Quel effet ma thyroïde a-t-elle sur mon cholestérol?

Pourquoi le cholestérol est-il dangereux?

Votre médecin vous a probablement mis en garde contre le cholestérol, substance grasse et cireuse qui circule dans votre sang. Trop de mauvais type de cholestérol peut obstruer vos artères et vous exposer à un risque de maladie cardiaque.

Un taux élevé de cholestérol peut provenir de votre alimentation, surtout si vous consommez des aliments riches en graisses saturées, comme la viande rouge et le beurre. Parfois, cependant, votre glande thyroïde peut être à blâmer. Trop ou trop peu d'hormones thyroïdiennes peuvent faire monter ou baisser votre taux de cholestérol.

Voici comment votre thyroïde affecte le cholestérol.

Quelle est la glande thyroïde?

Votre thyroïde est une glande en forme de papillon dans votre cou. Il produit des hormones qui contrôlent le métabolisme. Le métabolisme est le processus que votre corps utilise pour convertir la nourriture et l'oxygène en énergie. Les hormones thyroïdiennes aident également le cœur, le cerveau et d'autres organes à fonctionner normalement.

La glande pituitaire est située à la base du cerveau et dirige les activités de la thyroïde. Lorsque votre hypophyse détecte que votre taux d'hormone thyroïdienne est faible, il libère de la thyréostimuline (TSH). La TSH demande à la glande thyroïde de libérer plus d'hormones.

À propos du cholestérol

Le cholestérol est contenu dans chacune des cellules de votre corps. Votre corps l'utilise pour fabriquer des hormones et des substances qui vous aident à digérer les aliments.

Le cholestérol circule également dans votre sang. Il circule dans le sang dans deux types d’emballages, appelés lipoprotéines:

• Cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) est bon pour votre coeur. Il aide à éliminer le cholestérol de votre corps et protège contre les maladies cardiaques.
• Cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) est mauvais pour votre coeur. Si les taux de cholestérol LDL sont trop élevés, le cholestérol peut obstruer les artères et contribuer aux maladies cardiaques, aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.

Thyroïde sous-active ou hyperactive

La thyroïde peut parfois produire trop peu ou trop d'hormones.

Une hypothèse dans laquelle votre thyroïde est sous-active s'appelle hypothyroïdie. Lorsque la thyroïde est sous-active, tout votre corps a l’impression de ralentir. Vous devenez fatigué, lent, froid et endolori.

Vous pourriez avoir une thyroïde sous-active si vous avez:

• Thyroïdite de Hashimoto, une maladie auto-immune dans laquelle le corps attaque et détruit la glande thyroïde
• chirurgie pour enlever tout ou partie d'une thyroïde hyperactive
• radiation pour cancer ou hyperactivité de la thyroïde
• inflammation de la thyroïde (thyroïdite)
• médicaments utilisés comme le lithium, l'interféron alpha et l'interleukine 2
• une tumeur, une radiothérapie ou une intervention chirurgicale qui a endommagé votre glande pituitaire

L'hyperthyroïdie est une affection qui survient lorsque vous avez une thyroïde hyperactive. Lorsque votre thyroïde est hyperactive, votre corps passe à la vitesse supérieure. Votre fréquence cardiaque s'accélère et vous vous sentez nerveux et tremblant.

Une hyperthyroïdie peut survenir si vous avez:

• Maladie de Graves, un trouble du système immunitaire qui sévit dans les familles
• goitre nodulaire toxique, qui implique des grumeaux ou des nodules sur la thyroïde
• inflammation de la thyroïde (thyroïdite)

Comment la thyroïde provoque-t-elle des problèmes de cholestérol?

Votre corps a besoin d'hormones thyroïdiennes pour fabriquer le cholestérol et le débarrasser du cholestérol dont il n'a pas besoin. Lorsque les niveaux d'hormones thyroïdiennes sont bas (hypothyroïdie), votre corps ne se décompose pas et ne supprime pas le cholestérol LDL aussi efficacement que d'habitude. Le cholestérol LDL peut alors s'accumuler dans votre sang.

Les niveaux d'hormones thyroïdiennes ne doivent pas forcément être très élevés pour augmenter le cholestérol. Même les personnes ayant des taux de thyroïde modérément bas, appelées hypothyroïdie infraclinique, peuvent avoir un cholestérol LDL supérieur à la normale. Une étude du Journal d’endocrinologie et de métabolisme cliniques (JCEM) a révélé que des taux élevés de TSH pouvaient à eux seuls faire directement augmenter le taux de cholestérol, même si le taux d’hormones thyroïdiennes n’était pas élevé.

L'hyperthyroïdie a l'effet inverse sur le cholestérol. Il fait chuter le taux de cholestérol à des niveaux anormalement bas.

Quels sont les symptômes?

Vous pourriez avoir une glande thyroïde sous-active si vous remarquez ces symptômes:

• gain de poids
• rythme cardiaque lent
• sensibilité accrue au froid
• douleurs musculaires et faiblesse
• peau sèche
• constipation
• difficulté à se souvenir ou à se concentrer

Une thyroïde hyperactive a presque exactement les symptômes opposés:

• perte de poids
• pouls rapide
• sensibilité accrue à la chaleur
• Augmentation de l'appétit
• nervosité
• tremblement
• selles plus fréquentes
• troubles du sommeil

Faire tester votre thyroïde et votre cholestérol

Si vous avez des symptômes d’un problème thyroïdien et que votre taux de cholestérol est élevé ou bas, consultez votre médecin. Vous passerez des tests sanguins pour mesurer votre taux de TSH et votre taux d'une hormone thyroïdienne appelée thyroxine. Ces tests aideront votre médecin à déterminer si votre thyroïde est hyperactive ou sous-active.

Prendre un médicament de remplacement de la thyroïde, la lévothyroxine (Levothroid, Synthroid) pour traiter une thyroïde sous-active peut également aider à réduire votre taux de cholestérol. Lorsque votre niveau d'hormones thyroïdiennes est légèrement marginal, vous n'avez peut-être pas besoin d'un traitement de remplacement d'hormones thyroïdiennes. Au lieu de cela, votre médecin pourrait vous prescrire une statine ou un autre médicament hypocholestérolémiant.

Pour une hyperactivité de la thyroïde, votre médecin vous donnera de l'iode radioactif pour réduire la glande ou des médicaments pour réduire la production d'hormones thyroïdiennes. Un petit nombre de personnes qui ne peuvent pas prendre d'antithyroïdiens peuvent avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour retirer la majeure partie de la glande thyroïde.