est important de savoir si les changements dans le sommeil et l'alimentation sont liés aux effets les plus sournois de la PR, la dépression et l'anxiété. Votre médecin peut vous parler de changements de mode de vie et de médicaments qui pourraient vous aider.

5. Vous soupçonnez des effets secondaires

Les médicaments les plus fréquemment prescrits pour la PR sont les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les corticostéroïdes, les antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) et les nouveaux traitements appelés produits biologiques. Bien que ces traitements améliorent la vie de nombreuses personnes atteintes de PR, ils ont des effets secondaires.

L'œdème, les brûlures d'estomac et les maux d'estomac font partie des effets secondaires des AINS. Les corticostéroïdes peuvent augmenter le taux de cholestérol et de sucre dans le sang et augmenter l'appétit, entraînant ainsi un gain de poids. Les DMARD et les produits biologiques interagissent avec votre système immunitaire et peuvent entraîner davantage d'infection ou rarement d'autres symptômes auto-immuns (psoriasis, lupus, sclérose en plaques). Si vous prenez des effets secondaires de votre médicament contre la PR, consultez votre médecin.

6. Un traitement ne fonctionne pas aussi bien qu'avant

La PR est chronique et peut être progressive. Alors que beaucoup commencent à prendre des traitements de première intention contre la PR, tels que les AINS et les DMARD, dès qu’ils reçoivent un diagnostic, il faudra peut-être augmenter ces traitements au fil du temps.

Si votre traitement ne vous apporte pas le soulagement dont vous avez besoin, prenez rendez-vous avec votre rhumatologue. Le moment est peut-être venu de changer de médicament ou d'envisager un traitement avancé pour soulager l'inconfort et prévenir les dommages articulaires à long terme.

7. Vous rencontrez un nouveau symptôme

Les personnes atteintes de PR peuvent voir leurs symptômes évoluer, ce qui représente un changement important de leur statut médical. Le Dr Wei souligne que les nouveaux symptômes qui ne semblent pas liés peuvent être dus à une maladie sous-jacente.

Par exemple, on a longtemps pensé que les personnes atteintes de PR ne développeraient pas de goutte, une autre maladie auto-immune. Mais la recherche ne soutient plus cette pensée. "Les patients atteints de goutte peuvent avoir des calculs rénaux," dit le Dr Wei.

Si vous développez un nouveau symptôme que vous n’avez pas immédiatement associé à la PR, vous devez en informer votre rhumatologue.

La livraison

Avoir la PR signifie que vous apprenez à bien connaître l’ensemble de votre équipe de soutien médical. Votre rhumatologue est la ressource la plus vitale de cette équipe. Ils peuvent vous aider à comprendre votre état et son évolution et à consulter vos autres aidants pour coordonner les soins. Voir votre? Rheumy? régulièrement, et n'hésitez pas à les contacter si vous avez des questions ou si votre condition change.