Quelle est la différence entre les ligaments et les tendons?

Vue d'ensemble

Les ligaments et les tendons sont tous deux constitués de tissu conjonctif fibreux, mais c'est à peu près là que se termine la similitude.

Les ligaments apparaissent comme des bandes entrecroisées qui lient les os et aident à stabiliser les articulations. Par exemple, le ligament croisé antérieur (LCA) attache le fémur au tibia, stabilisant ainsi l’articulation du genou.

Les tendons, situés à chaque extrémité d'un muscle, attachent le muscle à l'os. Les tendons sont présents dans tout le corps, de la tête et du cou jusqu'aux pieds. Le tendon d'Achille est le plus gros tendon du corps. Il attache le muscle du mollet à l'os du talon. Les tendons de la coiffe des rotateurs aident votre épaule à tourner en avant et en arrière.

Lisez la suite pour en savoir plus sur les ligaments et les tendons.

Comment fonctionnent les ligaments et les tendons?

Vous pouvez penser à des ligaments en tant que corde, avec une série de cordes résistantes et entrelacées qui lient les os. Les ligaments ont aussi des fibres élastiques qui permettent à l'articulation de se déplacer, mais pas au point de dépasser sa capacité.

L'articulation du genou, par exemple, a quatre ligaments majeurs, un de chaque côté du genou et deux qui s'étendent en diagonale sur l'avant et l'arrière de la rotule. Ces ligaments aident à stabiliser le genou et l'empêchent de se déplacer trop loin à gauche ou à droite, en avant ou en arrière.

Les tendons sont aussi des cordes coriaces, mais ils ont un peu plus de poids que les ligaments. Quand un muscle se contracte, le tendon attaché tire l'os en mouvement. Pensez à ce qui arrive à votre biceps lorsque vous pliez votre coude. Les tendons aident également à absorber une partie de l'impact que subissent les muscles lorsqu'ils entrent en action.

Illustration du ligament vs tendon

Quelles blessures sont couramment observées dans les ligaments et les tendons?

Ligament

Lorsqu'un ligament est trop tendu ou déchiré, il en résulte ce qu'on appelle techniquement une entorse. De nombreuses entorses se produisent soudainement, soit à la suite d'une chute, d'un mouvement inconfortable ou d'un coup.

Les entorses se produisent généralement à la cheville, au genou ou au poignet. Par exemple, un faux pas peut vous amener à vous tordre la cheville dans une position inconfortable, à casser un ligament et à rendre votre cheville instable ou vacillante. Vous pourriez entendre un pop ou sentir une larme lorsque la blessure survient. Un poignet est souvent foulé du doigt lorsque vous tendez la main tendue pour rompre une chute et que le poignet est hyperextend au dos. Cette hyperextension étire le ligament.

Les symptômes d'une entorse ligamentaire incluent généralement des douleurs, un gonflement et des ecchymoses dans la région touchée. L'articulation peut sembler lâche ou faible et peut ne pas être capable de supporter du poids. L'intensité de vos symptômes variera selon que le ligament est trop étendu ou réellement déchiré.

Les médecins classent les entorses par grades, du grade 1 (légère entorse avec léger étirement du ligament) au grade 3 (déchirure complète du ligament qui rend l'articulation instable).

Tendon

Lorsqu'un tendon est trop tendu ou déchiré, on l'appelle souche. Les zones communes affectées par les tensions sont la jambe, le pied et le dos.

Les tensions sont souvent le résultat de mouvements habituels et de l'athlétisme. Les athlètes qui surentraînent leur corps sans suffisamment de temps pour se reposer et se réparer les muscles entre les séances d’entraînement courent un risque accru.

Tout comme une entorse, les symptômes incluent la douleur et l'enflure. Vous pouvez également ressentir des crampes musculaires et une faiblesse.

Quelle est la tendinite?

La tendinite, une autre blessure au tendon, est une inflammation du tendon. Cela peut survenir à la suite du processus de vieillissement naturel. Comme les autres parties du corps, les tendons s'affaiblissent avec l'âge, devenant de plus en plus sujets au stress et aux blessures.

La tendinite peut également résulter de la surutilisation d'un tendon. Les golfeurs et les lanceurs de baseball, par exemple, ont souvent des tendinites aux épaules.

Les symptômes de tendinite incluent la douleur lorsque le muscle est déplacé et l'enflure. Le muscle affecté peut être chaud au toucher.

Comment traiter les blessures au tendon et au ligament

Il peut être difficile de faire la différence entre une blessure au ligament et au tendon. Lorsque vous ressentez de la douleur et de l’enflure, consultez votre médecin pour un diagnostic efficace et un plan de traitement efficace.

En attendant, qu’il s’agisse d’une entorse ou d’une entorse, le traitement immédiat est généralement le même. Les médecins recommandent:

• Du repos. Essayez de garder votre partie blessée immobilisée jusqu'à ce que la guérison soit bien amorcée. Cela peut être plus facile avec l'utilisation d'appareils d'immobilisation et de béquilles, si nécessaire.
• La glace. Enveloppez la glace dans une serviette pour protéger la peau, puis glacez la région blessée pendant 20 minutes à la fois, plusieurs fois par jour, pendant que vous récupérez.
• Compression. Réduisez le gonflement en portant un bandage de compression. Enroulez le bandage pour qu'il soit bien ajusté mais pas trop serré.
• Élévation. Garder la partie de votre corps blessée plus haute que votre cœur peut aider à réduire l'enflure et à favoriser la guérison.
• Des médicaments. Des anti-inflammatoires et des analgésiques en vente libre, pris au besoin, peuvent aider à réduire la douleur et l’enflure.

Prévenir les entorses et les foulures

Certaines blessures, comme une chute brutale ou un coup de genou sur le tableau de bord lors d'un accident de voiture, ne peuvent pas toujours être évitées. Mais d'autres le sont. Prenez ces précautions pour protéger vos tendons et vos ligaments:

• Échauffez-vous avant de faire de l'exercice. Faites des activités aérobiques légères pour réchauffer votre corps pendant environ 10 minutes avant de commencer à faire de l'exercice. Par exemple, faites un tour ou deux avant de courir sur une piste.
• Commencez lentement et construisez progressivement. Cela aide également à réchauffer vos muscles.
• Portez des chaussures bien ajustées et adaptées au sport que vous pratiquez.
• Maintenir un poids santé.
• Variez votre routine. Obtenez un bon équilibre entre l'exercice cardio et l'entraînement en force.
• Prenez une journée de congé après une séance d’entraînement intense ou au moins, passez à une activité différente. Cela peut vous aider à réduire votre risque de stress excessif sur les mêmes ligaments et tendons.
• Ecoute ton corps. Si vous avez mal ou êtes fatigué, reposez-vous.De nombreuses blessures surviennent lorsque votre corps est déjà fatigué ou stressé.
• Étendue. La plupart des experts recommandent des étirements après l'effort, lorsque votre corps est chaud et plus souple. Tenez un étirement pendant pas plus de 10 à 20 secondes et faites chaque étirement une seule fois. Ne rebondissez jamais et ne vous étirez pas au point de faire mal.

Les perspectives

Il existe des milliers de ligaments et de tendons dans tout le corps. Les ligaments et les tendons sont tous deux constitués de tissu conjonctif et peuvent être déchirés ou étirés de manière excessive, mais leur fonction diffère.

Les ligaments attachent un os à un autre. Les tendons attachent un muscle à un os. Les deux, cependant, sont essentiels à la mécanique corporelle appropriée. Reconnaître les problèmes de ligaments et de tendons avant qu'ils ne deviennent des blessures majeures est essentiel pour profiter d'une vie active et sans douleur.