Avortement et risque de cancer du sein

Un avortement augmente-t-il votre risque de cancer du sein?

L'avortement n'est pas considéré comme l'un des facteurs de risque du cancer du sein, notamment l'âge, l'obésité et les antécédents familiaux. La recherche n'a révélé aucun lien entre l'avortement et un risque accru de cancer du sein. Bien qu'un petit nombre d'études puisse suggérer un lien possible, un nombre impressionnant de recherches indique le contraire.

Les inquiétudes sur le lien possible entre l'avortement et le cancer du sein sont liées aux variations des taux d'hormones au cours d'un avortement. Les hormones comme l'œstrogène et la progestérone peuvent favoriser la croissance anormale des cellules du sein.

Il existe deux types d'avortement:

• L'avortement spontané, ou fausse couche, est la perte non intentionnelle d'un bébé au cours des cinq premiers mois de la grossesse.
• L'avortement provoqué est une procédure pratiquée pour mettre fin à une grossesse.

Les chercheurs ont étudié les effets des deux types d'avortement sur le cancer du sein et n'ont pas trouvé de lien.

Que montre la recherche

Un grand nombre des études qui n'ont trouvé aucun lien entre l'avortement et le cancer du sein sont des études de cohortes prospectives. Dans ces études, les chercheurs commencent avec un groupe de femmes qui n'ont pas le cancer du sein. Ensuite, elles suivent ces femmes au fil du temps pour voir si elles développent un cancer du sein.

L'une des plus grandes études sur le sujet a été publiée dans le New England Journal of Medicine en 1997. L'étude portait sur 1,5 million de femmes. Les chercheurs ont ajusté les facteurs de risque connus du cancer du sein. Ils n'ont trouvé aucun lien entre les avortements provoqués et le cancer du sein.

D'autres études ont abouti à des conclusions similaires:

• Une analyse réalisée en 2004 dans The Lancet a examiné les données de 53 études incluant 83 000 femmes atteintes de cancer du sein. Il a été constaté que les avortements spontanés et provoqués n'augmentaient pas le risque de cancer du sein.
• Une étude menée en 2008 par les Archives of Internal Medicine de plus de 100 000 femmes n'a également révélé aucun lien entre les avortements provoqués ou spontanés et l'incidence du cancer du sein.
• Un examen de 2015 n'a pas trouvé suffisamment de preuves pour confirmer un lien.

Quelques études cas-témoins rétrospectives ont montré un lien entre l'avortement et le cancer du sein. Ces études comparent les femmes atteintes du cancer du sein à celles qui n'en ont pas en se renseignant sur leurs antécédents médicaux. Il peut être difficile d’obtenir des résultats précis dans ce type d’études, car certaines personnes peuvent ne pas se rappeler exactement ce qu’elles ont fait dans le passé. En outre, l'avortement pouvant être un sujet controversé, certaines femmes peuvent hésiter à en parler.

Certaines études ont établi un lien entre l'avortement et le cancer du sein:

• Une méta-analyse chinoise de 2014 publiée dans Cancer Causes & Control ont examiné 36 études et ont constaté que l'avortement provoqué était associé au risque de cancer du sein.
• Une étude chinoise menée en 2012 sur 1 300 femmes a également révélé un lien entre l'avortement et le cancer du sein.

Bien que les études ne soient pas toutes d'accord, de nombreux groupes médicaux affirment que la plupart des preuves ne montrent pas de lien entre l'avortement et le cancer du sein. Ces groupes comprennent le National Cancer Institute et l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG).

Quels sont les effets secondaires et les complications potentiels de l'avortement?

Un avortement est une procédure médicale et peut comporter des risques. Des saignements et des crampes sont normaux par la suite.

Les signes d'effets secondaires plus graves comprennent:

• saignement excessif
• douleur sévère
• forte fièvre
• écoulement malodorant du vagin

Les complications d'un avortement peuvent inclure:

• infection dans l'utérus
• saignement excessif
• dommages au col ou à l'utérus
• avortement incomplet nécessitant une autre procédure
• naissance prématurée lors de grossesses futures

Quelles sont les causes potentielles du cancer du sein?

Les femmes qui sont exposées à des niveaux plus élevés d'œstrogènes - par exemple, parce qu'elles ont leurs règles plus longtemps ou prennent un contrôle des naissances - ont un risque légèrement plus élevé de cancer du sein.

Les autres risques incluent:

• Âge. La plupart des cancers du sein sont diagnostiqués chez les femmes de plus de 50 ans.
• Les gènes. Les mutations des gènes BRCA1, BRCA2 et d'autres gènes familiaux augmentent le risque.
• Règles précoces ou ménopause tardive. Plus les règles commencent tôt et plus tard, plus le corps est exposé à l'œstrogène.
• Fin de grossesse ou pas de grossesse. Être enceinte pour la première fois après l'âge de 30 ans ou ne pas avoir d'enfants peut augmenter votre risque.
• Prendre des pilules contraceptives ou un traitement hormonal. Ces pilules contiennent de l'œstrogène, qui peut favoriser la croissance du cancer du sein.
• Obésité. Les femmes en surpoids ou inactives sont plus susceptibles de développer un cancer du sein.
• Consommation d'alcool. Plus vous consommez d'alcool, plus votre risque augmente.

À emporter

Indépendamment de toute controverse sur la politique en matière d'avortement, la plupart des groupes médicaux conviennent que la procédure elle-même ne semble pas augmenter le risque de cancer du sein.