Une analyse de la densité osseuse aidera-t-elle à traiter mon ostéoporose?

En tant que personne atteinte d'ostéoporose, vous avez peut-être subi une analyse de densité osseuse pour aider votre médecin à diagnostiquer la maladie. Cependant, votre médecin peut vous recommander des examens de suivi pour tester la densité de vos os au fil du temps.

Bien que les scanners ne soient pas en eux-mêmes un traitement de l'ostéoporose, certains médecins les utilisent pour surveiller le fonctionnement des médicaments et des autres traitements de l'ostéoporose.

Qu'est-ce qu'un scan de densité osseuse?

Un scanner de densité osseuse est un test non invasif et indolore qui utilise des rayons X pour détecter la densité des os dans les zones clés. Ceux-ci peuvent inclure votre colonne vertébrale, vos hanches, vos poignets, vos doigts, vos genoux et vos talons. Cependant, il arrive que les médecins ne scannent que certaines zones, telles que vos hanches.

Une analyse de la densité osseuse peut également être effectuée à l'aide d'un scanner, qui fournit des images plus détaillées et en trois dimensions.

Il existe différents types de scanners de densité osseuse:

• Les appareils centraux peuvent mesurer la densité des os de vos hanches, de votre colonne vertébrale et de votre corps.
• Les périphériques mesurent la densité osseuse de vos doigts, poignets, rotules, talons ou tibias. Parfois, les pharmacies et les magasins de santé offrent des périphériques de numérisation.

Les hôpitaux ont généralement les plus gros scanners centraux. Les scanners de densité osseuse avec des appareils centraux peuvent coûter plus cher que leurs homologues périphériques. Chaque test peut durer de 10 à 30 minutes.

L’analyse mesure le nombre de grammes de calcium et d’autres minéraux osseux essentiels contenus dans vos os. Les scanners de densité osseuse ne sont pas la même chose que les scanners osseux, que les médecins utilisent pour détecter les fractures, les infections et les cancers des os.

Selon le groupe de travail américain sur les services préventifs, toutes les femmes âgées de plus de 65 ans devraient subir un test de densité osseuse. Les femmes de moins de 65 ans présentant des facteurs de risque d'ostéoporose (comme des antécédents familiaux d'ostéoporose) devraient subir un test de densité osseuse.

Comprendre les résultats d'un scan de la densité osseuse

Un médecin examinera avec vous les résultats de vos tests de densité osseuse. Habituellement, il existe deux nombres principaux pour la densité osseuse: un score T et un score Z.

Un T-score est une mesure de votre densité osseuse personnelle par rapport à un nombre normal pour une personne en bonne santé âgée de 30 ans. Le T-score est un écart type, c'est-à-dire combien d'unités la densité osseuse d'une personne est supérieure ou inférieure à la moyenne. Bien que vos résultats de T-score puissent varier, les valeurs suivantes sont les valeurs standard pour les T-scores:

• -1 et plus: La densité osseuse est normale pour l'âge et le sexe.
• Entre -1 et -2.5: Les calculs de densité osseuse indiquent une ostéopénie, ce qui signifie que la densité osseuse est inférieure à la normale.
• -2,5 et moins: La densité osseuse indique l'ostéoporose.

Un Z-score est une mesure du nombre d'écarts-types par rapport à une personne de votre âge, de votre sexe, de votre poids, de votre origine ethnique ou raciale. Les scores Z inférieurs à 2 peuvent indiquer qu'une personne subit une perte osseuse imprévue avec le vieillissement.

Risques pour un scanner de densité osseuse

Parce que les analyses de densité osseuse impliquent des rayons X, vous êtes exposé à un certain degré de radiation. Cependant, la quantité de rayonnement est considérée comme faible. Si vous avez subi de nombreuses expositions aux rayons X ou à d’autres rayonnements au cours de votre vie, vous pouvez discuter avec votre médecin des problèmes potentiels liés aux balayages répétés de la densité osseuse.

Autre facteur de risque: les balayages de densité osseuse peuvent ne pas prédire correctement le risque de fracture. Aucun test n'est toujours précis à 100%.

Si un médecin vous dit que vous avez un risque de fracture élevé, vous risquez d'être stressé ou anxieux. C'est pourquoi il est important de savoir ce que vous et votre médecin ferez avec les informations fournies par un scanner de densité osseuse.

En outre, une analyse de la densité osseuse ne permet pas nécessairement de déterminer pourquoi vous souffrez d'ostéoporose. Le vieillissement peut être l'une des nombreuses causes. Un médecin devrait déterminer avec vous si vous avez d'autres facteurs contributifs que vous pourriez modifier pour améliorer la densité osseuse.

Avantages de la numérisation de la densité osseuse

Bien que les analyses de la densité osseuse servent à diagnostiquer l'ostéoporose et à prédire le risque de fracture osseuse, elles sont également utiles pour les personnes déjà diagnostiquées.

Un médecin peut recommander l’analyse de la densité osseuse comme moyen de déterminer si les traitements contre l’ostéoporose fonctionnent. Votre médecin peut comparer vos résultats à n’importe quel examen initial de la densité osseuse pour déterminer si votre densité osseuse s’améliore ou s’aggrave. Selon la National Osteoporosis Foundation, les prestataires de soins de santé recommandent souvent de répéter le scan de la densité osseuse un an après le début du traitement et tous les un à deux ans après.

Cependant, les avis d'experts sont partagés quant à l'utilité des analyses régulières de la densité osseuse après le diagnostic et le début du traitement.Une étude a examiné près de 1 800 femmes traitées pour leur faible densité minérale osseuse. Les chercheurs ont découvert que les médecins apportaient rarement des modifications à un plan de traitement de la densité osseuse, même pour ceux dont la densité osseuse avait diminué après le traitement.

Questions à poser à votre médecin sur les examens de densité osseuse

Si vous prenez des médicaments contre l'ostéoporose ou si vous avez modifié votre mode de vie pour renforcer vos os, votre médecin vous recommandera peut-être de refaire des analyses de densité osseuse. Avant de subir des analyses répétées, vous pouvez demander à votre médecin les questions suivantes pour déterminer si les analyses répétées constituent le meilleur choix pour vous:

• Est-ce que mes antécédents d'exposition aux rayonnements me mettent à risque d'autres effets secondaires?
• Comment utilisez-vous les informations que vous obtenez du scan de densité osseuse?
• À quelle fréquence recommandez-vous des analyses de suivi?
• Existe-t-il d'autres tests ou mesures que je peux prendre que vous recommanderiez?

Après avoir discuté d'éventuelles analyses de suivi, vous et votre médecin pouvez déterminer si d'autres analyses de densité osseuse peuvent améliorer les mesures de traitement.