Maladie ischémique microvasculaire

Vue d'ensemble

La maladie ischémique microvasculaire est un terme utilisé pour décrire les modifications des petits vaisseaux sanguins dans le cerveau. Les modifications apportées à ces vaisseaux peuvent endommager la substance blanche - le tissu cérébral qui contient les fibres nerveuses et sert de point de connexion aux autres parties du cerveau.

La maladie ischémique des petits vaisseaux est très fréquente chez les personnes âgées. Si elle n'est pas traitée, elle peut contribuer au déclin mental, aux accidents vasculaires cérébraux, aux problèmes de marche et d'équilibre et à la démence.

La maladie ischémique microvasculaire s'appelle également:

• maladie ischémique des petits vaisseaux
• maladie cérébrale des petits vaisseaux

Symptômes

La maladie ischémique microvasculaire peut être légère, modérée ou grave.

De nombreux adultes âgés, en particulier ceux qui présentent une forme bénigne de la maladie, ne présentent aucun symptôme, même s'il existe des zones de lésions cérébrales. Ceci s'appelle? Silencieux? maladie. Dans une étude, jusqu'à 20% des personnes âgées en bonne santé ont subi des lésions cérébrales silencieuses, causées pour la plupart par une maladie des petits vaisseaux.

Même si vous ne remarquez aucun symptôme, votre pensée et vos capacités physiques peuvent subir des modifications subtiles.

Une maladie plus grave des petits vaisseaux peut provoquer des symptômes tels que:

• perte de capacité de réflexion (déficience cognitive)
• problèmes de marche et d'équilibre
• dépression

Si une maladie de petits vaisseaux provoque un accident vasculaire cérébral, les symptômes peuvent inclure:

• engourdissement ou faiblesse, particulièrement d'un côté du corps
• confusion soudaine
• difficulté à parler ou à comprendre
• perte de vision dans l'un ou les deux yeux
• vertiges
• perte d'équilibre ou de coordination
• mal de tête soudain et grave

Un accident vasculaire cérébral est une urgence médicale qui doit être traitée immédiatement.

Causes et facteurs de risque

La cause de la maladie ischémique microvasculaire n'est pas complètement comprise. Cela peut être le résultat d'une accumulation de plaque et d'un durcissement (athérosclérose) qui endommage les petits vaisseaux sanguins qui nourrissent le cerveau. Il s’agit du même processus qui rétrécit et endommage les vaisseaux sanguins du coeur et peut provoquer des crises cardiaques.

Les dommages peuvent bloquer le flux sanguin dans les vaisseaux sanguins du cerveau, privant ainsi les cellules cérébrales (neurones) d'oxygène. Cela peut également provoquer des fuites et des saignements dans les vaisseaux sanguins du cerveau, ce qui peut endommager les neurones voisins.

Les facteurs de risque de maladie ischémique microvasculaire comprennent:

• hypertension artérielle
• taux de cholestérol élevé
• vieillissement
• fumeur
• Diabète
• artères durcies
• fibrillation auriculaire

Comment est-il diagnostiqué?

Si vous êtes préoccupé par vos risques de maladie ischémique microvasculaire ou si vous avez déjà présenté des symptômes, consultez votre médecin. Le principal test utilisé pour diagnostiquer cette affection est l’imagerie par résonance magnétique (IRM).

Une IRM utilise des aimants puissants et des ondes radio pour créer des images détaillées de votre cerveau. La maladie ischémique microvasculaire peut apparaître en IRM de différentes manières:

• petits accidents vasculaires cérébraux (infarctus lacunaire)
• lésions de la substance blanche qui apparaissent sous forme de points lumineux sur l'analyse (hyperintensités de la substance blanche)
• saignements de petits vaisseaux sanguins dans le cerveau (micro-hémorragie cérébrale)

Options de traitement

Le traitement implique généralement la gestion des facteurs de risque qui contribuent aux dommages causés aux petits vaisseaux sanguins dans le cerveau. La stratégie de traitement recommandée par votre médecin dépendra de vos facteurs de risque spécifiques, mais elle pourrait inclure:

• Abaisser votre tension artérielle avec un régime alimentaire, des exercices, une perte de poids et des médicaments. Pour les personnes de 60 ans et plus, l’objectif est une pression artérielle systolique (le nombre le plus élevé) inférieure à 150.
• Réduire votre taux de cholestérol avec un régime, de l'exercice et des statines, si nécessaire.
• Prendre des vitamines B pour réduire les niveaux d'homocystéine. L'homocystéine est un acide aminé qui, à des concentrations élevées, a été lié à l'athérosclérose et aux caillots sanguins.
• Prendre de l’aspirine ou des anticoagulants pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux.
• Arrêter de fumer.

Conseils de prévention

Suivez ces conseils pour protéger les petits vaisseaux sanguins de votre cerveau et prévenir les accidents vasculaires cérébraux:

• Si vous faites de l'embonpoint, consultez votre médecin et une diététiste pour que votre poids soit équilibré.
• Suivez un régime alimentaire sain, comme le régime méditerranéen ou le régime DASH, qui sont riches en nutriments et pauvres en graisses saturées, en sucre et en sodium.
• Si vous fumez, choisissez une méthode pour cesser de fumer qui vous convient. Vous pouvez essayer des conseils, des produits de remplacement de la nicotine ou des médicaments qui réduisent votre envie de fumer.
• Connaissez votre tension artérielle, votre cholestérol et votre glycémie. S'ils sont hors de portée, travaillez avec votre médecin pour les contrôler.
• Faites de l'exercice pendant au moins 30 minutes la plupart des jours de la semaine.
• Limitez ou évitez l'alcool.

Demandez à votre médecin quelles autres mesures préventives vous devriez prendre en fonction de vos facteurs de risque personnels.

Perspective

La maladie ischémique des petits vaisseaux peut être très grave et entraîner un accident vasculaire cérébral, une démence et la mort si elle n’est pas traitée. Il cause environ 45% des cas de démence et 20% des accidents vasculaires cérébraux.

Le meilleur moyen d'éviter ces complications est de prévenir les dommages causés aux petits vaisseaux sanguins. Suivez un régime alimentaire sain, faites de l'exercice régulièrement et prenez les médicaments recommandés par votre médecin pour contrôler votre pression artérielle et votre taux de cholestérol.