Qu'est-ce qu'un spasme oesophagien et comment est-il traité?

Spasme oesophagien

Les spasmes oesophagiens sont des contractions musculaires anormales et douloureuses qui se produisent dans l'œsophage. L'œsophage est un tube musculaire étroit qui transporte la nourriture et les boissons dans l'estomac. C'est environ 10 pouces de long chez les adultes. Il a des parois musculaires et est tapissé de membranes muqueuses.

L'œsophage fait partie du système digestif. Il déplace les aliments et les boissons vers le bas dans l'estomac en effectuant des contractions coordonnées. Lorsque ces contractions ne sont plus coordonnées, elles entravent ce processus au lieu de l’aider.

Les spasmes oesophagiens sont généralement rares, mais ils peuvent survenir fréquemment chez certaines personnes. Cela peut inhiber votre capacité à manger et à boire. Lorsque les spasmes oesophagiens se produisent souvent, ils peuvent nécessiter un traitement.

Provoque un spasme oesophagien

On ne sait pas exactement ce qui cause les spasmes de l'œsophage. Ils peuvent être liés à un dysfonctionnement des nerfs qui contrôlent les muscles de l'œsophage. Parmi les conditions et les facteurs susceptibles de provoquer des spasmes œsophagiens, notons:

• certains aliments et boissons, y compris le vin rouge et les aliments trop chauds ou trop froids
• réflexe gastro-œsophagien (RGO), en particulier si elle entraîne des cicatrices ou un rétrécissement de l'œsophage
• certains traitements contre le cancer, tels que la chirurgie de l'œsophage ou la radiothérapie du thorax, du cou ou de la tête
• anxiété et dépression

Symptômes de spasme oesophagien

Les symptômes du spasme oesophagien incluent:

• douleur thoracique tellement intense qu'il est confondu avec une crise cardiaque
• un sentiment que quelque chose est coincé dans la gorge ou la poitrine
• difficulté à avaler
• brûlures d'estomac
• régurgitation de nourriture ou de liquide dans la bouche

Consultez immédiatement un médecin si vous pensez avoir un spasme oesophagien. Compte tenu de la gravité des spasmes de l'œsophage et de la similitude de leurs symptômes avec l'angine de poitrine, il est important de consulter un médecin.

Diagnostiquer le spasme oesophagien

Votre médecin pourra peut-être d'abord exclure l'angine en vous soumettant un électrocardiogramme, un test d'effort ou un autre test cardiaque. Les tests de diagnostic des spasmes oesophagiens incluent:

• Manométrie oesophagienne: elle mesure les contractions musculaires pendant que vous avalez de l'eau.
• Hirondelle de baryum: Ce test d’imagerie par rayons X nécessite que vous buviez un liquide de contraste pour mieux voir votre œsophage.
• Endoscopie: Au cours de l'endoscopie, un mince tube flexible, appelé endoscope, est inséré dans la gorge. Cela permet à votre médecin de visualiser l'intérieur de votre œsophage.
• Surveillance du pH de l'œsophage: Ce test vérifie le reflux acide et la régurgitation en mesurant l'équilibre du pH dans votre œsophage.

Traiter le spasme de l'œsophage

Le type de spasme oesophagien que vous rencontrez peut influencer vos options de traitement. Les deux types de spasme oesophagien sont:

• Spasmes oesophagiens diffus: Ces spasmes ne surviennent qu'occasionnellement et sont généralement associés à la régurgitation d'aliments ou de boissons.
• Spasmes œsophagiens du casse-noix, ou marteaux-piqueurs: ces spasmes peuvent être plus douloureux que les diffuses mais ne provoquent généralement pas de régurgitation, malgré leur gravité.

Les options de traitement comprennent:

Régime

Si vous avez des spasmes oesophagiens diffus, vous pourrez peut-être les traiter simplement en identifiant et en éliminant les éléments déclencheurs des aliments et des boissons. Peu importe le type de spasmes que vous avez, tenez un journal alimentaire pour vous aider à identifier les facteurs qui déclenchent les spasmes. N'écrivez pas simplement ce que vous mangez ou buvez. Notez la température ainsi que la quantité. Et n'oubliez pas d'inclure des ingrédients cachés, comme des épices. La nourriture épicée peut être un déclencheur pour certaines personnes.

Remèdes naturels

Un extrait de réglisse déglycyrrhiziné (DGL) normalisé, à prendre une heure ou deux avant ou après les repas, peut aider à réduire les spasmes. Il est disponible sous de nombreuses formes, y compris des comprimés à mâcher et de la poudre.

L'huile de menthe poivrée est un relaxant des muscles lisses qui peut également aider à calmer les spasmes. Essayez de sucer une pastille de menthe poivrée ou de boire une solution d'eau additionnée de gouttes d'huile de menthe poivrée.

Changements de style de vie

Voici quelques modifications simples que vous pouvez également essayer:

• Mangez plusieurs petits repas chaque jour, au lieu de grandes portions.
• Perdez du poids, si votre indice de masse corporelle est supérieur à ce qu'il devrait être.
• Augmentez votre consommation de fibres.
• Réduire ou éliminer la consommation d'alcool.
• Ne mangez pas trop près de l'heure du coucher et ne vous asseyez pas immédiatement après le repas.
• Ne pas fumer
• Évitez de porter des vêtements contraignants.

Les médicaments

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments, tels qu'un inhibiteur de la pompe à protons ou un anti-H2, si vous avez un RGO, pour traiter la cause sous-jacente de vos symptômes. Cependant, des recherches récentes suggèrent que l'utilisation à long terme d'inhibiteurs de la pompe à protons peut entraîner une maladie rénale.

Si vous souffrez d'anxiété ou de dépression, les antidépresseurs peuvent vous aider à améliorer votre humeur et à réduire la douleur œsophagienne.

Des médicaments peuvent également être prescrits pour détendre vos muscles avaleurs. Ceux-ci incluent des injections de Botox et des bloqueurs de calcium.

Chirurgie

Si les médicaments et les changements de mode de vie ne suffisent pas, il est possible de recourir à une procédure mini-invasive, appelée myotomie endoscopique perorale (POEM). Au cours de cette procédure, un chirurgien insère un endoscope dans la bouche, puis coupe le muscle situé au bas de l'œsophage pour affaiblir les contractions.

Une autre intervention chirurgicale peu invasive, appelée myotomie de Heller, peut également être une option envisageable pour les personnes souffrant de spasmes oesophagiens.

Prévenir les spasmes oesophagiens

Si vous avez déjà eu un spasme oesophagien, vous voudrez probablement éviter d'en avoir un autre. Il est important d'identifier les éléments déclencheurs des aliments et d'éliminer les substances qui semblent provoquer des spasmes. Si votre médecin vous a prescrit des médicaments, veillez à bien suivre leurs instructions. En général, veillez à maintenir des habitudes saines. Mangez des aliments nutritifs riches en fibres et maigrissez si vous faites de l'embonpoint.

Perspective

Les spasmes oesophagiens peuvent survenir à la suite d'une affection sous-jacente telle que le RGO ou la dépression. Traiter la cause sous-jacente est votre première ligne de défense pour éliminer ou réduire les symptômes. Il est également important de maintenir des habitudes de vie saines et d'identifier les éléments déclencheurs des aliments et des boissons susceptibles de provoquer des spasmes. Même si leur cause n'est pas complètement comprise, les spasmes de l'œsophage peuvent généralement être traités efficacement.