C’est la raison pour laquelle j’ai parlé de ma santé mentale au bureau

J'ai imaginé partager cela mille fois, lors de conversations autour de la machine à café ou après des réunions particulièrement stressantes. Je me suis imaginé en train de brouiller les cartes dans un moment de besoin, désirant tellement ressentir le soutien et la compréhension de vous, mes collègues.

Mais je me suis retenu, encore et encore. J'avais peur de ce que vous pourriez dire ou ne pas dire à moi. Au lieu de cela, je l'avalai et forçai un sourire.

?Non, je vais bien. Je suis juste fatigué aujourd'hui.

Mais quand je me suis réveillé ce matin, mon besoin de partager était plus fort que ma peur.

Comme Madalyn Parker l'a démontré quand elle a partagé le courrier électronique de son patron affirmant son droit de prendre un congé de maladie pour des raisons de santé mentale, nous faisons de grands progrès en matière de transparence au travail. Alors, cher bureau, j'écris cette lettre pour vous dire que je vis et travaille avec une maladie mentale.

Avant de vous en dire plus, veuillez faire une pause et penser à Amy que vous connaissez: l’Amy qui a cloué son entrevue. Amy qui est un joueur d'équipe avec des idées créatives, toujours prêt à faire un effort supplémentaire. L'Amy qui peut se débrouiller seule dans une salle de conseil. C'est la Amy que vous connaissez. Elle est réelle.

Vous ne connaissez pas Amy qui vit avec une dépression majeure, un trouble anxieux généralisé et un trouble de stress post-traumatique (TSPT) depuis bien avant que vous ne la rencontriez. Vous ne saviez pas que j'avais perdu mon père au suicide quand j'avais seulement 13 ans.

Vous n'avez pas su parce que je ne voulais pas que vous voyiez. Mais c'était là. Tout comme j'apportais chaque jour mon déjeuner au bureau, j'apportais aussi ma tristesse et mon anxiété.

Mais la pression que je me suis faite de cacher mes symptômes au travail me pèse lourdement. Le temps est venu pour moi d'arrêter de dire ?Je vais bien, je suis juste fatiguée? quand je ne suis pas.

Pourquoi je cachais ma maladie mentale

Vous vous demandez peut-être pourquoi j'ai choisi de cacher ma maladie mentale. Bien que je sache que la dépression et l’anxiété sont des maladies légitimes, ce n’est pas le cas de tous les autres. La stigmatisation vis-à-vis des problèmes de santé mentale est réelle et j'en ai fait l'expérience plusieurs fois.

On m'a dit que la dépression n'était qu'un appel à l'attention. Les personnes anxieuses ont juste besoin de se calmer et de faire de l'exercice. Prendre des médicaments est une échappatoire faible. On m'a demandé pourquoi ma famille n'avait pas fait plus pour sauver mon père. Que son suicide était un acte de lâcheté.

Compte tenu de ces expériences, j'étais terrifié à l'idée de parler de ma santé mentale au travail. Tout comme vous, j'ai besoin de ce travail. J'ai des factures à payer et une famille à supporter. Je ne voulais pas compromettre ma performance ou ma réputation professionnelle en parlant de mes symptômes.

Mais je vous écris cette lettre parce que je veux que vous compreniez. Parce que même au travail, le partage est nécessaire pour moi. Je veux être authentique et que vous soyez authentique avec moi. Nous passons au moins huit heures par jour ensemble. Avoir à prétendre pendant tout ce temps que je ne me sens jamais triste, anxieux, submergé ou même paniqué n'est pas sain. Mon souci pour mon propre bien-être doit être plus grand que mon souci pour la réaction de quelqu'un d'autre.

C'est ce dont j'ai besoin de votre part: écouter, apprendre et offrir votre soutien de la manière qui vous convient le mieux. Si vous ne savez pas quoi dire, vous n'avez rien à dire. Traite-moi simplement avec la même gentillesse et le même professionnalisme que ceux que je te montre.

Je ne veux pas que notre bureau devienne un libre émotif pour tous. Et vraiment, il s'agit moins de sentiments que de compréhension de la maladie mentale et de l'impact des symptômes sur moi pendant que je suis au travail.

Donc, dans l’esprit de me comprendre et de comprendre mes symptômes, voici quelques points que je voudrais que vous sachiez.

1. Un sur cinq

Il est probable qu’une personne sur cinq lisant cette lettre a été atteinte d’une maladie mentale sous une forme ou d’une autre, ou aime quelqu'un qui en souffre. Vous ne le savez peut-être pas, mais un grand nombre de personnes de tous âges, sexes et ethnies ont des problèmes de santé mentale. Les personnes atteintes de maladie mentale ne sont ni des monstres ni des bizarres. Ce sont des gens normaux comme moi et peut-être même comme vous.

2. Les maladies mentales sont de vraies maladies

Ce ne sont pas des défauts de caractère et ce n'est la faute de personne. Alors que certains symptômes de maladie mentale sont émotionnels - tels que des sentiments de désespoir, de tristesse ou de colère - d'autres sont physiques, comme des battements de cœur, des sueurs ou des maux de tête. Je n'ai pas davantage choisi la dépression que quelqu'un qui choisirait le diabète. Les deux sont des conditions médicales qui nécessitent un traitement.

3. Je veux qu'il soit acceptable de parler de maladie mentale au travail

Je ne vous demande pas d'être votre thérapeute ou mon épaule sur laquelle pleurer. J'ai déjà un excellent système de soutien en place. Et je n'ai pas besoin de parler de maladie mentale toute la journée, tous les jours. Tout ce que je vous demande, c'est que vous me demandiez de temps en temps comment je vais et que vous preniez quelques minutes pour vraiment écouter.

Peut-être pourrions-nous prendre un café ou un déjeuner, juste pour sortir un peu du bureau. Il est toujours utile que les autres partagent leur propre expérience de la maladie mentale, que ce soit à propos d’eux-mêmes, d’un ami ou d’un membre de la famille. En entendant votre propre histoire, je me sens moins seul.

4. Je peux toujours faire mon travail

Je suis sur le marché du travail depuis 13 ans. Et j'ai eu la dépression, l'anxiété et le SSPT pour tous. Neuf fois sur 10, j'ai quitté mes missions en dehors du parc. Si je commence à me sentir vraiment dépassé, anxieux ou triste, je vais vous présenter un plan d'action ou demander un soutien supplémentaire. Parfois, je dois prendre un congé de maladie parce que je vis avec une maladie.

5. La maladie mentale a fait de moi un meilleur collègue

Je suis plus compatissant, à la fois avec moi-même et avec chacun de vous. Je me traite et traite les autres avec respect. J'ai survécu à des expériences difficiles, ce qui signifie que je crois en mes propres capacités. Je peux me tenir responsable et demander de l'aide quand j'en ai besoin.

Je n'ai pas peur du travail acharné. Quand je pense à certains stéréotypes appliqués aux personnes atteintes de maladie mentale - paresseux, fou, désorganisé, peu fiable - je remarque à quel point mon expérience de la maladie mentale m'a fait l'opposé de ces traits.

Bien que la maladie mentale présente de nombreux inconvénients, j'ai choisi d'examiner les aspects positifs qu'elle peut apporter non seulement à ma vie personnelle, mais également à ma vie professionnelle. Je sais que je suis responsable de prendre soin de moi à la maison et au travail. Et je sais qu’il existe une frontière entre notre vie personnelle et professionnelle.

Ce que je vous demande, c'est un esprit ouvert, de la tolérance et du soutien si et quand je me trouvais dans une période difficile. Parce que je vais vous donner ça. Nous sommes une équipe et nous sommes dans le même bateau.

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Amy Marlow vit avec une dépression et un trouble d'anxiété généralisé. Elle est l'auteur de Bleu clair, qui a été nommé l'un de nos Meilleurs blogs sur la dépression. Suivez-la sur Twitter à @_bluelightblue_.] / p>