Pourquoi rêvons-nous?

Vue d'ensemble

Les rêves sont des hallucinations qui surviennent à certaines étapes du sommeil. Ils sont les plus forts pendant le sommeil paradoxal ou la phase de mouvements oculaires rapides, quand vous êtes moins susceptible de vous rappeler votre rêve. On sait beaucoup de choses sur le rôle du sommeil dans la régulation de notre métabolisme, de notre tension artérielle, de notre fonction cérébrale et d'autres aspects de la santé. Mais il a été plus difficile pour les chercheurs d’expliquer le rôle des rêves.

Lorsque vous êtes éveillé, vos pensées ont une certaine logique. Lorsque vous dormez, votre cerveau est toujours actif, mais vos pensées ou vos rêves ont souvent peu de sens, voire aucun sens. Cela peut être dû au fait que les centres émotionnels du cerveau déclenchent des rêves plutôt que les régions logiques.

Bien qu'il n'y ait pas de preuve définitive, les rêves sont généralement des pensées autobiographiques basées sur vos activités récentes, vos conversations ou d'autres problèmes de votre vie. Cependant, il existe certaines théories populaires sur le rôle des rêves.

Le rôle des rêves

Les chercheurs ne sont toujours pas tout à fait d'accord sur l'objectif des rêves. Il existe cependant certaines croyances et théories largement répandues.

Rêves en tant que thérapeutes

Vos rêves peuvent être un moyen de faire face à des drames émotionnels dans votre vie. Et parce que votre cerveau fonctionne à un niveau beaucoup plus émotionnel que lorsque vous êtes éveillé, votre cerveau peut établir des liens avec vos sentiments que votre moi conscient ne ferait pas.

Rêves comme entraînement au combat ou au vol

L'amygdale est l'une des zones du cerveau les plus actives pendant le rêve. L'amygdale est la partie du cerveau associée à l'instinct de survie et à la réaction de combat ou de fuite.

Une théorie suggère que, dans la mesure où l’amygdale est plus active pendant le sommeil que pendant votre réveil, elle peut constituer un moyen efficace pour le cerveau de vous préparer à faire face à une menace.

Heureusement, le tronc cérébral envoie des signaux nerveux pendant le sommeil paradoxal, ce qui détend les muscles. De cette façon, vous n'essayez pas de courir ou de frapper votre sommeil.

Rêve comme muse

Une des raisons pour lesquelles nous rêvons est que cela facilite nos tendances créatives. Les artistes de toutes sortes attribuent leurs rêves à inspirer certaines de leurs œuvres les plus créatives. Vous vous êtes peut-être parfois réveillé avec une excellente idée de film ou de chanson.

Sans le filtre logique que vous pourriez normalement utiliser au réveil pour restreindre votre flux créatif, vos pensées et vos idées ne sont soumises à aucune restriction lorsque vous dormez.

Rêves comme aides de mémoire

Une théorie répandue sur le but des rêves est qu'ils vous aident à stocker des souvenirs importants et des choses que vous avez apprises, à vous débarrasser de souvenirs sans importance et à faire le tri dans des pensées et des sentiments compliqués.

La recherche montre que le sommeil aide à stocker des souvenirs. Si vous apprenez de nouvelles informations et si vous dormez dessus, vous pourrez mieux vous en souvenir que si on vous demandait de garder ces informations sans le bénéfice du sommeil.

Comment les rêves affectent la mémoire de stockage et le rappel n'est pas encore clairement compris. Mais les rêves peuvent aider le cerveau à stocker plus efficacement des informations importantes tout en bloquant les stimuli qui pourraient interférer avec la mémoire et l'apprentissage.

Pourquoi avons-nous des cauchemars?

Les rêves qui vous aident à gérer de manière productive les émotions, les souvenirs et d’autres informations peuvent sembler très utiles. Le cauchemar occasionnel est considéré comme un rêve qui est simplement plus effrayant ou bouleversant. Les cauchemars ont tendance à être causés par le stress, l'anxiété ou parfois par une réaction à certains médicaments.

Cependant, si vous faites souvent des cauchemars, vous pourriez avoir un trouble du sommeil. Les rêves effrayants qui se produisent régulièrement peuvent être qualifiés de troubles du sommeil si les cauchemars:

• vous rendre soucieux d'aller dormir
• conduire à des perturbations fréquentes de votre sommeil
• provoquer d'autres problèmes de sommeil ou psychologiques

De nombreuses personnes vivent des cauchemars occasionnels tout au long de leur vie. Cependant, l'American Sleep Association estime que seulement 5% environ de la population vit des cauchemars persistants en tant que trouble du sommeil.

Qu'est-ce qui influence les rêves?

Certains facteurs qui nous affectent lorsque nous sommes éveillés peuvent également influer sur nos rêves.

Conditions de santé

Une des plus grandes influences sur les rêves est la quantité de sommeil que vous dormez. Être privé de sommeil pendant une nuit ou deux (ou plus) peut rendre certaines parties de votre cerveau plus actives lorsque vous tombez enfin dans le sommeil paradoxal. Vous aurez probablement des rêves plus vifs si vous avez eu des nuits agitées. Vous êtes également plus susceptible de vous rappeler ces rêves.

Être enceinte est également un catalyseur pour des rêves éclatants. L'augmentation de la production d'hormones affecte la façon dont votre cerveau traite les pensées et les émotions. Cela conduit souvent à des rêves intenses.

Les troubles de la santé mentale tels que la dépression et l'anxiété, ainsi que les troubles bipolaires et autres problèmes liés à l'humeur, peuvent déclencher des rêves et des cauchemars intenses et parfois troublants ou négatifs. Les médicaments pour ces affections, notamment les antidépresseurs et les antipsychotiques, sont également associés à un risque plus élevé de cauchemars.

nourriture

Il n’existe aucune preuve irréfutable que certains aliments conduisent à des rêves plus fous ou meilleurs. Mais il est clair que certains aliments peuvent vous permettre de mieux vous souvenir de vos rêves.

Les aliments riches en glucides, par exemple, peuvent vous donner de l'énergie rapidement. Mais après un certain temps, ils peuvent vous laisser mal à l'aise. Tout ce qui affecte votre humeur de réveil est susceptible d'affecter également votre humeur inconsciente. Donc, si un krach sucre vous fait marmonner pendant la journée, ces sentiments pourraient se prolonger dans votre sommeil.

De plus, les aliments qui vous font vous réveiller toute la nuit peuvent vous amener à vous réveiller plus souvent au stade REM. Lorsque cela se produira, vous vous souviendrez probablement davantage de vos rêves.

Activités quotidiennes

Tout comme un sommeil peu ou interrompu donne souvent lieu à des rêves plus vifs, une bonne nuit de sommeil atténuera les rêves intenses dont vous vous souviendrez.

Une petite étude a révélé qu’un bon moyen de dormir plus profondément est de faire de l’exercice le matin. Une bonne course ou une autre séance d'entraînement cardio avant midi vous permet de régler votre horloge de sorte que vous soyez plus enclin à vous endormir plus rapidement et à passer plus de temps dans un sommeil profond que si vous ne faisiez pas d'exercice physique ou tard le soir.

Les coureurs et les autres férus de fitness sérieux ont tendance à passer moins de temps en sommeil de rêve, une des phases de sommeil les plus claires. En outre, plus vous pourrez déstresser efficacement au cours de la journée, moins vous serez susceptible d’apporter stress et anxiété au lit. Cela devrait aider à réduire les cauchemars et interrompre le sommeil chaque nuit.

Comment se souvenir de vos rêves

Une des raisons pour lesquelles les rêves peuvent être difficiles à retenir est que la substance chimique du cerveau associée à la mémoire - noradrénaline - et l'activité électrique du cerveau qui aide au rappel sont à leur plus bas niveau lorsque vous rêvez. En fait, si vous avez un rêve mais ne vous réveillez pas pendant le rêve, vous ne pourrez pas vous en souvenir. Les rêves dont vous vous souvenez sont ceux qui se poursuivent lorsque vous vous réveillez.

Deux façons de vous rappeler vos rêves est de vous dire que lorsque vous vous endormez, vous voulez vous souvenir de votre rêve. Si c'est votre dernière pensée, vous aurez peut-être plus de chances de vous réveiller avec un rêve encore frais dans votre mémoire.

Puisque le rappel d'un rêve peut être facilement interrompu par la moindre distraction, vous devriez essayer de vous souvenir le plus possible de votre rêve dès votre réveil. Ne te lève pas et ne pense à rien d'autre. Essayez de saisir toutes les images ou souvenirs de votre rêve et écrivez-les sur un bloc-notes à côté de votre lit ou sur votre smartphone.