Qu'est-ce qu'une fistule rectovaginale et comment est-elle traitée?

Vue d'ensemble

Une fistule est une connexion anormale entre deux organes. Dans le cas d'une fistule rectovaginale, le lien entre le rectum et le vagin d'une femme. L'ouverture permet aux selles et aux gaz de s'échapper de l'intestin dans le vagin.

Une blessure lors de l'accouchement ou de la chirurgie peut provoquer cette affection.

Une fistule rectovaginale peut être inconfortable, mais elle peut être traitée par une intervention chirurgicale.

Quels sont les symptômes?

Les fistules rectovaginales peuvent provoquer divers symptômes:

• passage de selles ou de gaz de votre vagin
• difficulté à contrôler les selles
• écoulement malodorant de votre vagin
• infections vaginales répétées
• douleur dans le vagin ou la zone située entre votre vagin et votre anus (périnée)
• douleur pendant les rapports sexuels

Si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez votre médecin.

Qu'est-ce qui cause cela?

Les causes les plus courantes d'une fistule rectovaginale incluent:

• Complications lors de l'accouchement. Lors d'un accouchement long ou difficile, le périnée peut se déchirer ou votre médecin peut couper le périnée (épisiotomie) pour accoucher.
• Maladie inflammatoire de l'intestin (MICI). La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont des types de MICI. Ils provoquent une inflammation du tube digestif. Dans de rares cas, ces conditions peuvent augmenter votre risque de développer une fistule.
• Cancer ou radiation dans le bassin. Un cancer du vagin, du col utérin, du rectum, de l'utérus ou de l'anus peut provoquer une fistule rectovaginale. Les radiations pour traiter ces cancers peuvent également créer une fistule.
• Chirurgie. La chirurgie de votre vagin, de votre rectum, de votre périnée ou de votre anus peut causer une blessure ou une infection entraînant une ouverture anormale.

Les autres causes possibles incluent:

• une infection de votre anus ou de votre rectum
• sachets infectés dans l'intestin (diverticulite)
• selles coincées dans le rectum (impaction fécale)
• infections dues au VIH
• agression sexuelle

Qui est à risque accru?

Vous êtes plus susceptible d'avoir une fistule rectovaginale si:

• vous avez eu un travail long et difficile
• votre périnée ou votre vagin se sont déchirés ou ont été coupés avec une épisiotomie pendant le travail
• vous avez la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse
• vous avez une infection telle qu'un abcès ou une diverticulite
• vous avez eu un cancer du vagin, du col utérin, du rectum, de l'utérus ou de l'anus, ou une radiothérapie pour traiter ces cancers
• vous avez subi une hystérectomie ou une autre intervention chirurgicale à la région pelvienne

Environ 0,5% des femmes qui accouchent par voie vaginale dans le monde sont atteintes de cette affection. Cependant, il est beaucoup moins répandu dans les pays développés comme les États-Unis. Jusqu'à 10% des personnes atteintes de la maladie de Crohn développent une fistule rectovaginale.

Comment est-il diagnostiqué?

Il peut être difficile de parler de fistule rectovaginale. Cependant, il est important d'informer votre médecin de vos symptômes pour que vous puissiez vous faire soigner.

Votre médecin vous interrogera d'abord sur vos symptômes et procédera à un examen physique. Avec une main gantée, le médecin examinera votre vagin, votre anus et votre périnée. Un dispositif appelé spéculum peut être inséré dans votre vagin pour l'ouvrir afin que votre médecin puisse voir la zone plus clairement. Un proctoscope peut aider votre médecin à voir dans votre anus et votre rectum.

Les tests que votre médecin pourrait utiliser pour diagnostiquer la fistule rectovaginale comprennent:

• Échographie anorectale ou transvaginale. Pendant cet examen, un instrument ressemblant à une baguette est inséré dans votre anus et votre rectum, ou dans votre vagin. Une échographie utilise des ondes sonores pour créer une image de l'intérieur de votre bassin.
• Lavement au méthylène. Un tampon est inséré dans votre vagin. Ensuite, un colorant bleu est injecté dans votre rectum. Au bout de 15 à 20 minutes, si le tampon devient bleu, vous avez une fistule.
• Lavement baryté. Vous obtiendrez un produit de contraste qui aidera votre médecin à visualiser la fistule sur une radiographie.
• Tomographie informatisée (CT). Ce test utilise des rayons X puissants pour créer des images détaillées à l'intérieur de votre bassin.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM). Ce test utilise des aimants puissants et des ondes radio pour créer des images de l’intérieur de votre bassin. Il peut montrer une fistule ou d'autres problèmes avec vos organes, comme une tumeur.

Comment est-il traité?

Le traitement principal d'une fistule est une intervention chirurgicale visant à fermer l'ouverture anormale. Cependant, vous ne pouvez pas subir de chirurgie si vous avez une infection ou une inflammation. Les tissus autour de la fistule doivent d'abord guérir.

Votre médecin vous suggérera peut-être d'attendre une infection de trois à six mois et de voir si la fistule se ferme d'elle-même. Vous recevrez des antibiotiques pour traiter une infection ou de l'infliximab (Remicade) pour réduire l'inflammation si vous êtes atteint de la maladie de Crohn.

La chirurgie de la fistule rectovaginale peut être pratiquée par l’abdomen, le vagin ou le périnée. Pendant l'opération, votre médecin prélèvera un morceau de tissu ailleurs dans votre corps et fabriquera un lambeau ou un bouchon pour fermer l'ouverture. Le chirurgien réparera également les muscles du sphincter anal s'ils sont endommagés.

Certaines femmes auront besoin d'une colostomie. Cette opération crée une ouverture appelée stomie dans la paroi abdominale. La fin de votre gros intestin est mis à travers l'ouverture. Un sac ramasse les déchets jusqu'à la guérison de la fistule.

Vous pourrez peut-être rentrer chez vous le même jour que votre chirurgie. Pour certains types de chirurgie, vous devrez passer la nuit à l'hôpital.

Les risques possibles de la chirurgie incluent:

• saignement
• infection
• dommages à la vessie, aux uretères ou à l'intestin
• caillot de sang dans les jambes ou les poumons
• blocage dans l'intestin
• cicatrices

Quelles complications peut-il causer?

La fistule rectovaginale peut affecter votre vie sexuelle. Les autres complications incluent:

• difficulté à contrôler le passage des selles (incontinence fécale)
• infections urinaires ou vaginales répétées
• inflammation du vagin ou du périnée
• une plaie remplie de pus (abcès) dans la fistule
• une autre fistule après le traitement de la première

Comment gérer cette condition

Pendant que vous attendez une opération, suivez ces conseils pour vous aider à vous sentir mieux:

• Prenez les antibiotiques ou autres médicaments prescrits par votre médecin.
• Gardez la zone propre. Lavez votre vagin avec de l’eau tiède si vous avez des selles ou un écoulement nauséabond. Utilisez uniquement du savon doux et non parfumé. Pat la zone sèche.
• Utilisez des lingettes sans parfum au lieu de papier toilette lorsque vous utilisez la salle de bain.
• Appliquez du talc ou une crème hydratante pour prévenir les irritations du vagin et du rectum.
• Portez des vêtements amples et respirants en coton ou autres tissus naturels.
• Si vous avez des fuites de selles, portez des sous-vêtements jetables ou une couche pour adultes afin d’éviter que les matières fécales restent à l’extérieur de votre peau.

Perspective

Parfois, une fistule rectovaginale se referme d'elle-même. La plupart du temps, une intervention chirurgicale est nécessaire pour corriger le problème.

Les chances de succès de l'opération dépendent du type de procédure que vous avez. La chirurgie abdominale a le taux de réussite le plus élevé, à 95%. La chirurgie dans le vagin ou le rectum a un taux de réussite d'environ 55%. Si la première opération ne fonctionne pas, vous aurez besoin d'une autre procédure.