Sang épais (hypercoagulabilité)

Qu'est-ce que le sang épais?

Bien que le sang d'une personne puisse sembler uniforme, il est constitué d'une combinaison de différentes cellules, protéines et facteurs de coagulation, ou de substances facilitant la coagulation.

Comme pour beaucoup de choses dans le corps, le sang repose sur un équilibre pour maintenir une consistance normale. Si un déséquilibre des protéines et des cellules responsables de la coagulation du sang et du sang se développe, votre sang peut devenir trop épais. Ceci est connu comme l'hypercoagulabilité.

Un certain nombre de facteurs peuvent causer du sang épais, tels que:

• excès de cellules sanguines en circulation
• maladies qui affectent la coagulation du sang
• excès de protéines de la coagulation dans le sang

Comme il existe de nombreuses causes possibles de sang épais, les médecins n'ont pas de définition standard du sang épais. Au lieu de cela, ils le définissent dans chaque condition qui entraîne un sang épais.

Les troubles de la coagulation sanguine à l'origine du sang épais ont tendance à être rares. Le facteur V de Leiden, qui est estimé à 3 à 7% de la population en général, fait partie des plus courants. Cette condition ne signifie pas que le sang d'une personne sera trop épais, mais qu'elle est prédisposée à avoir du sang épais.

Parmi toutes les personnes qui ont eu un caillot sanguin dans les veines, moins de 15% sont dues à une maladie qui provoque un sang épais.

Quels sont les symptômes du sang épais?

Beaucoup ne présentent aucun symptôme de sang épais avant d'avoir un caillot de sang. Le caillot sanguin se produit généralement dans la veine d'une personne, ce qui peut causer de la douleur et nuire à la circulation dans et autour de la zone où se produit le caillot.

Certains savent qu'ils ont des antécédents familiaux de trouble de la coagulation sanguine. Cela peut les motiver à se soumettre à des tests de coagulation du sang avant qu'ils ne surviennent.

Avoir trop de cellules sanguines peut entraîner une variété de symptômes. Voici des exemples:

• Vision floue
• vertiges
• ecchymoses faciles
• saignements menstruels excessifs
• goutte
• mal de tête
• hypertension artérielle
• démangeaisons de la peau
• manque d'énergie
• essoufflement

Si vous ressentez l’un de ces symptômes, consultez votre médecin afin de rechercher un sang épais:

• ayant un caillot de sang d'origine inconnue
• avoir des caillots sanguins répétés sans raison connue
• perte de grossesse récurrente (perte de plus de trois grossesses au cours du premier trimestre)

Votre médecin peut vous prescrire divers tests de dépistage sanguin si vous présentez ces symptômes en plus d’histoires familiales de sang épais.

Quelles sont les causes du sang épais?

Les affections qui entraînent du sang épais peuvent être héritées ou acquises ultérieurement, comme c'est généralement le cas pour les cancers. Voici un petit échantillon des nombreuses conditions pouvant causer un sang épais:

• les cancers
• lupus, ce qui provoque la production par votre corps d’anticorps antiphospholipides supplémentaires, susceptibles de provoquer la coagulation
• mutations du facteur V
• polycythémie virale, qui provoque la formation d'un trop grand nombre de globules rouges dans le corps, ce qui entraîne un épaississement du sang
• déficit en protéine C
• carence en protéine S
• mutation de la prothrombine 20210
• fumer, ce qui peut endommager les tissus et réduire la production de facteurs réduisant les caillots sanguins

Il est important de comprendre que les conditions qui causent le sang épais, et parfois la coagulation du sang, ne sont pas les seules causes des caillots sanguins.

Par exemple, une personne peut avoir une crise cardiaque parce que son sang est entré en contact avec de la plaque dans ses artères, ce qui provoque la formation d'un caillot. Les personnes ayant une mauvaise circulation sanguine sont également plus sujettes aux caillots de sang car leur sang ne circule pas dans leur corps. Ce n'est pas dû à l'épaisseur du sang. Au lieu de cela, les artères et les veines de ces personnes sont endommagées et le sang ne peut donc pas se déplacer aussi rapidement que la normale.

Comment diagnostique-t-on le sang épais?

Votre médecin commencera le processus de diagnostic en prenant vos antécédents médicaux. Ils poseront des questions sur tous les symptômes que vous pourriez rencontrer ainsi que sur vos antécédents médicaux.

Votre médecin demandera probablement des analyses de sang, mais généralement par étapes. La raison en est que bon nombre des tests de dépistage du sang épais sont coûteux et très spécifiques. Ils commenceront donc par des tests plus courants, puis par des tests plus spécifiques, si nécessaire.

Si votre médecin pense que votre sang est épais, voici un exemple d'analyse de sang utilisée:

• Numération globulaire complète: Ce test permet de détecter la présence de globules rouges et de plaquettes dans le sang. Des taux élevés d'hémoglobine et d'hématocrite pourraient indiquer la présence d'une affection telle qu'une polycythémie vraie.
• Résistance à la protéine C activée: Ceci teste la présence du facteur V Leiden.
• Test de mutation de la prothrombine G20210A: Ceci détermine la présence d'anomalies de l'antithrombine, de la protéine C ou de la protéine S.
• Antithrombine, protéines C ou niveaux fonctionnels de la protéine S: Cela peut confirmer la présence d'anticoagulants du lupus.

La clinique de Cleveland recommande que le test de sang épais soit effectué au moins quatre à six semaines après la formation d'un caillot sanguin. Effectuer des tests plus tôt pourrait conduire à un résultat faussement positif en raison de la présence de composants inflammatoires dans le sang du caillot.

Quels sont les traitements pour le sang épais?

Les traitements pour le sang épais dépendent de la cause sous-jacente.

Polycythemia vera

Les médecins ne peuvent pas guérir la polycythémie vraie, mais ils peuvent également recommander des traitements pour améliorer le flux sanguin. L'activité physique peut aider à favoriser une bonne circulation sanguine dans votre corps. Les autres mesures à prendre comprennent:

• étirements fréquents, en particulier des jambes et des pieds pour favoriser la circulation sanguine
• porter des vêtements de protection, particulièrement pour les mains et les pieds, en hiver
• éviter les températures extrêmes
• rester hydraté et boire beaucoup de liquides
• prendre des bains d'amidon en ajoutant une demi-boîte d'amidon à de l'eau de bain tiède, ce qui peut soulager la peau souvent irritée associée à la polycythémie vraie

Votre médecin peut vous recommander une méthode de traitement appelée phlébotomie, dans laquelle vous insérez une ligne intraveineuse dans une veine pour prélever une certaine quantité de sang.

Plusieurs traitements aident à éliminer une partie du fer de votre corps, ce qui peut réduire la production de sang.

Dans de rares cas, lorsque la maladie entraîne des complications graves, telles que des lésions organiques, votre médecin peut vous recommander un traitement de chimiothérapie. Des exemples de ceux-ci comprennent l'hydroxyurée (Droxia) et l'interféron alpha. Ceux-ci aident à empêcher votre moelle osseuse de produire un excès de cellules sanguines. En conséquence, votre sang devient moins épais.

Traitement des affections affectant la coagulation du sang

Si votre maladie coagule trop facilement le sang (comme des mutations du facteur V), votre médecin pourra vous recommander certains des traitements suivants:

• Traitement antiplaquettaire: Cela inclut la prise de médicaments qui empêchent les cellules sanguines responsables de la coagulation, appelées plaquettes, de s'agglutiner pour devenir un caillot. Des exemples de ceux-ci pourraient inclure l'aspirine (Bufferin).
• Traitement anticoagulant: Cela implique de prendre des médicaments utilisés pour prévenir les caillots sanguins, tels que la warfarine (Coumadin).

Cependant, de nombreuses personnes souffrant d'affections susceptibles d'épaissir leur sang ne présentent jamais de caillot sanguin. Pour cette raison, votre médecin peut diagnostiquer du sang épais, sans toutefois vous prescrire de médicament à prendre régulièrement, à moins qu'il ne pense que votre risque de développer un caillot est élevé.

Si vous êtes sujet à des caillots sanguins, vous devriez prendre des mesures de style de vie connues pour réduire leur probabilité. Ceux-ci inclus:

• s'abstenir de fumer
• pratiquer une activité physique régulière
• saisir fréquemment des occasions d'étirer et de marcher lorsque vous parcourez de longues distances en avion ou en voiture
• rester hydraté

Quelles sont les complications pour le sang épais?

Si vous avez du sang épais, vous présentez un risque accru de formation de caillots sanguins, à la fois dans les veines et les artères. Les caillots sanguins dans vos veines auront un impact sur le flux sanguin vers les zones clés de votre corps. Sans flux sanguin suffisant, les tissus ne peuvent pas survivre. Si vous pensez avoir un caillot de sang, consultez immédiatement un médecin.

L'un des effets potentiellement mortels du sang épais est l'embolie pulmonaire, caillot sanguin qui bloque une ou plusieurs artères pulmonaires dans les poumons. En conséquence, le poumon ne peut pas obtenir de sang oxygéné. Les symptômes de cette maladie comprennent l’essoufflement, des douleurs à la poitrine et une toux pouvant être accompagnée de sang. Vous devriez demander un traitement médical d'urgence si vous pensez que vous pourriez avoir une embolie pulmonaire.

Quelles sont les perspectives pour cette condition?

Selon la clinique de Cleveland, il n’existe actuellement aucune donnée permettant de penser que l’épaississement du sang affecte l’espérance de vie. Toutefois, si votre famille a des antécédents de maladie, vous pouvez consulter votre médecin à propos des risques possibles.