Carences nutritionnelles (malnutrition)

Quelles sont les carences nutritionnelles?

Le corps a besoin de nombreux minéraux et vitamines essentiels au développement du corps et à la prévention des maladies. Ces vitamines et minéraux sont souvent appelés micronutriments. Ils ne sont pas produits naturellement dans le corps, vous devez donc les obtenir de votre régime alimentaire.

Une carence nutritionnelle se produit lorsque le corps n'absorbe pas ou ne tire pas de la nourriture de la quantité nécessaire d'un nutriment. Les carences peuvent entraîner divers problèmes de santé. Ceux-ci peuvent inclure des problèmes de digestion, des désordres cutanés, une croissance osseuse retardée ou défectueuse et même une démence.

La quantité de chaque nutriment que vous devriez consommer dépend de votre âge. Aux États-Unis, de nombreux aliments que vous achetez à l'épicerie, tels que les céréales, le pain et le lait, sont enrichis en nutriments nécessaires à la prévention des carences nutritionnelles.

Mais parfois, votre corps est incapable d'absorber certains nutriments même si vous les consommez. Il est possible de manquer de nutriments dont votre corps a besoin.

Continuez à lire pour en apprendre davantage sur certaines carences nutritionnelles courantes et sur la manière de les éviter.

Carence en fer

La carence nutritionnelle la plus répandue dans le monde est la carence en fer. Une carence en fer peut entraîner une anémie. Il s’agit d’un trouble sanguin qui provoque fatigue, faiblesse et autres symptômes.

Le fer se trouve dans des aliments tels que les légumes-feuilles foncés, la viande rouge et les jaunes d'oeufs. Il aide votre corps à fabriquer des globules rouges. En cas de carence en fer, votre corps produit moins de globules rouges. Les globules rouges qu'il produit sont plus petits et plus pâles que les globules sains. Ils sont également moins efficaces pour fournir de l'oxygène à vos tissus et à vos organes.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 30% de la population mondiale est anémique. Beaucoup de ces personnes sont anémiques à cause d'une carence en fer.

En fait, c'est la seule carence nutritionnelle qui prévaut tant dans les pays en développement que dans les pays industrialisés. L'anémie ferriprive affecte tellement de personnes qu'elle est maintenant largement reconnue comme une épidémie de santé publique.

Carence en vitamine A

La vitamine A est un groupe de nutriments essentiels à la santé des yeux, au fonctionnement et à la santé en matière de reproduction des hommes et des femmes. Il joue également un rôle dans le renforcement du système immunitaire contre les infections.

Selon l'OMS, le manque de vitamine A est la principale cause de cécité évitable chez les enfants. Les femmes enceintes présentant un déficit en vitamine A ont également des taux de mortalité maternelle plus élevés.

Le bêta-carotène est un nutriment qui joue le rôle d'antioxydant. On le trouve dans les produits rouge, orange, jaune et vert foncé. Le bêta-carotène peut être converti en vitamine A dans le corps en cas de besoin.

Pour les nouveau-nés, la meilleure source de vitamine A est le lait maternel. Pour tous les autres, il est important de manger beaucoup d'aliments riches en vitamine A.

• Lait
• des œufs
• légumes verts, tels que chou frisé, brocoli et épinards
• légumes orange, tels que carottes, patates douces et citrouille
• fruits jaune rougeâtre, tels que les abricots, la papaye, les pêches et les tomates

Carence en thiamine (vitamine B-1)

La thiamine, également appelée vitamine B-1, est une autre carence nutritionnelle courante. La thiamine est une partie importante de votre système nerveux. Il aide également votre corps à transformer les glucides en énergie dans le cadre de votre métabolisme.

Un manque de thiamine peut entraîner:

• perte de poids
• fatigue
• confusion
• Perte de mémoire à court terme

Une carence en thiamine peut également entraîner des lésions nerveuses et musculaires et toucher le cœur.

Aux États-Unis, la carence en thiamine est le plus souvent observée chez les personnes ayant une consommation excessive d’alcool. L'alcool réduit la capacité du corps à absorber la thiamine, stocke la thiamine dans le foie et convertit la thiamine en une forme utilisable. La carence en thiamine est une cause fréquente du syndrome de Wernicke-Korsakoff. C'est une forme de démence.

Aux États-Unis, de nombreuses céréales et produits céréaliers pour le petit-déjeuner sont enrichis en thiamine. Les autres bonnes sources de thiamine incluent:

• des œufs
• les légumineuses
• des noisettes
• des graines
• germe de blé
• porc

Carence en niacine (vitamine B-3)

La niacine est un autre minéral qui aide le corps à convertir les aliments en énergie. C'est aussi connu sous le nom de vitamine B-3.

Une déficience grave en niacine est souvent appelée pellagre. La niacine est présente dans la plupart des protéines animales, mais également dans les cacahuètes. En conséquence, cette condition est rare dans les pays industrialisés ou dans les communautés mangeuses de viande.

Les symptômes de la pellagre comprennent la diarrhée, la démence et les troubles cutanés. Vous pouvez généralement le traiter avec un régime alimentaire équilibré et des suppléments de vitamine B-3.

Achetez des suppléments de vitamine B-3.

Carence en acide folique (vitamine B-9)

La vitamine B-9 aide le corps à créer des globules rouges et à produire de l'ADN. On parle souvent de folate. Le folate contribue également au développement du cerveau et au fonctionnement du système nerveux. L'acide folique est la forme synthétique trouvée dans les suppléments ou les aliments enrichis.

Le folate est particulièrement important pour le développement du fœtus. Il joue un rôle crucial dans la formation du cerveau et de la moelle épinière d'un enfant en développement. Une carence en folate peut entraîner de graves malformations congénitales, des problèmes de croissance ou une anémie.

Vous pouvez trouver du folate dans les aliments suivants:

• haricots et lentilles
• les agrumes
• légumes verts feuillus
• asperges
• viandes, comme la volaille et le porc
• fruits de mer
• produits céréaliers enrichis
• grains entiers

Alors que les haricots peuvent fournir une grande quantité de folate, la teneur en folate des haricots en conserve correspond à peu près à la moitié de celle des haricots cuits et séchés.

Aux États-Unis, la plupart des gens consomment suffisamment d’acide folique. Cependant, les femmes enceintes et les femmes en âge de procréer ne consomment parfois pas suffisamment de folate pour une grossesse en bonne santé.

Les National Institutes of Health (NIH) recommandent aux femmes enceintes ou susceptibles de l’être enceintes de consommer jusqu’à 400 microgrammes d’acide folique chaque jour - en plus du folate qu’elles consomment naturellement de la nourriture - pour prévenir les anomalies congénitales.

Des recherches ont également montré que certaines personnes avaient des mutations génétiques qui empêchaient leur corps de méthyler le folate ou de le convertir en une forme utilisable par le corps. Dans ces cas, bien que l'apport en folate puisse être suffisant, un supplément de folate méthylé peut être nécessaire pour prévenir une carence.

Carence en cobalamine (vitamine B-12)

La vitamine B-12 est une vitamine B qui aide le corps à fabriquer suffisamment de globules rouges sains. La carence en cette vitamine est fréquente chez les personnes qui:

• sont des végétaliens
• ont subi une chirurgie gastrique
• ont plus de 60 ans
• souffrez de diabète et prenez de la metformine (Glucophage)
• avoir une longue histoire d'utilisation d'antiacides
• manque de facteur intrinsèque

Le facteur intrinsèque est une protéine de transport sécrétée par les cellules de l'estomac. Il se lie à B-12 et l'amène à l'intestin grêle. C’est ainsi que le corps est capable d’absorber et d’utiliser le B-12.

Un apport adéquat en calcium aux repas est nécessaire pour que le facteur intrinsèque contribue à l'absorption de B-12 dans l'intestin grêle.

Une carence en cette vitamine peut provoquer une anémie pernicieuse. Il s'agit d'un type d'anémie causé par une capacité réduite à absorber efficacement la vitamine B12. L'anémie pernicieuse est plus fréquente chez les personnes atteintes de troubles auto-immuns et de maladies inflammatoires ou digestives.

Les symptômes de carence en vitamine B-12 comprennent:

• fatigue et faiblesse dans les extrémités
• vertiges
• essoufflement
• perte de poids
• nausée ou manque d'appétit
• langue douloureuse, rouge ou enflée
• peau pâle ou jaunâtre

Si elle n'est pas traitée pendant trop longtemps, une carence en vitamine B-12 peut causer des dommages irréversibles au système nerveux. Les symptômes plus graves incluent:

• difficulté à marcher
• faiblesse musculaire
• irritabilité
• démence
• dépression
• perte de mémoire

Votre médecin peut vous prescrire une variété de tests sanguins pour détecter une carence en vitamine B-12. Les analyses de sang peuvent vérifier:

• niveaux de vitamine B-12
• acide méthylmalonique
• anticorps à facteur intrinsèque

Le traitement peut être fourni de différentes manières, notamment:

• augmenter les sources de vitamine B-12 dans le régime
• prendre des suppléments de vitamine B-12
• recevoir des injections de vitamine B-12
• transfusions sanguines

La vitamine B-12 se trouve couramment dans la viande rouge et les produits d'origine animale. Les sources végétariennes comprennent les laits enrichis à base de plantes et la levure alimentaire.

Carence en vitamine D

Selon la School of Public Health de Harvard, environ 1 milliard de personnes dans le monde ne reçoivent pas suffisamment de vitamine D. Les personnes à la peau foncée présentent un risque plus élevé de carence en vitamine D.

La vitamine D est essentielle à la santé des os. Il aide le corps à maintenir les niveaux de calcium nécessaires pour réguler le développement des dents et des os. Un manque de ce nutriment peut entraîner un retard de croissance ou une croissance osseuse médiocre. L'ostéoporose, causée par un manque de calcium et de vitamine D, peut conduire à la formation d'os poreux et fragiles qui se cassent très facilement.

La vitamine D ne se trouve naturellement que dans quelques aliments. Les aliments contenant de la vitamine D comprennent:

• huiles de foie de poisson
• poisson gras
• champignons
• jaunes d'œuf
• foie

Aux États-Unis, de nombreux produits laitiers et laits de plantes sont enrichis en vitamine D.

La meilleure source de vitamine D est la lumière du soleil. Selon les NIH, certaines recherches suggèrent qu'une exposition au soleil de midi, deux fois par semaine, sur le visage, les bras, le cou ou le dos peut vous fournir suffisamment de vitamine D.

Bien que recommandé, l'écran solaire empêche l'absorption de la vitamine D par la lumière du soleil à travers la peau. Passez quelques minutes au soleil avant l’écran solaire pour une absorption optimale de la vitamine D.

Carence en calcium

Le calcium aide votre corps à développer des os et des dents solides. Cela aide également votre cœur, vos nerfs et vos muscles à fonctionner comme ils le devraient.

Une carence en calcium ne montre souvent pas immédiatement les symptômes, mais elle peut entraîner de graves problèmes de santé au fil du temps. Si vous ne consommez pas suffisamment de calcium, votre corps peut utiliser le calcium de vos os à la place. Cela conduit à une perte osseuse.

Certains experts pensent que les carences en calcium peuvent être liées à une faible masse osseuse et à un affaiblissement des os dû à l'ostéoporose, mais le sujet est controversé. Selon l'OMS, les données probantes confirment l'importance du calcium et de la vitamine D pour la santé des os chez les populations plus âgées. Les preuves sont plus faibles pour les populations plus jeunes.

L'OMS a également révélé que les pays à faible apport en calcium ne présentaient pas un taux élevé de maladies des os. Mais les pays ayant un apport élevé en calcium présentent des taux de fractures de la hanche plus élevés Dans ces pays, comme les États-Unis, un apport élevé en protéines et le manque d'exercice peuvent contribuer à la carence en calcium et à la santé des os.

Une carence en calcium peut entraîner des convulsions et un rythme cardiaque anormal. Ceux-ci peuvent même être la vie en danger. Les femmes ménopausées connaissent une perte osseuse plus importante en raison du changement d'hormones et ont plus de difficulté à absorber le calcium.

Les meilleures sources de calcium sont:

• produits laitiers, comme le lait, le yogourt et le fromage
• tofu calcique
• petit poisson avec des os

Les légumes comme le chou frisé et le brocoli ont aussi du calcium. De nombreuses céréales et grains sont enrichis en calcium.

Qu'est-ce qui cause les carences nutritionnelles?

Les principales causes de carences nutritionnelles sont notamment une mauvaise alimentation qui manque de nutriments essentiels, une maladie ou un médicament qui nuit à l’absorption, ou les deux. Le corps étant capable de stocker certains nutriments, une carence peut ne pas être détectée tant que le corps n'a pas été nourri depuis un certain temps.

Un certain nombre de maladies et d'affections peuvent entraîner une carence en fer. Ceux-ci inclus:

• cancer du colon
• flore intestinale déséquilibrée
• la maladie de Crohn
• maladie coeliaque

La grossesse peut également entraîner une carence en fer si le corps dévie le fer vers le fœtus.

Les chercheurs ont découvert des associations entre la chirurgie bariatrique, qui réduit la taille de l'estomac pour perdre du poids, et une carence nutritionnelle.

Les personnes candidates à la chirurgie bariatrique peuvent déjà avoir une carence nutritionnelle en raison d'une mauvaise alimentation. Parlez à votre médecin et à votre diététicien avant et après la chirurgie pour mettre en place un plan de nutrition complet.

Quels sont les symptômes de carences nutritionnelles?

Les symptômes d'une carence nutritionnelle dépendent du nutriment dont le corps manque. Cependant, vous pourriez ressentir certains symptômes généraux. Ceux-ci peuvent inclure:

• pâleur ou peau pâle
• fatigue
• la faiblesse
• difficulté à respirer
• fringales insolites
• chute de cheveux
• périodes d'étourdissement
• constipation
• envie de dormir
• Palpitations cardiaques
• se sentir mal ou s'évanouir
• dépression
• picotements et engourdissements des articulations
• problèmes menstruels, tels que périodes manquées ou cycles très lourds
• mauvaise concentration

Vous pouvez afficher tous ces symptômes ou seulement des groupes d’entre eux.

Au fil du temps, la plupart des gens s’adaptent aux symptômes. Cela peut faire en sorte que la maladie ne soit pas diagnostiquée. Planifiez un bilan de santé avec votre médecin si vous rencontrez de longues périodes de fatigue, de faiblesse ou de mauvaise concentration. Ces symptômes pourraient être le signe d'une carence grave.

Comment les carences nutritionnelles sont-elles diagnostiquées?

Votre médecin discutera de votre régime alimentaire et de vos habitudes alimentaires avec vous s'il soupçonne que vous avez une carence nutritionnelle. Ils vous demanderont quels sont les symptômes que vous rencontrez. Assurez-vous de mentionner si vous avez eu des périodes de constipation ou de diarrhée, ou si du sang a été présent dans vos selles.

Votre carence nutritionnelle peut également être diagnostiquée lors de tests sanguins de routine, y compris une numération globulaire complète (CBC). C'est souvent ainsi que les médecins identifient l'anémie.

Comment traite-t-on les carences nutritionnelles?

Le traitement d'une carence nutritionnelle dépend du type et de la gravité de la carence. Votre médecin déterminera la gravité de la carence ainsi que la probabilité de problèmes à long terme causés par le manque d'éléments nutritifs.

Avant de décider d'un plan de traitement, ils peuvent demander des tests supplémentaires pour voir s'il y a d'autres dommages. Les symptômes disparaissent généralement lorsque le régime correct est suivi ou que les nutriments sont complétés.

Changements alimentaires

Un médecin peut vous conseiller sur la façon de modifier vos habitudes alimentaires en cas de carence mineure. Par exemple, les personnes souffrant d'anémie ferriprive devraient inclure davantage de viande, d'œufs, de viande de volaille brune, de légumes et de légumineuses dans leur régime alimentaire.

Votre médecin peut vous orienter vers une diététiste si votre déficience est plus grave. Ils peuvent recommander de tenir un journal alimentaire pendant quelques semaines. Lorsque vous rencontrerez la diététiste, vous consulterez le journal et identifierez les modifications à apporter.

En règle générale, vous rencontrerez votre diététiste régulièrement. Vous pourriez éventuellement subir un test sanguin pour confirmer que vous n'êtes plus déficient.

Suppléments

Les directives diététiques officielles des États-Unis recommandent de tirer le maximum de vos nutriments des aliments. Dans certains cas, vous devrez peut-être prendre des suppléments ou une multivitamine. Il peut également être nécessaire de prendre un supplément supplémentaire pour aider votre corps à absorber les suppléments, par exemple en prenant du calcium et de la vitamine D ensemble.

La fréquence et la posologie d'un supplément dépendent de la gravité de la carence. Votre médecin ou votre diététicien peut déterminer cela.

Parlez à votre médecin avant de prendre des suppléments nutritionnels.

Administration parentérale

Dans des cas très graves - par exemple lorsqu'une déficience nutritionnelle ne répond pas aux médicaments oraux ou aux vitamines -, il peut être nécessaire de donner le nutriment par voie parentérale, ou par les veines ou les muscles. Cela peut entraîner le risque d'effets secondaires supplémentaires. Cela se fait généralement à l'hôpital.

Le fer parentéral, par exemple, peut provoquer des effets indésirables, notamment:

• frissons
• mal au dos
• vertiges
• fièvre
• douleur musculaire
• évanouissement

Dans de rares cas, il peut même provoquer une réaction allergique grave.

Une fois que vous avez reçu le traitement, votre médecin vous demandera de refaire le test sanguin pour confirmer qu'il a été efficace. Vous devrez peut-être vous rendre à l'hôpital pour des rendez-vous répétés jusqu'à ce que vous ne manquiez plus de rien.

Une carence nutritionnelle causera-t-elle des problèmes à long terme?

La plupart des problèmes causés par des carences nutritionnelles cessent une fois que vous n'êtes plus en carence. Mais dans certains cas, il peut y avoir des dommages durables. Cela ne se produit généralement que lorsque la carence est grave et dure depuis longtemps.

Par exemple, une carence prolongée en thiamine peut être associée à un retard de croissance ou à une dépression. Les carences nutritionnelles chez les enfants peuvent être graves et avoir des conséquences négatives durables sur la santé.

Si vous ressentez des symptômes et que vous craignez de ne pas avoir suffisamment d'éléments nutritifs, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent discuter de votre alimentation avec vous et vous aider à déterminer si vous devez apporter des modifications à votre régime alimentaire ou commencer à prendre des suppléments.

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