Comprendre la maladie du sérum

Qu'est-ce que la maladie sérique?

La maladie sérique est une réponse immunitaire semblable à une réaction allergique. Cela se produit lorsque certains antigènes (substances qui déclenchent une réponse immunitaire) de certains médicaments et antisérums font réagir votre système immunitaire.

Les antigènes impliqués dans la maladie sérique sont des protéines de sources non humaines, généralement des animaux. Votre corps considère à tort que ces protéines sont nocives et déclenche une réaction immunitaire pour les détruire. Lorsque le système immunitaire interagit avec ces protéines, des complexes immuns (combinaisons d'antigènes et d'anticorps) se forment. Ces complexes peuvent s'agglutiner et se déposer dans de petits vaisseaux sanguins, ce qui entraîne des symptômes.

Quels sont les symptômes?

La maladie sérique se développe habituellement dans les jours ou les trois semaines suivant l'exposition au médicament ou à l'antisérum, mais elle peut se développer aussi rapidement qu'une heure après l'exposition chez certaines personnes.

La fièvre, les éruptions cutanées et les articulations enflées douloureuses sont les trois principaux symptômes de la maladie sérique.

Photo: Brad Sobolewski, MD, MEd

Les autres symptômes possibles de la maladie sérique comprennent:

• urticaire
• douleur musculaire et faiblesse
• gonflement des tissus mous
• peau rincée
• la nausée
• la diarrhée
• crampes d'estomac
• démangeaisons
• mal de tête
• gonflement du visage
• Vision floue
• essoufflement
• des ganglions lymphatiques enflés

Qu'est-ce qu'une réaction ressemblant à une maladie sérique?

Une réaction ressemblant à une maladie du sérum est très similaire à la maladie du sérum, mais elle implique un type différent de réponse immunitaire. C'est beaucoup plus courant que la maladie du sérum et peut survenir en réaction au céfaclor (un antibiotique), aux médicaments antiseizure et à d'autres antibiotiques, notamment la pénicilline.

Les symptômes d’une réaction ressemblant à une maladie du sérum se manifestent généralement dans les trois à trois semaines suivant l’exposition à un nouveau médicament et comprennent:

• téméraire
• démangeaisons
• fièvre
• douleur articulaire
• se sentir pas bien
• gonflement du visage

Pour distinguer les deux conditions, votre médecin commencera probablement par examiner votre éruption cutanée. Une éruption cutanée provoquée par une réaction ressemblant à une maladie du sérum provoque généralement des démangeaisons et une coloration ressemblant à une ecchymose. Votre médecin peut également analyser votre sang pour détecter la présence de complexes immuns. Si vous avez ce type de molécule dans le sang, vous souffrez probablement de maladie du sérum et non d'une réaction semblable à celle-ci.

Quelles sont les causes?

La maladie sérique est causée par des protéines non humaines contenues dans certains médicaments et traitements que votre corps considère à tort comme étant néfastes, ce qui provoque une réaction immunitaire.

Le sérum antivenimeux est l’un des types de médicaments les plus courants qui cause la maladie sérique. Ceci est donné aux personnes qui ont été mordues par un serpent venimeux. Dans une revue de cinq études américaines, la fourchette déclarée de maladie du sérum après traitement antivenimeux est comprise entre 5 et 23%.

Les autres causes possibles de la maladie sérique comprennent:

• Thérapie par anticorps monoclonal. Ce type de traitement utilise souvent des anticorps de souris et d’autres rongeurs. Il est utilisé pour traiter des maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde et le psoriasis. Il est également utilisé dans certains traitements du cancer.
• Globuline anti-thymocyte. Celui-ci contient généralement des anticorps de lapins ou de chevaux. Il est utilisé pour prévenir le rejet d'organes chez les personnes ayant récemment subi une greffe de rein.
• Injection de venin d'abeille. Il s'agit d'un traitement alternatif et complémentaire des états inflammatoires et de la douleur chronique.

Comment est-il diagnostiqué?

Pour diagnostiquer la maladie sérique, votre médecin voudra savoir quels symptômes vous présentez et à quel moment ils ont commencé. Assurez-vous de leur parler de tout nouveau médicament que vous prenez.

Si vous avez une éruption cutanée, ils peuvent commencer par faire une biopsie, qui consiste à prélever un petit échantillon de tissu prélevé sur l'éruption et à l'examiner au microscope. Cela les aide à éliminer d’autres causes possibles de votre éruption cutanée.

Ils peuvent également prélever un échantillon de sang et un échantillon d'urine afin de rechercher les signes d'une affection sous-jacente pouvant être à l'origine de vos symptômes.

Comment est-il traité?

La maladie sérique disparaît généralement d'elle-même une fois que vous n'êtes plus exposé au médicament qui a provoqué la réaction.

En attendant, votre médecin pourrait vous suggérer certains de ces médicaments pour vous aider à gérer vos symptômes:

• les anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que l'ibuprofène (Advil), pour réduire la fièvre, les douleurs articulaires et l'inflammation
• antihistaminiques pour aider à réduire les éruptions cutanées et les démangeaisons
• stéroïdes, tels que la prednisone, pour des symptômes plus graves

Dans de rares cas, vous aurez peut-être besoin d'un échange de plasma.

Quelles sont les perspectives?

Bien qu'elle puisse provoquer des symptômes graves, la maladie sérique disparaît d'elle-même en une à six semaines. Si vous avez récemment pris des médicaments contenant des protéines non humaines et présentez des symptômes, contactez votre médecin dès que possible. Ils peuvent vous aider à confirmer si vous avez la maladie du sérum et vous faire prendre des médicaments pour vous aider à gérer vos symptômes.