Quels sont les avantages d'étreindre?

Nous embrassons les autres lorsque nous sommes excités, heureux, tristes ou essayons de nous réconforter. S'étreindre, semble-t-il, est universellement réconfortant. Ça nous fait du bien. Et il s’avère qu’il est prouvé que les étreintes nous rendent plus heureux et en meilleure santé.

Selon les scientifiques, les avantages des étreintes vont au-delà de la sensation de chaleur que vous ressentez lorsque vous tenez quelqu'un dans vos bras. Lisez la suite pour savoir comment.

1. Les câlins réduisent le stress en montrant votre soutien

Lorsqu'un ami ou un membre de la famille doit faire face à quelque chose de douloureux ou de désagréable, donnez-lui un câlin.

Les scientifiques disent que donner du support à une autre personne par le toucher peut réduire le stress de la personne qui se sent réconfortée. Il peut même réduire le stress de la personne qui réconforte

Dans une étude portant sur vingt couples hétérosexuels, des décharges électriques désagréables ont été infligées aux hommes. Pendant les chocs, chaque femme tenait le bras de sa partenaire.

Les chercheurs ont découvert que les parties du cerveau de chaque femme associées au stress présentaient une activité réduite, tandis que les parties associées aux avantages du comportement maternel présentaient une plus grande activité. Lorsque nous embrassons quelqu'un pour le réconforter, ces parties de notre cerveau peuvent montrer une réponse similaire.

2. Les câlins peuvent vous protéger contre la maladie

Les effets du calage sur le stress peuvent également vous aider à rester en meilleure santé.

Dans une étude portant sur plus de 400 adultes, les chercheurs ont découvert que le fait de s’étreindre pouvait réduire les risques de tomber malade. Les participants avec un système de soutien plus important étaient moins susceptibles de tomber malade. Et ceux qui ont eu un système de soutien plus important et qui sont tombés malades ont présenté des symptômes moins graves que ceux qui ont peu ou pas de système de soutien.

3. Les câlins peuvent améliorer la santé de votre cœur

Un câlin peut être bon pour la santé de votre cœur. Dans une étude, les scientifiques ont divisé un groupe d'environ 200 adultes en deux groupes:

• Un groupe avait des partenaires amoureux qui se tenaient la main pendant 10 minutes, suivies d'un câlin de 20 secondes l'un avec l'autre.
• L’autre groupe avait des partenaires romantiques qui étaient assis en silence pendant 10 minutes et 20 secondes.

Les personnes du premier groupe ont présenté des réductions plus importantes de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque que le deuxième groupe.

Selon ces résultats, une relation affectueuse peut être bonne pour la santé de votre cœur.

4. Les câlins peuvent vous rendre plus heureux

L'ocytocine est une substance chimique dans notre corps que les scientifiques appellent parfois «l'hormone du câlin». C'est parce que ses niveaux augmentent lorsque nous nous serrons dans nos bras, nous touchons ou si nous nous asseyons près de quelqu'un d'autre. L'ocytocine est associée au bonheur et à moins de stress.

Les scientifiques ont découvert que cette hormone avait un effet puissant chez les femmes. L'ocytocine provoque une réduction de la pression artérielle et de l'hormone de stress noradrénaline.

Une étude a révélé que les avantages positifs de l’ocytocine étaient les plus importants chez les femmes qui entretenaient de meilleures relations et avaient des câlins plus fréquents avec leur partenaire romantique. Les femmes ont également constaté les effets positifs de l'ocytocine lorsqu'elles tenaient étroitement leurs nourrissons.

5. Les câlins aident à réduire vos peurs

Les scientifiques ont découvert que le toucher pouvait réduire l'anxiété chez les personnes ayant une faible estime de soi. Le toucher peut également empêcher les gens de s'isoler quand on leur rappelle leur mortalité.

Ils ont découvert que même le fait de toucher un objet inanimé - dans ce cas, un ours en peluche - avait contribué à réduire les craintes des gens concernant leur existence.

6. Les câlins peuvent aider à réduire votre douleur

La recherche suggère que certaines formes de contact peuvent être capables de réduire la douleur.

Dans une étude, les personnes atteintes de fibromyalgie avaient six traitements tactiles au toucher. Chaque traitement impliquait un léger contact avec la peau. Les participants ont signalé une amélioration de la qualité de vie et une réduction de la douleur.

L'étreinte est une autre forme de contact qui peut aider à réduire la douleur.

7. Les câlins vous aident à communiquer avec les autres

La plupart des communications humaines se font verbalement ou par le biais d'expressions faciales. Mais le toucher est un autre moyen important pour que les gens puissent envoyer des messages les uns aux autres.

Les scientifiques ont découvert qu'un étranger était capable d'exprimer une large gamme d'émotions à une autre personne en touchant différentes parties de son corps. Certaines émotions exprimées incluent la colère, la peur, le dégoût, l'amour, la gratitude, le bonheur, la tristesse et la sympathie.

La caresse est un type de contact très réconfortant et communicatif.

De combien de câlins avons-nous besoin?

La thérapeute familiale Virginia Satir a dit un jour: «Nous avons besoin de quatre câlins par jour pour survivre. Nous avons besoin de 8 câlins par jour pour l'entretien. Nous avons besoin de 12 câlins par jour pour notre croissance. Bien que cela puisse sembler beaucoup de câlins, il semble que beaucoup de câlins valent mieux que pas assez.

Alors, combien de calins devriez-vous avoir par jour pour une santé optimale? Selon la meilleure science, nous devrions en avoir le plus grand nombre possible si nous voulons tirer les meilleurs résultats positifs.

Malheureusement, la plupart des Occidentaux aujourd'hui, en particulier les Américains, sont privés de tout contact. Beaucoup de gens vivent des vies solitaires ou occupées avec une interaction sociale réduite et des attouchements.

Nos conventions sociales modernes poussent souvent les gens à ne pas toucher ceux qui ne sont pas directement liés à eux. Cependant, il semble que les gens pourraient bénéficier beaucoup de toucher un peu plus les autres.

Donc, si vous voulez vous sentir mieux dans votre peau, réduire votre stress, améliorer la communication, et être plus heureux et en meilleure santé, il semble que donner et demander plus d’étreintes soit un bon point de départ.

Si vous êtes inquiet au sujet de la recherche d'autres câlins, commencez par les demander à vos amis et aux membres de votre famille les plus proches.

La science prouve que des câlins réguliers avec vos proches, même s'ils sont brefs, peuvent avoir des effets particulièrement positifs sur votre cerveau et votre corps.