Les vitamines prénatales sont-elles sans danger si vous n'êtes pas enceinte?

Le fameux dicton sur la grossesse dit que vous mangez pour deux. Et même si vous n’avez peut-être pas besoin de beaucoup plus de calories que prévu, vos besoins nutritionnels augmentent.

Pour s'assurer que les futures mères reçoivent suffisamment de vitamines et de minéraux, elles prennent souvent une vitamine prénatale. Les vitamines prénatales sont associées à la réduction des risques de complications de la grossesse telles que les anomalies du tube neural et l’anémie.

Avec autant d'avantages, il est facile de se demander si vous devriez les prendre même si vous n'attendez pas ou si vous n'essayez pas de devenir enceinte. Mais dans l’ensemble, si vous n’envisagez pas de mettre au monde un petit enfant, la majorité de vos nutriments devraient provenir de votre régime alimentaire - et non d’une vitamine.

Voici un aperçu des risques et des avantages de prendre des vitamines prénatales.

Que sont les vitamines prénatales?

Le rayon des vitamines de votre pharmacie contient un vaste assortiment de vitamines pour différents sexes et âges. Les vitamines prénatales sont spécifiquement destinées aux femmes qui envisagent de devenir enceintes ou qui sont enceintes.

Le concept derrière les vitamines prénatales est que certains besoins nutritionnels et vitaminiques des femmes augmentent avec la grossesse. Un bébé a particulièrement besoin de certains nutriments pour se développer. Les futures mamans ne consomment pas toujours suffisamment de nutriments dans leur alimentation quotidienne. Les vitamines prénatales sont destinées à combler le fossé nutritionnel.

Il est important de se rappeler que les vitamines prénatales sont un complément à un régime alimentaire sain pour les futures mamans. Ils ne remplacent pas une alimentation saine.

Comment les vitamines prénatales sont-elles différentes des multivitamines traditionnelles?

De nombreux types de vitamines prénatales sont disponibles sur le marché. Bien qu'il n'existe pas de formulation spécifique pour toutes les vitamines prénatales, vous constaterez probablement que les vitamines prénatales contiennent au moins ces nutriments essentiels:

Calcium. Selon la clinique Mayo, les femmes enceintes et les femmes adultes ont besoin de 1 000 milligrammes (mg) de calcium par jour. Les vitamines prénatales contiennent généralement entre 200 et 300 mg de calcium. Cela contribue aux besoins en calcium d'une femme, mais ne tient pas compte de tous ses besoins quotidiens en calcium. Le calcium est important pour toutes les femmes car il garde leurs os solides.

Acide folique. Prendre suffisamment d’acide folique est lié à la réduction des anomalies du tube neural comme le spina bifida. Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues recommande aux femmes enceintes (et à celles souhaitant le devenir) de prendre 600 microgrammes (µg) d'acide folique chaque jour, quelle que soit leur origine. Comme il peut être difficile d’obtenir cette quantité d’acide folique uniquement à partir d’aliments, un supplément est recommandé.

Les aliments contenant de l'acide folique (également appelé folate) comprennent les haricots, les légumes verts à feuilles, les asperges et le brocoli. De nombreux aliments enrichis, y compris les céréales, le pain et les pâtes, contiennent également du folate.

Le fer. Ce minéral est nécessaire pour créer de nouveaux globules rouges dans le corps. Parce qu'une femme augmente son volume sanguin pendant la grossesse, le fer est un must. Selon la clinique Mayo, les femmes enceintes ont besoin de 27 mg de fer par jour. C'est 8 mg de plus que les femmes qui ne sont pas enceintes.

Les vitamines prénatales contiennent souvent d'autres vitamines et minéraux. Ceux-ci pourraient inclure:

• les acides gras omega-3
• cuivre
• zinc
• vitamine E
• vitamine A
• vitamine C

Quand devrais-je prendre des vitamines prénatales?

Consultez toujours votre médecin avant de commencer à prendre des vitamines prénatales. Si vous essayez de concevoir ou êtes enceinte, votre médecin vous recommandera probablement de les prendre.

Bien que vous puissiez acheter des vitamines prénatales en vente libre, les médecins peuvent également vous les prescrire. Les femmes qui portent de multiples enfants, les adolescentes enceintes et les femmes enceintes ayant des antécédents de toxicomanie courent un risque plus élevé de carences en vitamines et en minéraux. Les vitamines prénatales sont particulièrement importantes pour ces femmes.

Les médecins recommandent souvent aux femmes qui allaitent de continuer à prendre des vitamines prénatales après l'accouchement. Les vitamines prénatales peuvent servir de supplément aux femmes allaitantes qui ont besoin de beaucoup de nutriments pour fabriquer le lait maternel.

Même si vous n'essayez pas de tomber enceinte, vous voudrez peut-être prendre un supplément d'acide folique. C'est parce que la moitié des grossesses aux États-Unis ne sont pas planifiées. Étant donné que le cerveau et la moelle épinière se forment déjà au début de la grossesse, l'acide folique est vital. Les femmes en âge de procréer pourraient également consommer plus d’aliments riches en acide folique au lieu de prendre un supplément.

Puis-je prendre des vitamines prénatales si je ne veux pas devenir enceinte?

Les vitamines prénatales sont spécifiques aux besoins des femmes enceintes et allaitantes. Ils sont conçus pour combler les carences nutritionnelles courantes d'une femme enceinte. Mais ils ne sont pas vraiment destinés aux femmes (ou aux hommes) qui n'attendent pas ou qui ne allaitent pas.

Prendre une trop grande quantité d'acide folique chaque jour peut avoir pour effet secondaire de masquer une carence en vitamine B-12. L'excès de fer peut aussi être un problème. Prendre trop de fer est associé à des problèmes de santé comme la constipation, les nausées et la diarrhée.

Des quantités excessives de nutriments tels que la vitamine A, à base de vitamines synthétiques, pourraient être toxiques pour le foie.

Encore une fois, il est préférable que votre régime vous procure ces nutriments plutôt que des pilules. Pour ces raisons, la plupart des femmes devraient éviter les vitamines prénatales, sauf indication contraire de leur médecin.

Idées fausses sur les vitamines prénatales

De nombreuses femmes affirment que les vitamines prénatales affectent la croissance des cheveux et des ongles. Certains prétendent que la prise de vitamines prénatales rend les cheveux plus épais ou plus rapides, et que les ongles pourraient aussi pousser plus vite ou plus fort.

Mais selon la clinique Mayo, ces affirmations n’ont pas été prouvées. Prendre des vitamines prénatales pour améliorer les cheveux ou les ongles n'apportera probablement pas les résultats souhaités. Ils pourraient également avoir des effets secondaires indésirables.

La livraison

Si vous envisagez de prendre des vitamines prénatales et que vous n'êtes pas enceinte, allaitez ou essayez de concevoir, évaluez d'abord votre régime alimentaire. La plupart des gens qui ont une alimentation équilibrée n'ont pas besoin de prendre une multivitamine. Une alimentation équilibrée comprend des protéines maigres, des produits laitiers à faible teneur en matière grasse, des grains entiers, ainsi que de nombreux fruits et légumes.

Mais gardez à l'esprit qu'il y a toujours des exceptions pour lesquelles vous pourriez avoir besoin de prendre un supplément de vitamines ou de minéraux. Votre médecin a peut-être constaté des carences nutritionnelles spécifiques dans votre alimentation. Dans ce cas, il est généralement préférable de prendre un supplément conçu pour traiter votre déficience spécifique.

Être conscient des symptômes potentiellement indésirables peut vous aider à déterminer si vous ressentez les effets secondaires d'un excès de vitamines ou de minéraux.

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Rachel Nall est une infirmière en soins critiques et rédactrice indépendante basée au Tennessee. Elle a commencé sa carrière d'écrivaine chez Associated Press à Bruxelles, en Belgique. Bien qu'elle aime écrire sur divers sujets, la santé est sa pratique et sa passion. Nall est infirmière à temps plein dans une unité de soins intensifs de 20 lits et se concentre principalement sur les soins cardiaques. Elle aime éduquer ses patients et ses lecteurs sur la manière de vivre une vie plus saine et plus heureuse.