Les avantages étonnamment agréables pour la santé d'élever des poulets

Un récent article du Washington Post a déclaré que les poules de basse-cour en couches sont le symbole par excellence du statut dans la Silicon Valley, ébouriffant les plumes de plus de quelques gardiens de poulets. Dans cet article, Peter Holley cite des dépenses somptueuses (20 000 dollars pour une coopérative!), Des technologies de plus en plus avancées, telles que des applications pour iPhone, permettant de réguler l'environnement des oiseaux, et - bien sûr - des récits écoeurants d'êtres humains choyant leurs troupeaux avec du saumon, du melon d'eau et du steak bio. .

Pour Holley, la tendance du poulet est comme chaque autre? Hipster? obsession. Et, en surface, c'est une comparaison juste. Entre les œufs en clair et les super-brunâtres, et la minuscule maison - je veux dire coopérative - construction, la garde des poulets est vraiment le passe-temps idéal pour amener votre mystique lumbersexual-with-a-ukulele à un niveau supérieur.

Mais c'est aussi plus que cela.

Gardienne de poulet et cusper millénaire, j'embrasse mon troupeau de tout mon coeur, en tant que symbole d'un investissement dans mon bien-être. Cela sonne probablement aussi branché que mon abonnement de livraison de produits qui ne livre que de l’avocat. Cela me convient.

La toute première fois que j'ai ramassé une nana, je l'ai roucoulée comme si quelqu'un avait cueilli directement l'article de Holley (moins l'argent). La nana a roulé ses yeux de dinosaure impénétrables sur moi. J'ai été frappé. De leur peluche duveteuse à leurs orteils longs et cahoteux, les poulets attachant les animaux de compagnie sont autant attachants que leur bétail utile.

Les poulets sont le remède à la solitude

Les motivations immédiates des ménages d'élever des poulets sont évidentes et bien documentées. Les poules fournissent:

• hyperlocal, nourriture d'origine humaine (œufs et éventuellement poulet, si c'est votre goût)
• compostage des restes de cuisine
• engrais pour le jardin
• antiparasitaire

Cinquante-sept pour cent des propriétaires de troupeaux élèvent également leurs poulets comme animaux de compagnie. Il n’est donc pas surprenant que les poulets fournissent également ces mêmes avantages pour la santé. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les animaux domestiques - et donc les poulets - peuvent abaisser la tension artérielle, le cholestérol et les taux de triglycérides et permettre plus de socialisation, d’activité physique et de détente à l’extérieur.

Pour mes enfants, nos oiseaux sont un tirage irrésistible. Ils traînent des livres et des jouets dans la coopérative et organisent des soirées thé et thé aux pommes de terre. Et, puisque notre troupeau actuel tourne son bec jusqu'aux nichoirs, chaque jour est une chasse aux œufs.

À l'autre extrémité du continuum de la vie, il semble bien que garder des poules aide à chasser la solitude des personnes âgées: elles peuvent avoir des effets bénéfiques sur la vie, la communauté et la santé mentale. Dans un foyer de soins, The Telegraph a rapporté que les poulets réduisaient de 50% le nombre d'incidents violents chez les personnes atteintes de démence.

Le programme à but non lucratif qui a amené les poulets dans cette maison de soins, HenPower, note également que garder des poulets réduit le risque de maladie d'Alzheimer, qui est corrélé à l'isolement, et réduit le besoin de médicaments antipsychotiques.

Étonnamment, les poulets ne sont pas mauvais avec les aînés non humains, non plus. Un matin glacial, alors que je m'inquiétais de la disparition de notre vieux chat, j'ai ouvert la porte de la cage et je m'attendais à un nid de poule vide. Au lieu de cela, j'étais nez à bec avec mes poules. Et niché au milieu d’eux, mon chat perdu, en sécurité et au chaud, s’estime ravi de lui-même.

L'argent ne peut pas acheter le bonheur ou vous simplifier la vie

L'article de la poste rend un mauvais service à l'élevage de poulets en le faisant paraître hors de portée des simples roturiers. Les poulets avaleront autant d’argent que vous leur donnerez. Mais dépenser beaucoup d'argent n'est certainement pas nécessaire. Et cela ne rendra probablement pas votre troupeau ou votre famille plus heureux.

Notre coopérative est concoctée avec du bois de rebut et des objets trouvés. Même les vis qui la tenaient ensemble ont été tirées d'une vieille clôture récupérée de Craigslist. Nos oiseaux mangent des restes de cuisine et les restes non digérés que le lapin élimine, auxquels s’ajoutent une quantité de pellets et de coquilles d’huîtres pour leur plus grand plaisir. S'ils tombent malades ou se blessent, nous les guidons doucement via le pont Rainbow.

Pour nous, plus notre vie est simple et autonome, plus nous nous sentons plus libre. Alors qu'il y a probablement des gens qui gardent les poules pour indiquer leur statut social, nous sommes plus nombreux à penser que les poules sont le contraire: un petit rejet de cette hiérarchie.

Adopter le statu quo entraîne des coûts élevés en termes de santé et de bonheur (et encore plus de dépenses en «soins personnels» pour lutter contre ce stress). Pour beaucoup d'entre nous gardiens de poulets, les poulets ne sont pas des objets à maintenir dans une vie déjà pénible. Ils sont une échappatoire.

Les poulets peuvent être le nec plus ultra de la désintoxication numérique et de la réalité

Les poules de basse-cour offrent des possibilités constantes de débrancher les vies techno lourdes et de se connecter à la nature. Florence Williams pour National Geographic relie le bien-être à l'accès au monde naturel en se concentrant sur les voyages dans des zones naturelles. Mais ramener la maison sauvage se sent similaire.

C'est un peu comme? Microdosage? l’extérieur par la baignade en forêt, telle que décrite par Rahawa Haile dans The Atlantic. Si de petites doses du monde naturel peuvent toujours fournir les avantages d'une immersion totale, le rythme quotidien fiable des corvées de poulet semble également constituer une alternative acceptable. Et un coup de fouet pour l'épuisement particulier de la vie dans un monde numérique.

Pas par hasard, la fenêtre de mon adolescent donne sur le poulailler. Nos poules veillent sur lui pour qu'il se réveille et se perche sur son rebord de fenêtre, regardant à travers la vitre jusqu'à ce qu'il cesse de jouer et ouvre la fenêtre pour lisser leurs plumes et leur donner des friandises. (J'ai essayé de regarder par la fenêtre pour attirer son attention moi-même, mais ce n'est pas aussi efficace.)

Holley n’a pas compris dans son article combien les éleveurs de poulets voient notre humanité chez les oiseaux. Tout comme les aînés qui cherchent une connexion dans les maisons de retraite, les poulets ne sont pas des créatures solitaires.

Après que notre troupeau ait connu une attaque de raton laveur tragique, le survivant solitaire - un Orpington bizarre avec des bottes à plumes absurdes nommées Bj? Rk - a sombré rapidement dans la dépression: léthargique, mange à peine, étrangement silencieux. Puis, comme par enchantement, un changement s’opposa à elle. Elle est allée couver, seule sans rien à soigner. Cueillie dans le nichoir, elle siffla et grogna de manière menaçante. Elle arracha ses propres plumes pour remplir son nid.

Pour l'aider, nous nous sommes glissés dans le noir et avons ouvert le poulailler pour glisser des poussins d'un jour sous l'oiseau endormi, incertains du résultat. Lorsque le soleil a jeté un coup d'œil sur l'arbre de houx qui ombrage le poulailler, de nouveaux sons ont réveillé notre ménage endormi: une cacophonie de gloussements joyeux et de potes excités.

Courant dehors, nous avons trouvé notre poule assise sur un enchevêtrement tortueux de poussins, gonflant méticuleusement ses plumes pour les réchauffer, émettant des bourdonnements profonds et satisfaits pour les rassurer que le monde était en sécurité.

Devenir mère a changé Bj? Rk. Cela lui donnait un but et donnait le ton. Cela a du sens pour moi. D'une manière petite mais significative, élever des poulets fait la même chose pour ma famille.

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Melissa Mayer est une écrivaine éclectique qui adore les projets explorant les espaces liminaux entre la science, la sexualité et la culture. Elle vit à Portland, en Oregon, avec sa femme, ses enfants et un nombre déraisonnable d'animaux. Suivez ses histoires à travers son portefeuille ou LinkedIn.