Ce que vous devez savoir sur la douleur neuropathique

Vue d'ensemble

La douleur neuropathique est un état douloureux chronique. C'est généralement le résultat d'une blessure, d'une maladie ou d'une infection ou est accompagné d'une telle blessure. Cependant, la douleur neuropathique n'est le résultat direct d'aucun facteur.

En règle générale, la douleur est due à une blessure ou à une maladie. Par exemple, si vous laissez tomber un livre lourd sur votre pied, votre système nerveux envoie des signaux de douleur immédiatement après la frappe du livre. Avec la douleur neuropathique, aucun événement ou blessure ne provoque la douleur. Au lieu de cela, le corps envoie simplement des signaux de douleur à votre cerveau sans invite.

Les personnes souffrant de cette douleur peuvent ressentir une sensation de brûlure et de tir. La douleur peut être constante ou survenir de manière aléatoire. Une sensation d'engourdissement ou une perte de sensation est également courante. La douleur neuropathique peut s’aggraver avec le temps ou s’améliorer.

Environ 1 Américain sur 3 souffre de douleur chronique. Parmi ceux-ci, 1 sur 5 souffre de douleur neuropathique. Une étude estime que près de 10% des Américains souffrent de douleurs neuropathiques.

Comprendre les causes possibles peut vous aider à trouver de meilleurs traitements et des moyens d'éviter que la douleur ne s'aggrave avec le temps.

Qu'est-ce qui cause la douleur neuropathique?

Les causes les plus courantes de douleur neuropathique peuvent être divisées en quatre catégories principales.

Les accidents

Des blessures aux tissus, aux muscles ou aux articulations peuvent causer une douleur neuropathique. De même, des problèmes ou des blessures au dos, aux jambes et à la hanche peuvent causer des dommages permanents aux nerfs. Bien que la blessure puisse guérir, les dommages au système nerveux ne le peuvent pas. En conséquence, vous pouvez ressentir une douleur persistante pendant de nombreuses années après l'accident.

Les accidents ou les blessures qui affectent la colonne vertébrale peuvent également causer une douleur neuropathique. La hernie discale et la compression de la moelle épinière peuvent endommager les fibres nerveuses autour de votre colonne vertébrale.

Infection

Les infections sont une cause fréquente de douleur neuropathique. Les personnes vivant avec le VIH ou le sida peuvent ressentir cette douleur inexpliquée. Une infection à la syphilis peut également entraîner une douleur inexpliquée brûlante et brûlante. Le zona, causé par le virus de la varicelle, peut déclencher une douleur neuropathique persistante.

Chirurgie

Une forme peu commune de douleur neuropathique appelée syndrome des membres fantômes peut survenir lors de l'amputation d'un bras ou d'une jambe. Malgré la perte de ce membre, votre cerveau pense toujours qu'il reçoit des signaux de douleur provenant de la partie du corps retirée.

Cependant, ce qui se passe réellement, c’est que les nerfs proches de l’amputation donnent des ratés et envoient des signaux défectueux au cerveau. En plus des bras ou des jambes, une douleur fantôme peut être ressentie dans les doigts, les orteils, le pénis, les oreilles et d'autres parties du corps.

Maladie

La douleur neuropathique peut être un symptôme ou une complication de plusieurs maladies et affections. Ceux-ci incluent la sclérose en plaques, le myélome multiple et le cancer. Toutes les personnes atteintes de ces affections ne ressentiront pas une douleur neuropathique, mais cela peut poser problème pour certains.

Le diabète est responsable de 30% des cas de neuropathie, selon la clinique de Cleveland. Le diabète chronique peut avoir un impact sur le fonctionnement de vos nerfs. Les personnes atteintes de diabète présentent généralement une perte de sensation et un engourdissement, suivi de douleurs, de brûlures et de picotements dans les membres et les doigts.

La consommation excessive d'alcool à long terme peut entraîner de nombreuses complications, notamment des douleurs chroniques. Les dommages causés aux nerfs par la consommation chronique d'alcool peuvent avoir des effets douloureux et durables.

Enfin, le traitement du cancer peut provoquer des douleurs neuropathiques. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent avoir un impact sur le système nerveux et provoquer des signaux de douleur inhabituels.

Autres causes

Les autres causes de douleur neuropathique incluent:

• carence en vitamine B
• syndrome du canal carpien
• problèmes de thyroïde
• problèmes de nerf facial
• arthrite dans la colonne vertébrale

Quels sont les symptômes?

Les symptômes de douleur neuropathique de chaque personne peuvent être différents, mais ces symptômes sont courants:

• douleur lancinante, brûlante ou lancinante
• picotements et engourdissements, ou un? épingles et aiguilles? sentiment
• douleur spontanée ou douleur sans déclencheur
• douleur évoquée ou causée par des événements qui ne sont généralement pas douloureux, tels que frotter contre quelque chose, par le froid, ou se brosser les cheveux
• une sensation chronique de sensation désagréable ou anormale
• difficulté à dormir ou à se reposer
• problèmes émotionnels à la suite d'une douleur chronique, d'une perte de sommeil et de la difficulté à exprimer ce que vous ressentez

Comment est-il traité?

Le premier objectif du traitement de la douleur neuropathique est d'identifier la maladie ou l'état sous-jacent responsable de la douleur et de la traiter, si possible. Ensuite, votre médecin cherchera à soulager la douleur, à maintenir vos capacités habituelles malgré la douleur et à améliorer votre qualité de vie.

Les traitements les plus courants pour la douleur neuropathique incluent:

Médicaments contre la douleur en vente libre

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que Aleve et Motrin, sont parfois utilisés pour traiter la douleur neuropathique. Cependant, beaucoup de gens trouvent que ces médicaments ne sont pas efficaces contre la douleur neuropathique. Contrairement à la douleur causée par une blessure ou un mal de tête, la douleur neuropathique n’a pas de cible. pour ces médicaments.

Médicaments sur ordonnance

Les analgésiques opioïdes peuvent aider certaines personnes, mais ils ne réduiront peut-être pas la douleur neuropathique ni d'autres types de douleur. De plus, les médecins peuvent hésiter à les prescrire, de peur qu'une personne ne devienne dépendante.

Des analgésiques topiques peuvent également être utilisés. Ceux-ci comprennent des timbres à la lidocaïne, des timbres à la capsaïcine, ainsi que des onguents et des crèmes de force sur ordonnance.

Antidépresseurs

Les antidépresseurs ont été très prometteurs dans le traitement des symptômes de la douleur neuropathique. Deux types courants d'antidépresseurs sont prescrits aux personnes atteintes de cette maladie. Ce sont des antidépresseurs tricycliques et des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine noradrénaline. Ceux-ci peuvent traiter à la fois la douleur et les symptômes de dépression ou d'anxiété causés par la douleur chronique.

Anticonvulsivants

Les médicaments anti-épileptiques et les anticonvulsivants sont parfois utilisés pour traiter la douleur neuropathique. Les gabapentinoïdes sont le plus souvent prescrits pour la douleur neuropathique. On ignore pourquoi les médicaments anti-épileptiques agissent dans ce cas, mais les chercheurs pensent que les médicaments interfèrent avec les signaux de douleur et empêchent les transmissions défectueuses.

Blocs nerveux

Votre médecin peut vous injecter des stéroïdes, des anesthésiques locaux ou d’autres analgésiques dans les nerfs qui seraient responsables des signaux de douleur capricieux. Ces blocs sont temporaires, ils doivent donc être répétés pour continuer à fonctionner.

Dispositif implantable

Cette procédure invasive nécessite l'intervention d'un chirurgien sur votre corps. Certains dispositifs sont utilisés dans le cerveau et d'autres dans la colonne vertébrale. Une fois en place, un appareil peut envoyer des impulsions électriques au cerveau, à la moelle épinière ou aux nerfs. Les impulsions peuvent arrêter les signaux nerveux irréguliers et contrôler les symptômes.

Ces dispositifs sont généralement utilisés uniquement chez les personnes qui n'ont pas bien répondu aux autres options de traitement.

Traitements de vie

Les thérapies physiques, de relaxation et de massage sont toutes utilisées pour soulager les symptômes de la douleur neuropathique. Ces traitements peuvent aider à soulager les muscles, ce qui peut réduire les problèmes nerveux.

Votre fournisseur de soins de santé peut également vous apprendre à gérer votre douleur. Par exemple, certaines personnes souffrant de douleur neuropathique peuvent présenter une augmentation de leurs symptômes après une position assise de plusieurs heures. Cela pourrait rendre les tâches de bureau difficiles à effectuer. Un physiothérapeute ou un ergothérapeute peut vous enseigner des techniques pour s'asseoir, s'étirer, se tenir debout et bouger afin de prévenir la douleur.

Comment gérer cette douleur?

Si votre médecin est en mesure d'identifier une cause sous-jacente de la douleur neuropathique, son traitement peut réduire et même éliminer la douleur. Par exemple, le diabète est une cause fréquente de douleur neuropathique. Des soins appropriés du diabète, qui incluent une alimentation saine et des exercices réguliers, peuvent éliminer ou réduire les douleurs neuropathiques. Prendre soin des symptômes du diabète peut également prévenir une aggravation de la douleur et des engourdissements.

Thérapie multimodale

La douleur neuropathique ne convient pas à tous, et une approche à plusieurs volets peut être un moyen efficace de gérer la maladie. Une combinaison de médicaments, de thérapie physique, de traitement psychologique et même de chirurgie ou d'implants peut être utilisée pour obtenir les meilleurs résultats.

Perspective

La douleur neuropathique peut avoir un impact négatif sur votre vie si vous ne prenez pas de mesures pour la traiter et prévenir une aggravation des symptômes. Bien que la douleur puisse s’améliorer d'elle-même, elle peut également s’aggraver. Au fil du temps, cela peut entraîner une invalidité grave et des complications, notamment une dépression, des troubles du sommeil, de l'anxiété et plus encore.

Heureusement, les chercheurs en apprennent davantage sur les raisons du développement de cette maladie et sur ce qui peut être fait pour la traiter efficacement. Cela conduit à de meilleures options de traitement. Trouver le bon arrangement d'options de traitement pour vous peut prendre du temps, mais votre médecin et vous travaillerez ensemble pour trouver un soulagement des symptômes de cette affection douloureuse.