Qu'est-ce que la phlébite?

Vue d'ensemble

La phlébite est l'inflammation d'une veine. Les veines sont des vaisseaux sanguins dans votre corps qui transportent le sang de vos organes et membres vers votre cœur.

Si un caillot sanguin est à l'origine de l'inflammation, cela s'appelle une thrombophlébite. Lorsque le caillot sanguin se trouve dans une veine profonde, on parle de thrombophlébite veineuse profonde ou thrombose veineuse profonde (TVP).

Types de phlébite

La phlébite peut être superficielle ou profonde.

La phlébite superficielle fait référence à l'inflammation d'une veine près de la surface de votre peau. Ce type de phlébite peut nécessiter un traitement, mais n'est généralement pas grave. La phlébite superficielle peut résulter d'un caillot sanguin ou de quelque chose qui cause une irritation, telle qu'un cathéter intraveineux.

La phlébite profonde fait référence à l'inflammation d'une veine plus profonde et plus grosse, telle que celle présente dans les jambes. La phlébite profonde est plus susceptible d'être causée par un caillot de sang, ce qui peut avoir des conséquences très graves, menaçant le pronostic vital. Il est important de connaître les facteurs de risque et les symptômes d'une TVP afin de pouvoir consulter rapidement votre médecin.

Symptômes de phlébite

Les symptômes de la phlébite affectent le bras ou la jambe où se trouve la veine enflammée. Ces symptômes incluent:

• rougeur
• gonflement
• chaleur
• rouge visible? rayures? sur ton bras ou ta jambe
• tendresse
• structure semblable à une corde ou à un cordon que vous pouvez sentir à travers la peau

Vous pouvez également ressentir des douleurs au mollet ou à la cuisse si votre phlébite est causée par une TVP. La douleur peut être plus visible lorsque vous marchez ou pliez le pied.

Seulement environ la moitié de ceux qui développent une TVP présentent des symptômes. C'est la raison pour laquelle les TVP ne peuvent pas être diagnostiquées jusqu'à ce qu'une complication grave se produise, telle qu'une embolie pulmonaire (EP).

Complications de la condition

Les thrombophlébites superficielles n'entraînent généralement pas de complications graves. Mais cela peut entraîner une infection de la peau environnante, des plaies sur la peau et même des infections du sang. Si le caillot dans la veine superficielle est suffisamment étendu et touche la zone où la veine superficielle et une veine profonde se rejoignent, une TVP peut se développer.

Parfois, les gens ignorent qu'ils sont atteints de TVP jusqu'à ce qu'ils subissent une complication mettant leur vie en danger. La complication la plus courante et la plus grave de la TVP est un EP. Une PE se produit quand un morceau de caillot se brise et se dirige vers les poumons, où il bloque le flux sanguin.

Les symptômes d'un PE incluent:

• essoufflement inexpliqué
• douleur de poitrine
• tousser du sang
• douleur avec respiration profonde
• Respiration rapide
• se sentir étourdi ou s'évanouir
• fréquence cardiaque rapide

Appelez les services d'urgence de votre région si vous pensez que vous pouvez avoir une PE. Il s'agit d'une urgence médicale nécessitant un traitement immédiat.

Qu'est-ce qui cause la phlébite?

La phlébite est causée par une blessure ou une irritation de la paroi d'un vaisseau sanguin. Dans le cas d'une phlébite superficielle, cela peut être dû à:

• placement d'un cathéter IV
• administration de médicaments irritants dans les veines
• un petit caillot
• une infection

Dans le cas de la TVP, les causes peuvent inclure:

• irritation ou blessure d'une veine profonde causée par un traumatisme tel qu'une opération, une fracture, une blessure grave ou une TVP antérieure
• ralentissement de la circulation sanguine en raison d'un manque de mouvement, ce qui peut se produire si vous êtes au lit en train de récupérer d'une chirurgie ou de voyager pendant une longue période
• sang plus susceptible de coaguler que d'habitude, ce qui peut être dû à des médicaments, au cancer, à des troubles du tissu conjonctif ou à des conditions de coagulation sanguine héritées

Qui est à risque

Savoir si vous avez des facteurs de risque pour développer une TVP est essentiel pour vous protéger et pour élaborer de manière proactive un plan avec votre médecin. Les facteurs de risque de TVP incluent généralement:

• une histoire de la TVP
• troubles de la coagulation sanguine, tels que le facteur V Leiden
• hormonothérapie ou pilule contraceptive
• périodes d'inactivité prolongées, qui peuvent être consécutives à une intervention chirurgicale
• être assis pendant de longues périodes, par exemple en voyage
• certains cancers et traitements du cancer
• grossesse
• être en surpoids ou obèse
• fumeur
• abus d'alcool
• avoir plus de 60 ans

Diagnostiquer la phlébite

La phlébite peut être diagnostiquée en fonction de vos symptômes et d'un examen par votre médecin. Vous n'avez peut-être pas besoin de tests spéciaux. Si un caillot sanguin est soupçonné d’être la cause de votre phlébite, votre médecin pourra effectuer plusieurs tests en plus de prendre en compte vos antécédents médicaux et de vous examiner.

Votre médecin peut vous prescrire une échographie du membre affecté. Une échographie utilise des ondes sonores pour montrer le flux de sang dans les veines et les artères. Votre médecin peut également vouloir évaluer votre niveau de d-dimère. Il s'agit d'un test sanguin qui vérifie la présence d'une substance libérée dans votre corps lorsqu'un caillot se dissout.

Si l'échographie n'apporte pas de réponse claire, votre médecin pourra également effectuer une phlébographie, une tomodensitométrie ou une IRM pour vérifier la présence d'un caillot sanguin.

Si un caillot est détecté, votre médecin voudra peut-être prélever des échantillons de sang pour rechercher les troubles de la coagulation qui pourraient être à l'origine de la TVP.

Traiter la condition

Le traitement de la phlébite superficielle peut inclure le retrait d'un cathéter IV, de compresses chaudes ou d'antibiotiques si une infection est suspectée.

Pour traiter la TVP, vous devrez peut-être prendre des anticoagulants, ce qui rendra plus difficile la coagulation de votre sang.

Si la TVP est très étendue et provoque des problèmes importants de retour du sang dans le membre, vous pouvez être candidat à une procédure appelée thrombectomie. Dans cette procédure, un chirurgien insère un fil et un cathéter dans la veine touchée et élimine le caillot, le dissout avec des médicaments qui le cassent, tels que des activateurs tissulaires du plasminogène, ou réalise une combinaison des deux.

L'insertion d'un filtre dans l'un de vos principaux vaisseaux sanguins, la veine cave, peut être recommandée si vous avez une TVP et que vous présentez un risque élevé d'embolie pulmonaire, mais ne pouvez pas prendre de anticoagulants. Ce filtre n'empêchera pas la formation de caillots sanguins, mais empêchera des morceaux du caillot de se rendre à vos poumons.

Un grand nombre de ces filtres sont amovibles car les filtres permanents entraînent des complications après avoir été en place pendant un à deux ans. Ces complications incluent:

• infection
• dommages de la veine cave menaçant le pronostic vital
• l'élargissement des vaisseaux sanguins autour du filtre, ce qui permet aux caillots de passer par le filtre et dans les poumons
• coagule vers, sur et après le filtre dans la veine cave, ce dernier pouvant se rompre et pénétrer dans les poumons

Réduire au minimum vos facteurs de risque pour développer de futures TVP sera également une partie importante du traitement.

Prévenir la phlébite

Si vous êtes à risque de développer une TVP, vous pouvez prendre diverses mesures pour empêcher la formation d'un caillot sanguin. Certaines stratégies de prévention clés comprennent:

• discuter de vos facteurs de risque avec votre médecin, en particulier avant une intervention chirurgicale
• se lever et marcher le plus tôt possible après la chirurgie
• porter des chaussettes de compression
• étirer vos jambes et boire beaucoup d'eau en voyage
• prendre des médicaments selon les directives de votre médecin, pouvant inclure des anticoagulants

Perspective

La phlébite superficielle guérit souvent sans effets durables.

La TVP, en revanche, peut mettre la vie en danger et nécessite des soins médicaux immédiats. Il est important de savoir si vous avez des facteurs de risque de développer une TVP et de recevoir des soins médicaux réguliers de votre médecin.

Si vous avez déjà fait l'expérience d'une TVP, vous pourriez être plus enclin à en subir une autre à l'avenir. Prendre des mesures proactives peut aider à prévenir la TVP.