Qu'est-ce que la thermographie?

Qu'est-ce que la thermographie?

La thermographie est un test utilisant une caméra infrarouge pour détecter les patrons de chaleur et le flux sanguin dans les tissus corporels.

L'imagerie thermique infrarouge numérique (DITI) est le type de thermographie utilisé pour diagnostiquer le cancer du sein. DITI révèle des différences de température à la surface des seins pour diagnostiquer le cancer du sein.

L'idée derrière ce test est que, à mesure que les cellules cancéreuses se multiplient, elles ont besoin de plus de sang riche en oxygène pour se développer. Lorsque le flux sanguin vers la tumeur augmente, la température autour de celle-ci augmente.

Un avantage est que la thermographie ne dégage pas de radiation, contrairement à la mammographie, qui utilise des rayons X à faible dose pour prendre des photos de l'intérieur des seins. Cependant, la thermographie n'est pas aussi efficace que la mammographie pour détecter le cancer du sein.

Continuez votre lecture pour en savoir plus sur les avantages de cette procédure par rapport à la mammographie, sur ses avantages éventuels et sur ce à quoi elle peut s’attendre.

Est-ce une alternative à une mammographie?

La thermographie existe depuis les années 1950. Il a d’abord attiré l’intérêt de la communauté médicale en tant qu’outil de dépistage potentiel. Mais dans les années 1970, une étude intitulée Projet de démonstration de la détection du cancer du sein a révélé que la thermographie était beaucoup moins sensible à la détection du cancer que la mammographie, et que son intérêt s'est estompé.

La thermographie n'est pas considérée comme une alternative à la mammographie. Des études ultérieures ont montré qu'il n'était pas très sensible au cancer du sein. Il a également un taux élevé de faux positifs, ce qui signifie qu’il arrive parfois. cellules cancéreuses quand il n'y a pas de présent.

Et chez les femmes chez qui on a diagnostiqué un cancer, le test ne permet pas de corroborer ces résultats. Dans une étude menée en 1990 sur plus de 10 000 femmes, près de 72% de celles qui avaient développé un cancer du sein avaient eu un résultat de thermogramme normal.

Un problème avec ce test est qu’il a du mal à distinguer les causes de l’augmentation de la chaleur. Bien que les zones de chaleur dans le sein puissent signaler un cancer du sein, elles peuvent également indiquer des maladies non cancéreuses telles que la mastite.

La mammographie peut également donner des résultats faussement positifs et parfois même négliger le cancer du sein. Pourtant, c'est toujours la méthode la plus efficace pour diagnostiquer le cancer du sein à un stade précoce.

Qui devrait avoir un thermogramme?

La thermographie a été présentée comme un test de dépistage plus efficace pour les femmes de moins de 50 ans et pour celles ayant des seins denses. Les mammographies ne sont pas aussi sensibles dans ces deux groupes.

Mais comme la thermographie ne permet pas de détecter le cancer du sein par elle-même, les experts disent que vous ne devriez pas l’utiliser comme substitut à la mammographie. La FDA recommande aux femmes d'utiliser uniquement la thermographie en complément des mammographies pour le diagnostic du cancer du sein.

À quoi s'attendre pendant la procédure

On vous demandera peut-être d'éviter de porter un déodorant le jour de l'examen.

Vous allez d'abord vous déshabiller à partir de la taille afin que votre corps puisse s'acclimater à la température de la pièce. Ensuite, vous vous placerez devant le système d'imagerie. Un technicien prendra une série de six images - y compris des vues de face et de côté - de vos seins. L'ensemble du test prend environ 30 minutes.

Votre médecin analysera les images et vous recevrez les résultats dans quelques jours.

Effets secondaires possibles et risques

La thermographie est un test non invasif qui utilise une caméra pour prendre des images de vos seins. Il n'y a aucune exposition aux radiations, aucune compression des seins et aucun risque réel associé au test.

Bien que la thermographie soit sûre, rien ne prouve son efficacité. Le test a un taux de faux positifs élevé, ce qui signifie qu’il détecte parfois un cancer en l’absence de cancer. Il convient également de noter que le test n'est pas aussi sensible que la mammographie pour dépister le cancer du sein au stade précoce.

Combien ça coûte?

Le coût d'un thermogramme du sein peut varier d'un centre à l'autre. Le coût moyen est d'environ 150 à 200 dollars.

Medicare ne couvre pas le coût de la thermographie. Certains régimes d’assurance maladie privés couvrent une partie ou la totalité des coûts.

Parlez à votre médecin

Discutez avec votre médecin de vos risques de cancer du sein et de vos options de dépistage. Des organisations telles que l’American Cancer Society et le groupe de travail américain sur les services de prévention ont leurs propres directives en matière de dépistage, mais elles recommandent toutes la mammographie pour dépister le cancer du sein à un stade précoce.

La mammographie reste la méthode la plus efficace pour dépister le cancer du sein à un stade précoce. Bien que les mammographies vous exposent à de petites quantités de radiations, les avantages du cancer du sein l'emportent sur les risques de cette exposition. De plus, votre technicien mettra tout en œuvre pour minimiser votre exposition aux radiations pendant le test.

En fonction de votre risque individuel de cancer du sein, votre médecin pourra vous conseiller d’ajouter un autre test, tel qu’un échographie, une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une thermographie.

Si vous avez des seins denses, vous pouvez envisager une nouvelle variante de la mammographie, appelée mammographie 3D ou tomosynthèse. Ce test crée des images en fines tranches, ce qui permet au radiologue de mieux voir les excroissances anormales de vos seins. Des études ont montré que les mammographies 3D sont plus précises pour détecter un cancer que les mammographies 2D classiques. Ils ont également réduit les résultats faussement positifs.

Questions à poser à votre médecin

Au moment de choisir une méthode de dépistage du cancer du sein, posez les questions suivantes à votre médecin:

• Suis-je à haut risque de cancer du sein?
• Devrais-je passer une mammographie?
• Quand devrais-je commencer à subir une mammographie?
• À quelle fréquence dois-je subir une mammographie?
• Une mammographie 3D améliorera-t-elle mes chances d'obtenir un diagnostic précoce?
• Quels sont les risques possibles de ce test?
• Que se passe-t-il si j'ai un résultat faux positif?
• Ai-je besoin d'une thermographie ou d'autres tests supplémentaires pour dépister le cancer du sein?
• Quels sont les avantages et les risques de l'ajout de ces tests?