Qu'est-ce que la nyctophobie et comment est-elle traitée?

Vue d'ensemble

La nyctophobie est une peur extrême de la nuit ou de la nuit qui peut provoquer des symptômes intenses d'anxiété et de dépression. Une peur devient une phobie lorsqu'elle est excessive, irrationnelle ou qu'elle a un impact sur votre vie quotidienne.

La peur du noir commence souvent dans l'enfance et est considérée comme une partie normale du développement. Des études axées sur cette phobie ont montré que les humains craignent souvent le noir en raison de l'absence de stimuli visuel. En d'autres termes, les gens peuvent craindre la nuit et les ténèbres car ils ne peuvent pas voir ce qui les entoure.

Même si certaines peurs sont normales, lorsque cela commence à avoir un impact sur la vie quotidienne et les habitudes de sommeil, il est peut-être temps de consulter votre médecin.

Symptômes

Les symptômes que vous pouvez ressentir avec la nyctophobie ressemblent beaucoup à ceux que vous auriez avec d'autres phobies. Les personnes atteintes de cette phobie éprouvent une peur extrême qui provoque la détresse dans le noir. Les symptômes peuvent interférer avec les activités quotidiennes et les résultats scolaires ou professionnels. Ils peuvent même conduire à des problèmes de santé.

Différentes phobies partagent des symptômes similaires. Ces signes peuvent être physiques ou émotionnels. Avec la nyctophobie, les symptômes peuvent être déclenchés en étant dans le noir ou même en pensant à des situations dans lesquelles vous vous retrouveriez dans le noir.

Les symptômes physiques incluent:

• difficulté à respirer
• fréquence cardiaque de course
• oppression thoracique ou douleur
• tremblements, sensations de picotement
• étourdissements ou vertiges
• maux d'estomac
• bouffées de chaleur ou de froid
• transpiration

Les symptômes émotionnels incluent:

• sentiments d'angoisse ou de panique accablants
• un besoin intense d'échapper à la situation
• détachement de soi ou sentiment? irréel?
• perdre le contrôle ou se sentir fou
• se sentir comme vous pouvez mourir ou perdre conscience
• se sentir impuissant face à sa peur

Peurs normales versus phobies

Avoir une peur du noir ne signifie pas nécessairement que vous avez une phobie. Cependant, lorsque la peur commence à perturber votre vie quotidienne, elle peut être considérée comme une peur irrationnelle. Voici quelques scénarios pour illustrer la différence entre une peur normale et une peur irrationnelle.

Situation	Réaction de peur normale	Peut indiquer une phobie
Ressentir de l'anxiété à l'idée de voler pendant un orage avec turbulence	?
Sauter le mariage de votre sœur parce que vous devez voler par avion		?
Se sentir nerveux ou mal à l'aise à l'idée de se faire vacciner contre la grippe	?
Éviter les examens et les procédures médicales nécessaires par crainte des aiguilles		?
Se sentir mal à l'aise avec les lumières éteintes la nuit	?
Manquer de sommeil ou se sentir extrêmement angoissé au coucher dans l'obscurité		?

Facteurs de risque

La peur de l'obscurité et de la nuit commence souvent dans l'enfance entre 3 et 6 ans. À ce stade, cela peut faire partie du développement normal. Il est également courant de craindre à cet âge:

• des fantômes
• monstres
• dormir seul
• des sons étranges

Pour de nombreux enfants, dormir avec une veilleuse aide à surmonter la peur. Lorsque la peur empêche de dormir, provoque une anxiété grave ou persiste à l'âge adulte, on peut parler de nyctophobie.

Les facteurs de risque supplémentaires incluent:

• Un soignant anxieux. Certains enfants apprennent à avoir peur en voyant l'inquiétude d'un parent sur certains problèmes.
• Un fournisseur de soins surprotecteur. Certains peuvent développer une anxiété généralisée s'ils sont trop dépendants d'un parent ou d'un fournisseur de soins, ou s'ils se sentent impuissants.
• Événements stressants. Un traumatisme, tel qu'un accident de la route ou une blessure, peut également rendre une personne plus susceptible de développer une phobie.
• La génétique. Certains adultes et enfants sont tout simplement plus susceptibles aux peurs, peut-être en raison de leur génétique.

Nyctophobie et troubles du sommeil

La nyctophobie peut être associée à un trouble du sommeil, comme une insomnie. Une petite étude sur les étudiants insomniaques a révélé que près de la moitié des étudiants avaient peur du noir. Les chercheurs ont mesuré les réponses des étudiants aux bruits dans la lumière et l'obscurité. Ceux qui avaient le plus de mal à dormir étaient plus facilement effrayés par le bruit dans le noir. De plus, les bons dormeurs se sont en fait habitués aux bruits avec le temps. Les étudiants souffrant d'insomnie sont devenus de plus en plus anxieux et anticipatifs.

Diagnostic

Prenez rendez-vous avec un médecin si vous ou votre enfant:

• avoir du mal à dormir
• se sentir particulièrement angoissé ou angoissé dans le noir
• avoir une autre raison de croire que vous pourriez être atteint de nyctophobie

Le diagnostic implique de rencontrer votre médecin et de répondre à des questions sur vos symptômes. Votre médecin peut également demander des antécédents psychiatriques et sociaux. À partir de là, votre médecin pourra utiliser les critères de diagnostic du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), sur des phobies spécifiques, pour établir un diagnostic formel.

Traitement

Certaines phobies ne nécessitent pas nécessairement de traitement, surtout si vous craignez des choses que vous ne rencontrez pas normalement au quotidien, comme des serpents ou des araignées. La nyctophobie, en revanche, peut rendre très difficile l'obtention d'un sommeil suffisant. Cela peut affecter votre santé globale et conduire à des troubles du sommeil comme l'insomnie.

En général, vous pouvez envisager de chercher un traitement si:

• votre peur vous fait ressentir une anxiété extrême ou une panique
• vous sentez que votre peur est excessive ou même déraisonnable
• vous évitez certaines situations en raison de votre peur
• vous avez remarqué ces sentiments pendant six mois ou plus

Un traitement pour les personnes souffrant d'insomnie consiste à quitter une chambre sombre pour dormir dans une pièce éclairée. Le problème avec ce traitement est qu'il ne traite pas de la phobie.

Les autres options de traitement incluent:

Thérapie d'exposition

Ce traitement expose les gens à leurs peurs à plusieurs reprises jusqu'à ce que ce qu'ils craignent, comme être dans le noir, ne provoque plus de sentiments d'anxiété ou de panique.

Il y a plusieurs façons d'être exposé aux peurs, notamment de visualiser la peur et de la ressentir dans la vie réelle. De nombreux plans de traitement combinent ces deux approches.Certains plans de traitement basés sur l'exposition ont fonctionné pour les personnes en une seule session.

Thérapie cognitive

Ce type de thérapie aide les personnes à identifier leurs sentiments d'anxiété et à les remplacer par des pensées plus positives ou plus réalistes.

Avec la nyctophobie, une personne peut se voir présenter des informations montrant que rester dans le noir n’entraîne pas nécessairement de conséquences négatives. Ce type de traitement n'est généralement pas utilisé seul pour traiter les phobies.

Relaxation

Le traitement de relaxation comprend des choses comme la respiration profonde et l'exercice. Cela peut aider les gens à gérer le stress et les symptômes physiques liés à leurs phobies.

Des médicaments

La médication n'est pas toujours un traitement approprié pour les personnes atteintes de phobies spécifiques. Contrairement aux médicaments pour les autres troubles anxieux, il existe peu de recherches sur le traitement de phobies spécifiques avec des médicaments.

Perspective

Si vous soupçonnez que votre ou votre enfant est atteint de nyctophobie, de nombreuses ressources pourraient vous aider. Contacter votre médecin ou un psychologue est un bon premier pas vers le traitement.

Beaucoup de gens éprouvent de la peur liée à tout, du vol aux espaces clos. Si votre peur interfère avec votre vie quotidienne et votre sommeil, en particulier si vous avez plus de six mois, informez votre médecin. Un traitement par thérapie cognitive ou comportementale peut vous aider à surmonter votre peur et à obtenir une meilleure nuit de sommeil.