Qu'est-ce que le syndrome général d'adaptation?

Vue d'ensemble

Le stress est un phénomène fréquent. Bien que vous ne puissiez pas éliminer tous les facteurs de stress de votre vie, il est possible de gérer le stress et de rester en bonne santé. Ceci est important car le stress peut causer de la fatigue mentale, de l'irritabilité et de l'insomnie.

Mais même si vous connaissez les effets physiques du stress, vous pouvez ne pas être au courant des différentes étapes du stress, appelées syndrome d'adaptation générale (GAS). Lorsque vous comprenez les différentes étapes du stress et la façon dont le corps réagit à ces étapes, il est plus facile d'identifier les signes de stress chronique en vous-même.

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Qu'est-ce que le syndrome d'adaptation générale?

Le GAZ est le processus en trois étapes qui décrit les changements physiologiques que subit le corps en cas de stress. Hans Selye, médecin et chercheur, a proposé la théorie du GAS. Au cours d'une expérience sur des rats de laboratoire à l'Université McGill à Montréal, il a observé une série de changements physiologiques chez les rats après leur exposition à des événements stressants.

Après des recherches supplémentaires, Selye a conclu que ces changements ne constituaient pas un cas isolé, mais plutôt la réponse typique au stress. Selye a identifié ces étapes d'alarme, de résistance et d'épuisement. Comprendre ces différentes réponses et leurs relations les unes aux autres peut vous aider à faire face au stress.

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Stades généraux du syndrome d'adaptation

1. Stade de réaction d'alarme

L'étape de réaction d'alarme fait référence aux symptômes initiaux que le corps ressent lorsqu'il est stressé. Vous connaissez peut-être le combat ou le vol? réponse, qui est une réponse physiologique au stress. Cette réaction naturelle vous prépare à fuir ou à vous protéger dans des situations dangereuses. Votre fréquence cardiaque augmente, votre glande surrénale libère du cortisol (une hormone du stress) et vous recevez une poussée d'adrénaline qui augmente votre énergie. Cette réaction de combat ou de vol se produit dans la phase de réaction d'alarme.

2. Stade de résistance

Après le choc initial d'un événement stressant et une réaction de combat ou de fuite, le corps commence à se réparer. Il libère une quantité inférieure de cortisol et votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle commencent à se normaliser. Bien que votre corps entre dans cette phase de récupération, il reste en alerte élevée pendant un certain temps. Si vous surmontez le stress et que la situation n'est plus un problème, votre corps continue à se réparer jusqu'à ce que vos niveaux d'hormones, votre rythme cardiaque et votre tension artérielle atteignent un état de précontrainte.

Certaines situations stressantes persistent pendant de longues périodes. Si vous ne résolvez pas le stress et que votre corps reste en état d'alerte élevée, il s'adapte et apprend à vivre avec un niveau de stress supérieur. À ce stade, le corps subit des changements que vous ignorez pour tenter de faire face au stress.

Votre corps continue à sécréter l'hormone du stress et votre tension artérielle reste élevée. Vous pensez peut-être que vous gérez bien le stress, mais la réaction physique de votre corps raconte une histoire différente. Si la phase de résistance dure trop longtemps sans pause pour compenser les effets du stress, la phase d'épuisement peut en résulter.

Les signes de la phase de résistance comprennent:

• irritabilité
• frustration
• mauvaise concentration

3. Stade d'épuisement

Cette étape est le résultat d'un stress prolongé ou chronique. Lutter contre le stress pendant de longues périodes peut épuiser vos ressources physiques, émotionnelles et mentales au point que votre corps n’a plus la force de lutter contre le stress. Vous pouvez abandonner ou sentir que votre situation est sans espoir. Les signes d'épuisement comprennent:

• fatigue
• Burnout
• dépression
• anxiété
• diminution de la tolérance au stress

Les effets physiques de cette étape affaiblissent également votre système immunitaire et vous exposent à un risque de maladie liée au stress.

Représenter les stades du syndrome d'adaptation générale

Photo: David G. Myers | Wikimedia Commons

Quand survient le syndrome général d'adaptation?

Le GAZ peut survenir avec tout type de stress. Les événements stressants peuvent inclure:

• une perte d'emploi
• problèmes médicaux
• problèmes financiers
• rupture familiale
• traumatisme

Mais si le stress est désagréable, l’avantage, c’est que le GAZ améliore la façon dont votre corps réagit aux facteurs de stress, en particulier au stade de l’alarme.

La réaction de combat ou de vol qui se produit pendant la phase d’alarme est votre protection. Un niveau d'hormones plus élevé pendant cette étape est bénéfique pour vous. Cela vous donne plus d'énergie et améliore votre concentration afin que vous puissiez vous concentrer et faire face à la situation. Lorsque le stress est de courte durée ou de courte durée, le stade de l’alarme n’est pas dangereux.

Ce n'est pas le cas avec le stress prolongé. Plus vous faites face au stress, plus il est nocif pour votre santé. De plus, vous ne voulez pas rester trop longtemps dans la phase de résistance et vous risquez d'entrer dans la phase d'épuisement. Une fois que vous êtes au stade de l'épuisement, un stress prolongé augmente le risque d'hypertension artérielle chronique, d'accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque et de dépression. Vous avez également un risque plus élevé d'infections et de cancer en raison d'un système immunitaire plus faible.

La livraison

Comme il n'est pas possible d'éliminer tous les facteurs de stress, il est important de trouver des moyens de gérer le stress. Connaître les signes et les étapes du stress peut vous aider à prendre les mesures appropriées pour gérer votre niveau de stress et réduire votre risque de complications.

Il est essentiel que votre corps répare et récupère pendant la phase de résistance. Sinon, votre risque d'épuisement augmente. Si vous ne pouvez pas éliminer un événement stressant, un exercice régulier peut vous aider à faire face et à maintenir un niveau de stress sain. D'autres techniques de gestion du stress incluent des exercices de méditation et de respiration profonde.