Tout ce que vous devez savoir sur l’onchocercose (cécité des rivières)

Qu'est-ce que l'onchocercose?

L'onchocercose, également appelée cécité des rivières, est une maladie qui affecte la peau et les yeux. C'est causé par le ver Onchocerca volvulus.

Onchocerca volvulus est un parasite. Il s'est propagé aux humains et au bétail par la piqûre d'un type de mouche noire du genre Simulium. Ce type de mouche noire se trouve près des rivières et des ruisseaux. C'est là que le nom? Cécité des rivières? vient de.

Lisez la suite pour en savoir plus sur cette condition.

Symptômes

L’onchocercose se déroule à différents stades. Aux stades antérieurs, vous pouvez ne pas avoir de symptômes. Cela peut prendre jusqu'à un an pour que les symptômes apparaissent et que l'infection devienne apparente.

Une fois que l'infection devient grave, les symptômes peuvent inclure:

• éruptions cutanées
• démangeaisons extrêmes
• bosses sous la peau
• perte d'élasticité de la peau, qui peut rendre la peau mince et fragile
• démangeaisons des yeux
• modification de la pigmentation de la peau
• aine élargie
• la cataracte
• Sensibilité à la lumière
• perte de vision

Dans de rares cas, vous pouvez également avoir des ganglions lymphatiques enflés.

Photos de l'onchocercose

Les causes

Vous pouvez développer la cécité des rivières si les mouches noires infectées vous piquent à plusieurs reprises. La simulie passe les larves du ver Onchocercidae à travers la morsure. Les larves se déplacent vers les tissus sous-cutanés de votre peau et deviennent des vers adultes entre 6 et 12 mois. Le cycle se répète quand une mouche noire pique une personne infectée par l'onchocercose et ingère le parasite.

Les vers adultes peuvent vivre de 10 à 15 ans et produire des millions de microfilaires pendant cette période. Les microfilaires sont des vers de bébé ou des larves. Les symptômes apparaissent lorsque les microfilaires meurent. Ils peuvent donc continuer à s'aggraver plus longtemps que vous êtes infecté. Les cas les plus extrêmes et les plus durables aboutissent à la cécité.

Facteurs de risque

Le risque de contracter l’onchocercose est accru si vous vivez à proximité de cours d’eau ou de rivières à courant rapide dans des zones intertropicales. C'est parce que les simulies vivent et se reproduisent dans ces régions. Quatre-vingt-dix pour cent des cas se trouvent en Afrique, mais des cas ont également été identifiés au Yémen et dans six pays d'Amérique latine. Il est rare que des voyageurs occasionnels contractent la maladie car des piqûres répétées sont nécessaires pour que l'infection se transmette. Les résidents, les volontaires et les missionnaires dans certaines régions d'Afrique sont les plus exposés.

Diagnostic

Plusieurs tests sont utilisés pour diagnostiquer l’onchocercose. Habituellement, la première étape consiste pour un clinicien à sentir la peau pour tenter d'identifier les nodules. Votre médecin effectuera une biopsie de la peau, appelée ponction cutanée. Au cours de cette procédure, ils prélèvent un échantillon de peau de 2 à 5 milligrammes. La biopsie est ensuite placée dans une solution saline, ce qui fait émerger les larves. Plusieurs coupes, généralement six, sont prélevées dans différentes parties du corps.

Un test alternatif s'appelle le test de Mazzotti. Ce test est un test cutané utilisant le médicament diéthylcarbamazine (DEC). Le DEC provoque la mort rapide des microfilaires, ce qui peut entraîner des symptômes graves. Les cliniciens peuvent utiliser le DEC pour tester l’onchocercose. Une solution consiste à vous donner une dose orale du médicament. Si vous êtes infecté, cela devrait provoquer de fortes démangeaisons dans les deux heures. L'autre méthode consiste à mettre le DEC sur un patch cutané. Cela provoquera des démangeaisons localisées et une éruption cutanée chez les personnes atteintes de cécité des rivières.

La nodulectomie est un test plus rarement utilisé. Ce test consiste à retirer chirurgicalement un nodule, puis à l'examiner pour rechercher des vers. Un test ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay) peut également être effectué, mais il nécessite un équipement coûteux.

Deux nouveaux tests, la réaction en chaîne de la polymérase (PCR) et les tests sur carte d'anticorps au format rapide, sont prometteurs.

La PCR étant très sensible, il suffit donc d'un petit échantillon de peau - de la taille d'une petite égratignure - pour effectuer le test. Cela fonctionne en amplifiant l'ADN des larves. Il est suffisamment sensible pour que même les infections de très faible niveau puissent être détectées. L'inconvénient de ce test est son coût.

Le test de la carte d’anticorps à format rapide nécessite une goutte de sang sur une carte spécialisée. La carte change de couleur si des anticorps anti-infection sont détectés. Parce qu'il nécessite un équipement minimal, ce test est très utile sur le terrain, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin d'accéder à un laboratoire. Ce type de test est largement utilisé et des efforts sont en cours pour le standardiser.

Traitement

Le traitement le plus largement utilisé contre l'onchocercose est l'ivermectine (Stromectol). Il est considéré comme sûr pour la plupart des gens et ne doit être pris qu'une ou deux fois par an pour être efficace. De plus, il ne nécessite pas de réfrigération. Cela empêche les mouches noires femelles de libérer les microfilaires.

En juillet 2015, des essais contrôlés ont été menés pour déterminer si l'ajout de doxycycline (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs) à l'ivermectine serait plus efficace dans le traitement de l'onchocercose. Les résultats n'étaient pas clairs, en partie à cause de problèmes de déroulement des essais.

Complications

La maladie de la tête, qui est une forme rare d'épilepsie, a été associée à l'onchocercose. C'est relativement rare, affectant quelque 10 000 enfants en Afrique orientale. Des essais sont en cours pour déterminer si la doxycycline pourrait ou non contribuer à réduire la neuroinflammation.

Perspective

Plusieurs programmes ont amélioré les perspectives de l’onchocercose. Le programme africain de lutte contre l'onchocercose, en vigueur depuis 1995, a mis en place un traitement à base d'ivermectine (CDTi) dirigé par la communauté. L'élimination de la maladie est à la portée des pays où le programme a été mis en œuvre.

Dans les Amériques, un programme similaire, appelé Programme d'élimination de l'onchocercose pour les Amériques (OEPA), a connu le même succès. L’Organisation mondiale de la santé a signalé qu’il n’y avait pas eu de nouveaux cas de cécité dus à l’onchocercose à la fin de 2007.

La prévention

Il n’existe actuellement aucun vaccin pour prévenir l’onchocercose. Pour la plupart des gens, le risque de contracter l’onchocercose est faible. Les personnes les plus exposées sont les résidents de certaines régions d’Afrique et d’Amérique latine. La meilleure prévention consiste à éviter les piqûres de mouches noires. Porter des manches longues et des pantalons pendant la journée, utiliser un insectifuge et des vêtements traités à la perméthrine. Consultez un médecin si vous suspectez une infection pour pouvoir commencer le traitement avant que les symptômes ne deviennent graves.