Tout ce que vous devez savoir sur l'herpès gladiatorum

Vue d'ensemble

L'herpès gladiatorum, également appelé herpès mat, est une affection cutanée courante causée par le virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1). C'est le même virus qui cause l'herpès labial autour de la bouche. Une fois infecté, le virus reste avec vous pour la vie. Vous pouvez avoir des périodes inactives et non contagieuses, mais vous pouvez également avoir des poussées à tout moment.

L'herpès gladiatorum est particulièrement associé à la lutte et à d'autres sports de contact. En 1989, des dizaines de lutteurs de lycée ont été infectés par le virus dans un camp de lutte au Minnesota. Le virus peut également être transmis par d'autres types de contact cutané.

Symptômes

L'herpès gladiatorum peut toucher n'importe quelle partie de votre corps. Si vos yeux sont infectés, cela devrait être traité comme une urgence médicale.

Les symptômes apparaissent généralement environ une semaine après l'exposition au HSV-1. Une fièvre et des ganglions enflés peuvent précéder l'apparition de plaies ou de cloques sur la peau. Vous pouvez ressentir une sensation de picotement dans la zone touchée par le virus. Une collection de lésions ou de cloques apparaîtra sur votre peau pendant une dizaine de jours avant la guérison. Ils peuvent être douloureux ou non.

Vous aurez probablement des périodes sans symptômes évidents. Quand il n'y a pas de plaies ouvertes ou de cloques, vous êtes toujours contagieux. Vous devriez discuter avec votre médecin de la manière de détecter les symptômes et des précautions à prendre avec les autres pendant les périodes où vous avez une éclosion et lorsque vous semblez ne présenter aucun symptôme.

Une éclosion peut survenir une fois par an, une fois par mois ou entre les deux.

Les causes

L'herpès gladiatorum se transmet par contact peau contre peau. Si vous embrassez quelqu'un qui a un bouton de fièvre sur l'herpès sur les lèvres, vous pourriez être infecté. Bien qu'en théorie, partager une tasse ou un autre contenant de boisson, un téléphone portable ou des ustensiles de cuisine avec une personne infectée puisse permettre au virus de se propager, cela est moins probable.

Vous pouvez également attraper le VHS-1 en pratiquant des sports impliquant beaucoup de contacts peau à peau, ainsi que par le biais d'activités sexuelles. C'est une maladie très contagieuse.

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Facteurs de risque

Aux États-Unis, on estime que 30 à 90% des adultes ont été exposés au HSV-1. Beaucoup de ces personnes ne développent jamais de symptômes. Si vous vous battez, jouez au rugby ou pratiquez un sport de contact similaire, vous êtes à risque. Si vous êtes impliqué sexuellement avec une personne atteinte du VHS-1, vous présentez un risque extrêmement élevé.

Si vous avez le VHS-1, votre risque d'épidémie est plus élevé pendant les périodes de stress ou lorsque votre système immunitaire est affaibli pendant une maladie.

Diagnostic

Si vous développez une plaie de froid ou si vous présentez d'autres symptômes de l'herpès gladiatorum, évitez tout contact physique avec d'autres personnes et consultez un médecin. Cela aidera à minimiser l'impact sur vous et à réduire le risque de propagation de l'infection.

Un médecin peut examiner vos plaies et souvent diagnostiquer votre état sans aucun test. Cependant, votre médecin prélèvera probablement un petit échantillon de tissu d'une des plaies à analyser en laboratoire. Votre médecin peut analyser l'échantillon de tissu pour confirmer le diagnostic.

Il peut vous être conseillé de faire un test sanguin dans les cas où il est difficile de distinguer le HSV-1 d'une autre affection cutanée. Le test recherchera certains anticorps qui apparaissent dans le sang des personnes atteintes d'herpès. Un test sanguin peut également être utile si vous ne présentez pas de symptômes évidents mais craignez d'avoir été exposé au virus.

Traitement

Les cas bénins d'herpès gladiatorum peuvent ne nécessiter aucun traitement. Cependant, vous devriez éviter d'irriter les plaies si elles sont encore visibles. Même si vos lésions sont sèches et s'estompent, vous devrez peut-être éviter la lutte ou tout contact qui pourrait les faire éclater.

Pour les cas plus graves, les médicaments antiviraux sur ordonnance peuvent aider à accélérer votre temps de récupération. L'acyclovir (Zovirax), le valacyclovir (Valtrex) et le famciclovir (Famvir) sont parmi les médicaments souvent prescrits pour le HSV-1. Les médicaments peuvent être prescrits à titre préventif. Même en l'absence de poussée active, la prise d'un médicament antiviral oral peut aider à prévenir les épidémies.

La prévention

Si vous êtes impliqué sexuellement avec une personne diagnostiquée avec le VHS-1, discutez avec votre médecin de la prévention des infections. On vous conseillera probablement d'éviter tout contact pendant les périodes où les plaies sont visibles. Vous devez savoir, cependant, que certaines personnes peuvent avoir le virus, mais ne jamais avoir de symptômes. Ces personnes peuvent toujours transmettre le virus à d’autres.

L'herpès simplex est l'une des maladies sexuellement transmissibles pour lesquelles vous devriez être testé avant de commencer une relation sexuelle.

Si vous êtes un lutteur ou un autre athlète à haut risque pour le HSV-1, vous devez pratiquer une bonne hygiène. Les pratiques sûres incluent:

• se doucher immédiatement après la pratique ou un match
• en utilisant votre propre serviette et en vous assurant qu'il est lavé régulièrement à l'eau chaude et à l'eau de javel
• utiliser votre propre rasoir, déodorant et autres objets personnels et ne jamais partager vos articles de soins personnels avec d'autres personnes
• laisser les plaies seules, en évitant notamment de les ramasser ou de les pincer
• utiliser des uniformes, des nattes et d'autres équipements propres

Dans les cas où vous courez un risque élevé d'exposition au virus, comme dans un camp de lutte, vous pourrez peut-être obtenir une ordonnance pour un médicament antiviral. Si vous commencez à le prendre plusieurs jours avant une éventuelle exposition au virus, vous pourrez peut-être réduire considérablement votre risque d'infection.

Pour en savoir plus sur la prévention du HSV-1, parlez à votre médecin ou à l’autre bureau de votre santé publique local.

Perspective

Il n’existe pas de traitement curatif contre l’herpès gladiatorum, mais certains traitements peuvent réduire les épidémies sur votre peau et vos chances d’infecter les autres. De plus, vous pouvez prendre des mesures préventives pour éviter de vous infecter vous-même.

Si vous avez le VHS-1, vous pouvez rester pendant de longues périodes sans présenter de symptômes évidents.Mais vous devez vous rappeler que le virus sera toujours avec vous. En collaborant avec votre médecin et vos proches, ainsi qu'avec vos entraîneurs et vos coéquipiers, si vous êtes un athlète susceptible de propager le virus, vous pourrez peut-être gérer votre maladie avec succès et sans danger pendant longtemps.