Ce que vous devez savoir sur la santé vaginale à tout âge

En vieillissant, votre corps subit de nombreux changements. Cela inclut votre vagin. Votre vagin est un canal des tissus mous. Votre ouverture vaginale fait partie de votre vulve, qui comprend également votre clitoris, vos lèvres et votre monticule pubien. Votre canal vaginal interne relie votre vulve au col de votre utérus et à votre utérus.

Tout au long de votre vie, votre vagin peut apparaître et se sentir différent. Pour garder votre vagin en bonne santé, il est important de comprendre ce qui se passe, là-bas.

Santé vaginale dans la vingtaine

Vos 20 ans comptent parmi les meilleures années de votre vagin, principalement en raison d'un pic d'hormones sexuelles, l'œstrogène, la progestérone et la testostérone. L'œstrogène est chargé de maintenir votre vagin lubrifié, élastique et acide.

Votre vagin est entouré de deux plis cutanés appelés lèvres internes et grandes lèvres. Les lèvres externes contiennent une couche de tissu adipeux. Dans votre vingtaine, la couche extérieure s'amincit et peut paraître plus petite.

Votre libido peut être sur overdrive au cours de vos 20 ans. Si vous êtes sexuellement actif, en particulier si vous avez des rapports sexuels fréquents, vous pouvez présenter une infection des voies urinaires lorsque les bactéries se déplacent du vagin à l'urètre. Pour minimiser le risque de contracter une infection urinaire, urinez le plus tôt possible après un rapport sexuel pour éliminer les bactéries du vagin.

Votre vagin se nettoie automatiquement. En se nettoyant, il produit une décharge blanche ou claire. Les changements hormonaux au cours de votre cycle menstruel affectent la quantité de décharge produite par votre vagin. À moins que vous n'ayez des symptômes tels que des douleurs pendant les rapports sexuels, des démangeaisons, un écoulement nauséabond ou des brûlures, votre vagin a besoin de peu d'entretien, sauf un lavage quotidien avec du savon doux et de l'eau.

Santé vaginale dans la trentaine

Pendant vos 30 ans, vos lèvres internes peuvent s'assombrir en raison de changements hormonaux. Si vous tombez enceinte, les pertes vaginales peuvent augmenter et paraître laiteuses. Il peut avoir une odeur douce, mais ne devrait pas être vert, jaune, ni sentir mauvais ou louche.

Après l'accouchement, votre vagin peut perdre une partie de son élasticité et s'étirer plus que d'habitude. Au fil du temps, la plupart des vagins retrouveront presque la taille avant la naissance. Les exercices de Kegel peuvent aider en renforçant les muscles du plancher pelvien et en restaurant le tonus vaginal.

Les contraceptifs oraux peuvent provoquer des changements vaginaux, tels qu'une augmentation des pertes vaginales, une sécheresse vaginale et des saignements importants. Ces symptômes disparaissent souvent d'eux-mêmes. S'ils persistent, consultez votre médecin. Vous devrez peut-être essayer quelques contraceptifs oraux pour en trouver un qui vous convienne.

Santé vaginale dans la quarantaine

Grâce à la périménopause, la période qui précède l’arrêt des règles, votre vagin subit des changements importants dans la quarantaine. Au fur et à mesure que les niveaux d'oestrogène dans votre corps diminuent, vos parois vaginales deviennent plus minces et plus sèches. Ceci est connu comme une atrophie vaginale et peut causer:

• brûlure vaginale
• rougeur vaginale
• sexe douloureux
• écoulement vaginal
• démangeaisons vaginales
• brûlure pendant la miction
• raccourcissement du canal vaginal
• risque accru de maladies sexuellement transmissibles

Avoir des relations sexuelles régulières aide à ralentir la progression de l'atrophie vaginale en augmentant le flux sanguin dans le vagin et en le maintenant élastique. Des hydratants vaginaux en vente libre ou l'application d'une crème d'œstrogène par voie vaginale peuvent également aider à lutter contre la sécheresse vaginale. L'œstrogène vaginal est disponible sous forme de comprimé ou d'anneau remplaçable. Si vous préférez la voie naturelle, l'huile d'olive et l'huile de noix de coco peuvent aider à garder votre vagin hydraté.

Vos poils pubiens peuvent s'amincir ou devenir gris au cours de votre quatrième décennie.

Santé vaginale dans la cinquantaine et au-delà

À ce jour, vous avez probablement cessé vos règles et votre taux d'œstrogènes est très bas ou épuisé. Votre vulve peut paraître rétrécie. L’atrophie vaginale est un problème courant chez beaucoup de femmes dans la cinquantaine.

Une faible teneur en œstrogène peut modifier l'acidité de votre vagin. Cela peut augmenter votre risque d'infection en raison d'une prolifération de bactéries. Une faible teneur en œstrogène ne concerne pas seulement votre vagin. Cela affecte également vos voies urinaires. Une atrophie peut se produire dans votre urètre et entraîner des fuites urinaires, une vessie hyperactive et une fréquence urinaire élevée.

Une hormonothérapie orale ou vaginale peut aider à réduire les symptômes d’atrophie vaginale et urinaire. Malgré tout, l'hormonothérapie n'est pas une bonne option pour toutes les femmes. Les autres remèdes incluent:

• faire des exercices d'entraînement de la vessie (biofeedback)
• utiliser un dilatateur vaginal pour améliorer l'élasticité vaginale
• manger sainement
• maintenir un poids santé
• réduire ou éliminer la caféine de votre alimentation
• arrêter de fumer
• faire des exercices de Kegel et d'autres exercices du plancher pelvien
• en utilisant des lubrifiants vaginaux
• utiliser des hydratants vaginaux

Les femmes ménopausées courent un risque de prolapsus vaginal. Le travail prolongé et l'accouchement vaginal sont également des facteurs de risque. Le prolapsus vaginal se produit lorsque tout ou partie du canal vaginal tombe dans l'ouverture vaginale. Le prolapsus vaginal implique souvent d'autres organes tels que la vessie, le rectum et l'utérus.

Les symptômes du prolapsus vaginal peuvent inclure une sensation de lourdeur dans le pelvis, une gêne vaginale et un mal de dos bas qui s’améliore lorsque vous vous allongez. Les traitements du prolapsus vaginal sont des exercices du plancher pelvien, l'insertion d'un pessaire (dispositif de soutien) pour maintenir la zone prolabée en place ou, en dernier recours, une intervention chirurgicale.

La ligne du bas

Le vagin est un organe extraordinaire. Il joue un rôle dans le plaisir sexuel et est capable de donner vie à la vie. Cependant, à mesure que vous vieillissez, votre vagin le sera aussi. Avoir un vagin vieillissant ne doit pas être une expérience négative. Certaines femmes en viennent à aimer leur vagin plus que jamais en vieillissant. Vous pouvez vous sentir plus libre pendant les rapports sexuels, grâce au risque d'élimination de la grossesse. Et comme la sagesse vient avec l’âge, vous pouvez également vous sentir plus à l’aise dans votre peau et dans votre vagin.

Vous ne pouvez pas empêcher tous les effets du vieillissement sur votre vagin, mais vous pouvez le traiter avec précaution et le garder aussi sain que possible en:

• se soumettre à des examens gynécologiques réguliers, y compris un dépistage du cancer du col utérin
• pratiquer le sexe responsable
• effectuer régulièrement des exercices de Kegel à tout âge
• ne pas utiliser de douches, de déodorants vaginaux parfumés ou de produits de nettoyage vaginaux

Quel que soit votre âge, consultez votre médecin si vous avez:

• brûlure ou douleur vaginale
• pertes vaginales vertes ou jaunes
• épaisses pertes vaginales qui ressemblent au fromage cottage
• pertes vaginales qui sent mauvais
• saignements vaginaux inexpliqués
• rapports sexuels douloureux
• démangeaisons vaginales persistantes
• toute préoccupation concernant votre santé vaginale