Parler à votre médecin de la polyarthrite rhumatoïde

Vue d'ensemble

La polyarthrite rhumatoïde (PR) peut être une maladie auto-immune débilitante dans laquelle le système immunitaire attaque les articulations. Bien que les symptômes vont et viennent, il s'agit d'une maladie chronique. Si vous avez reçu un diagnostic de PR, vous en ferez probablement le reste de votre vie. Par conséquent, il est important que vous en appreniez le plus possible au sujet de votre diagnostic et de la gestion de la maladie.

On estime qu'environ 1,3 million d'adultes vivent avec la PR. Il est généralement confondu avec d'autres problèmes de santé car il présente d'autres symptômes que des douleurs articulaires. En raison du risque accru de problèmes connexes, tels que l'invalidité, il est important de discuter avec votre médecin de vos habitudes de vie et d'un plan de traitement agressif. Considérez les conseils suivants pour tirer le meilleur parti de vos rendez-vous.

Comprendre les symptômes de la PR

La PR est classée dans la catégorie des maladies auto-immunes, qui appartiennent à la même famille que la sclérose en plaques, le diabète de type 1 et la colite ulcéreuse. Bien que la PR affecte effectivement vos articulations en premier lieu, elle peut avoir de nombreux symptômes similaires à ceux d'autres maladies auto-immunes. C’est pourquoi, outre les articulations enflées et douloureuses, vous pourriez également ressentir:

• fatigue extreme
• fièvre de bas grade
• raideur matinale
• la nausée
• perte de poids inexpliquée
• nodules cutanés (aux points de pression comme les coudes et l'arrière du talon)

Si elle n'est pas traitée, la PR peut augmenter le risque de complications associées, telles que la déformation, l'invalidité et les problèmes d'organes. Trouver le bon médecin pour obtenir un diagnostic précis est crucial.

Types de médecins qui traitent la PR

Au cours de votre traitement de la PR, vous verrez probablement plusieurs types de médecins.

Interniste ou médecin de famille

Votre principal fournisseur de soins devrait être votre premier arrêt si vous présentez des symptômes de la PR. Votre PCP pourra peut-être vous donner un diagnostic de PR. Ils peuvent également vous adresser à un rhumatologue ou à un autre médecin pour un traitement ultérieur.

Rhumatologue

Un rhumatologue a suivi une formation spéciale dans le domaine des maladies des articulations et du tissu conjonctif, ainsi que dans le domaine de l'immunologie. Si vous êtes atteint de PR, votre rhumatologue déterminera la meilleure façon de vous traiter. Un rhumatologue surveillera également vos symptômes et les résultats de vos tests.

Orthopédiste

Un orthopédiste est un chirurgien spécialisé dans les maladies et les traumatismes des os et des articulations. Si votre rhumatologue soupçonne des lésions articulaires, vous pourrez être dirigé vers un orthopédiste pour des tests supplémentaires. Ce type de médecin effectuera toute intervention chirurgicale dont vous pourriez avoir besoin.

Physiothérapeute

Les kinésithérapeutes aident les gens à maintenir et à rétablir leurs mouvements et leurs fonctions, à la suite de blessures ou de maladies. Si vous êtes atteint de PR, un physiothérapeute peut vous aider à créer un programme d'exercices pour améliorer la force et la fonction de vos articulations et préserver l'amplitude des mouvements. Votre thérapeute peut également proposer des conseils pour réduire la douleur.

Ergothérapeute

Les ergothérapeutes aident les gens à apprendre à effectuer les tâches quotidiennes plus efficacement. Si vous êtes atteint de PR, un ergothérapeute peut vous apprendre à vivre avec moins de douleur. Cela pourrait inclure l’apprentissage de nouvelles façons de plier ou d’atteindre des objets. Les ergothérapeutes peuvent également fournir des dispositifs d'assistance tels que des attelles et des outils de saisie.

Comment préparer votre premier rendez-vous

Votre premier rendez-vous donnera le ton à votre plan de traitement de la PR. Par conséquent, la préparation est essentielle pour que votre rhumatologue dispose de toutes les informations nécessaires pour traiter vos symptômes correctement. L'absence d'informations suffisantes peut entraîner davantage de rendez-vous et peut-être d'autres tests de diagnostic pour obtenir les données dont votre médecin a besoin.

Tout d’abord, assurez-vous de pouvoir fournir un compte rendu détaillé de vos symptômes. Il peut être utile d’avoir un journal ou un bloc-notes détaillant les éléments clés, tels que:

• quand vos symptômes ont commencé
• quand la dernière fois que vous étiez totalement bien était
• s'il y a eu un événement précédant l'apparition des symptômes (c'est-à-dire une infection grave)
• comment vos symptômes ont changé
• si vos symptômes se sont aggravés ou se sont propagés à d'autres articulations
• quelles articulations vous dérangent le plus en ce moment
• comment vos symptômes affectent les activités quotidiennes
• certaines activités ou mouvements qui aggravent vos symptômes
• si certaines fonctions quotidiennes normales sont devenues difficiles (tenir un stylo, par exemple)

La PR étant une maladie auto-immune, on pense que la génétique joue un rôle dans son développement. Cela signifie que vous pourriez avoir des antécédents familiaux de troubles auto-immuns. Vos proches peuvent ne pas nécessairement avoir la PR, cependant.

On pense que la PR est liée à un gène appelé HLA-DR4. Demandez aux membres de votre famille sur la possibilité de PR ou d’autres troubles auto-immuns qui existent dans la famille. Vous voudrez également fournir à votre médecin les détails concernant vos antécédents familiaux personnels, y compris toute autre maladie sous-jacente que vous pourriez avoir.

Enfin, vous voudrez dresser une liste de tous les médicaments et suppléments que vous prenez, y compris ceux vendus au comptoir. Cela peut aider à prévenir la possibilité d'interactions médicamenteuses avec les médicaments contre la PR que votre médecin pourrait vous prescrire. Indiquez également à votre médecin si vous prenez actuellement des thérapies alternatives ou complémentaires.

Questions que vous voudrez peut-être poser à votre médecin

Il est utile d’avoir une liste de questions prêtes à se rendre chez son médecin. Certaines choses que vous pourriez vouloir demander incluent:

• Quels sont les avantages de commencer un traitement immédiatement?
• Quels traitements recommandez-vous?
• Quels sont les effets secondaires potentiels du traitement?
• Comment dois-je gérer la douleur liée à la PR?
• Existe-t-il des traitements alternatifs qui pourraient aider à soulager mes symptômes?
• Devrais-je consulter un autre médecin pour le traitement de la PR?
• Comment pouvez-vous m'aider à faire face aux changements que fait la PR dans ma vie quotidienne?
• Quelles sont les complications à long terme de la PR?
• Y a-t-il des symptômes que je devrais être particulièrement vigilants?
• Pensez-vous que j'aurai besoin d'une intervention chirurgicale pour traiter mes symptômes de PR?
• Existe-t-il des stratégies pour minimiser la maladie ou la progression de la maladie?
• Existe-t-il des options pour essayer de faciliter la rémission?

Perspective

La PR est une maladie chronique à long terme. Pour certaines personnes, cela peut être très stressant. Certaines personnes atteintes de PR développent de graves problèmes de santé mentale, notamment anxiété, dépression et insomnie chronique.

Certaines personnes obtiennent tout le soutien dont elles ont besoin de la part de leur famille et de leurs amis. D'autres trouvent utile de rejoindre un groupe de soutien pour personnes atteintes de PR. Vous pouvez demander à votre rhumatologue s'il existe un groupe de soutien pour la PR près de chez vous. Vous pouvez également vérifier où trouver le support RA sur le Web.

Prendre le contrôle de votre traitement peut également vous aider à faire face. Discutez avec votre médecin pour trouver des moyens de gérer vos symptômes et votre douleur.

Enfin, n'oubliez pas de prendre conscience de vos limites. Il est important de rester aussi actif que possible, mais vous pousser trop fort peut causer plus de fatigue et de dégâts. Reposez-vous quand vous en avez besoin et n'hésitez pas à demander de l'aide. Prendre soin de vous maintenant peut vous aider à rester en meilleure santé à l'avenir.