Qu'est-ce que le syndrome de Horner?

Vue d'ensemble

Le syndrome de Horner est également appelé paralysie oculo-sympathique et syndrome de Bernard-Horner. Le syndrome de Horner est un mélange de symptômes provoqués par une perturbation du trajet des nerfs allant du cerveau au visage. Les signes ou les symptômes les plus courants sont visibles dans les yeux. C'est une condition assez rare. Le syndrome de Horner peut toucher des personnes de tout âge.

Quels sont les symptômes?

Les symptômes du syndrome de Horner n'affecteront généralement qu'un seul côté de votre visage. Vous pouvez rencontrer divers symptômes, notamment les suivants:

• La pupille d'un œil est beaucoup plus petite que celle de l'autre œil et restera plus petite.
• La pupille dans les yeux présentant des symptômes ne se dilate pas dans une pièce sombre ou est très lente à se dilater. Il peut être difficile pour vous de voir dans le noir.
• Votre paupière supérieure peut s'affaisser. Ceci s'appelle le ptosis.
• Votre paupière inférieure peut sembler légèrement surélevée.
• Vous pouvez avoir un manque de sueur sur un côté ou une zone du visage. Cela s'appelle une anhidrose.
• Les nourrissons peuvent avoir un iris de couleur plus claire dans l'œil affecté.
• Les enfants peuvent ne pas avoir de rougeur ou de rougeur du côté affecté du visage.

Quelles sont les causes possibles?

La cause générale du syndrome de Horner est une lésion de la voie nerveuse entre le cerveau et le visage dans ce qu'on appelle le système nerveux sympathique. Ce système nerveux contrôle de nombreux facteurs, notamment la taille de la pupille, la fréquence cardiaque, la pression artérielle, la transpiration et autres. Ce système permet à votre corps de réagir correctement à tout changement de l'environnement autour de vous.

Trois voies différentes de la voie, appelées neurones, peuvent être endommagées dans le syndrome de Horner. On les appelle neurones de premier ordre, neurones de second ordre et neurones de troisième ordre. Chaque partie a un ensemble différent de causes possibles pour le dommage.

La voie neuronale de premier ordre va de la base du cerveau au sommet de la moelle épinière. Les dommages sur ce chemin peuvent être causés par:

• traumatisme au cou
• accident vasculaire cérébral
• tumeur
• des maladies comme la sclérose en plaques qui affectent l'enveloppe protectrice des neurones
• cavité de la colonne vertébrale ou kyste

La voie neuronale de second ordre va de la colonne vertébrale, en passant par la partie supérieure de la poitrine et jusqu'au cou. Les dommages sur ce chemin peuvent être causés par:

• chirurgie thoracique
• dommages au vaisseau sanguin principal du coeur
• une tumeur sur l'enveloppe protectrice des neurones
• cancer du poumon
• une blessure traumatique

La voie neuronale de troisième ordre s'étend du cou à la peau du visage et aux muscles qui contrôlent l'iris et les paupières. Les dommages sur ce chemin peuvent être causés par:

• blessure ou lésion de l'artère carotide ou de la veine jugulaire du côté de votre cou
• maux de tête graves, y compris migraines et céphalées
• infection ou tumeur à la base du crâne

Les causes courantes chez les enfants atteints du syndrome de Horner incluent:

• neuroblastome, qui est une tumeur dans les systèmes hormonal et nerveux
• blessure au cou ou à l'épaule lors de la naissance
• un défaut de l'aorte dans le coeur avec lequel ils sont nés

Il y a aussi ce qu'on appelle le syndrome de Horner idiopathique. Cela signifie que la cause est inconnue.

Comment est-il diagnostiqué?

Le syndrome de Horner est diagnostiqué par étapes. Cela commencera par un examen physique de votre médecin. Votre médecin examinera également vos symptômes. Si vous soupçonnez un syndrome de Horner, votre médecin vous dirigera ensuite vers un ophtalmologiste.

L'ophtalmologiste effectuera un test de gouttes oculaires afin de comparer la réaction de vos deux élèves. Si les résultats de ce test déterminent que vos symptômes sont causés par des lésions nerveuses, des tests supplémentaires seront effectués. Ce test supplémentaire sera utilisé pour trouver la cause sous-jacente des dommages. Certains de ces tests supplémentaires peuvent inclure:

• IRM
• Scanner
• Rayons X
• tests sanguins
• tests d'urine

Options de traitement

Il n'y a pas de traitement spécifique pour le syndrome de Horner. Au lieu de cela, l'état qui a causé le syndrome de Horner sera traité.

Dans certains cas, si les symptômes sont légers, aucun traitement n'est nécessaire.

Complications et affections associées

Vous devez surveiller certains symptômes graves du syndrome de Horner. Si elles apparaissent, vous devez alors contacter votre médecin immédiatement. Ces symptômes graves incluent:

• vertiges
• des problèmes de vue
• douleur au cou ou mal de tête soudain et grave
• muscles faibles ou incapacité à contrôler vos mouvements musculaires

D'autres affections peuvent avoir des symptômes similaires au syndrome de Horner. Ces conditions sont le syndrome d'Adie et le syndrome de Wallenberg.

Syndrome d'Adie

Il s'agit d'un trouble neurologique rare qui affecte également les yeux. Habituellement, la pupille est plus grande dans l’œil atteint. Cependant, dans certains cas, il peut sembler plus petit et ressembler au syndrome de Horner. Des tests supplémentaires permettront à votre médecin de confirmer cela comme étant votre diagnostic.

Syndrome de Wallenberg

C'est aussi un trouble rare. C'est causé par un caillot de sang. Certains des symptômes imiteront le syndrome de Horner. Cependant, des tests plus poussés permettront de détecter d'autres symptômes et causes conduisant votre médecin à ce diagnostic.

Perspectives et pronostic

Si vous présentez l'un des symptômes du syndrome de Horner, il est important que vous preniez rendez-vous avec un professionnel de la santé. Obtenir un bon diagnostic et trouver la cause est important. Même si vos symptômes sont légers, la cause sous-jacente peut être un problème à traiter.