Cancer du sein et rémission: un voyage sans fin

«Mon cancer du sein est en rémission, mais le voyage n’est pas terminé. C'est l'histoire de Kelsey Crowe, championne de l'empathie et survivante du cancer du sein.

Lorsque Kelsey Crowe a eu sa première mammographie, elle était beaucoup plus jeune que la femme moyenne diagnostiquée avec un cancer du sein. La plupart des femmes reçoivent un diagnostic vers l'âge de 62 ans. Crowe n'avait que 42 ans, sans aucun symptôme ni antécédents familiaux de la maladie.

Sa vie a radicalement changé lorsque le radiologue a repéré une ombre de la taille d'une cacahuète sur son sein gauche et a recommandé une biopsie. Les résultats de la biopsie ont révélé que la masse était bien un cancer.

En plus de passer des heures au centre de perfusion, elle a subi une tumorectomie et une chimiothérapie. "Je me suis senti triste, en colère et inquiet, et mes sentiments étaient imprévisibles," elle raconte. Au cours de son traitement, elle a également été victime d'effets secondaires terribles de la chimio, tels que perte de cheveux, épuisement et nausée.

Une bénédiction que Crowe et son mari ont eue n’a pas été confrontée à l’infertilité et à la planification familiale. Avant son diagnostic, Crowe et son mari avaient déjà une fille de 3 ans, Georgia. Mais souvent, il était difficile pour les deux parents de lutter contre le cancer et d'élever leur enfant.

Le retour d'une maladie pensée vaincue

Le cancer de Crowe a finalement été vaincu après un an de chimiothérapie. Elle a fait un suivi auprès de son médecin et ses analyses ont continué pendant quatre ans, alors qu’elle se rapprochait de la barre des cinq ans. Pour beaucoup de survivants du cancer, atteindre cinq ans sans récidive augmente les chances d'améliorer les taux de survie.

C'était donc une nouvelle dévastatrice lorsque la santé de Crowe a pris une tournure radicale et que son cancer du sein est réapparu.

Cette fois, son médecin lui a recommandé une double mastectomie et un inhibiteur de l'aromatase. Un inhibiteur de l'aromatase est un médicament qui aide à bloquer l'œstrogène, une hormone qui stimule la croissance du cancer. Les traitements ont fonctionné. Le cancer de Crowe est à nouveau en rémission.

Mais être en rémission n'est pas la même chose que guérir, et la possibilité de récidive modifie considérablement la façon dont une personne vit sa vie quotidienne. Bien que Crowe ne connaisse plus les symptômes habituels du cancer du sein, un sentiment d'incertitude plane toujours sur sa perspective de plusieurs manières.

?Survivant? n'est pas le bon terme

Même si le mot? Survivant? est fréquemment utilisé pour décrire les femmes qui ont vaincu le cancer du sein, Crowe ne s’identifie pas avec cette étiquette.

"Survivor suggère qu'il s'est passé quelque chose d'horrible, tel qu'un accident de la route ou la perte d'un être cher, et que vous avez eu la chance de le surmonter, mais que le cancer n'est pas un événement ponctuel," elle dit.

Crowe explique que pour beaucoup de gens, le cancer revient. Pour cette raison, être de l’autre côté de la chimiothérapie ressemble plus à une gestion de la maladie qu’à la survie.

Ça ne peut jamais être? Juste un rhume? encore

Puisqu'elle a subi une double mastectomie, la mammographie n'est plus un moyen efficace de détecter les récidives.

"Si mon cancer réapparaît, le cancer du sein se sera propagé à mes os, mes poumons ou mon foie" elle dit.

Cela signifie qu'elle doit porter une attention particulière aux maux et douleurs corporels. Dans le fond de son esprit, chaque fois que Crowe tousse, a mal au dos ou lorsque son énergie baisse, elle s'inquiète.

Les rubans roses ne sont pas un signe de positivité

"On parle souvent de" bon cancer "et la campagne du ruban rose indique que les femmes atteintes de la maladie devraient se sentir positives," Crowe mentionne, croyant que notre culture peint le cancer du sein sous un jour positif. Le mois d'octobre a même été appelé "octobre rose". Mais le rose est une couleur que la plupart des gens associent à des choses gaies, comme du bubblegum, de la barbe à papa et de la limonade.

Crowe dit qu'elle et de nombreuses autres femmes vivant avec le cancer du sein craignent que la campagne du ruban rose suggère de «célébrer». trouver un remède contre le cancer du sein. L'un des inconvénients potentiels de cette positivité est qu'elle peut ignorer les craintes de nombreuses femmes concernant la récurrence et la mort. La campagne du ruban peut également amener les femmes atteintes d'un cancer à un stade avancé ou d'un cancer métastatique à se sentir exclues, car elles ne se remettront jamais de leur maladie.

Le cancer n'est pas le voyage, la rémission est

Crowe dit qu'elle ne connaît pas beaucoup de femmes qui décriraient leur expérience de traitement - de la perte de cheveux à la nausée en passant par les cicatrices de la chirurgie - comme un voyage. Ce mot est fréquemment utilisé pour décrire la chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie, mais dans la communauté du cancer, il s'agit d'un terme chargé.

Mais, maintenant que Crowe est en rémission, la vie ressemble à un voyage, car rien n'est fini.

«Il y a des moments où je me sens bien, puis il y a des moments où je garde chaque instant précieux comme si ce pouvait être le dernier. Parfois, je pense à des projets futurs à long terme que je veux mener à bien, et il y a aussi des moments où j'ai très peur et triste de perdre ma famille à cause du cancer ,? elle dit.

Trouver du sens en aidant les autres

Crowe essaie de trouver le meilleur équilibre possible dans sa vie. Elle passe plus de temps de qualité avec sa famille qu’avant. Récemment, elle a co-écrit son premier livre, "Il n'y a pas de bonne carte pour cela". avec l'artiste Emily McDowell. Le livre est un? Comment? guide pour les amis et les membres de la famille qui souhaitent soutenir leurs proches en ces temps difficiles. Crowe est également membre du conseil d'administration d'une organisation de lutte contre le cancer à but non lucratif. En tant que travailleuse sociale, elle anime des camps d'entrainement pour l'empathie afin d'enseigner aux autres le sens de la compassion.

? [Mon travail] et passer du temps avec ma famille et mes amis sont très enrichissants. Ceci est le travail significatif qui me soutient ,? elle dit.

En fin de compte, Crowe veut que les gens, y compris les femmes atteintes de cancer et en rémission, sachent que cette maladie marque de manière éternelle votre identité.

Et cela montre.Tout au long de son travail, Crowe fait de son mieux pour enseigner aux femmes vivant avec la maladie que, même dans des moments de profonde frustration et de peur, elles ne sont jamais seules.

---

Juli Fraga est une psychologue agréée basée à San Francisco. Elle a obtenu un PsyD de l’University of Northern Colorado et a participé à une bourse postdoctorale à l’Université de Berkeley. Passionnée par la santé des femmes, elle aborde toutes ses séances avec chaleur, honnêteté et compassion.