Lorsque vous avez une infection des voies respiratoires ou un trouble lié aux poumons, vos poumons produisent une substance épaisse appelée expectoration. Cette substance peut rendre la respiration difficile, causer la toux et héberger des bactéries. Si vous présentez l'un de ces symptômes, votre médecin pourra vous recommander une culture d'expectorations.
La partie la plus difficile de la culture d'expectorations consiste souvent à obtenir suffisamment de matériau dans un échantillon d'expectoration pour le tester.
Les expectorations s'accumulent dans les parties inférieures des poumons et des bronches, qui sont des voies tubulaires par lesquelles l'air se déplace pour atteindre vos poumons. Les symptômes pouvant indiquer la nécessité d'un test de culture d'expectorations incluent:
Certaines bactéries, virus ou champignons nuisibles peuvent causer des problèmes respiratoires. En déterminant ce qui peut causer vos symptômes, votre médecin peut trouver le meilleur médicament pour soigner l’infection.
Dans certains cas, votre médecin peut demander une numération globulaire complète pour déterminer si le nombre de globules blancs est élevé. Cette augmentation des globules blancs peut indiquer une infection.
La salive qui peut apparaître quand on demande à quelqu'un de tousser provient généralement de la bouche et des voies respiratoires supérieures et n'est donc pas utile pour ce test.
Cependant, il existe quelques techniques que vous pouvez utiliser pour obtenir un bon échantillon d'expectorations.
On vous demandera de cracher les expectorations dans une petite tasse. Le laboratoire a besoin d’au moins 2 millilitres d’expectorat pour les tests. Pour tousser profondément à partir de vos poumons, vous devrez peut-être prendre trois grandes respirations avant de tousser avec force.
Si vous ne parvenez pas à cracher suffisamment d'expectorations, votre médecin peut essayer de vous tapoter sur la poitrine pour les détacher. Ils peuvent également vous demander d'inhaler un brouillard de type vapeur pour vous aider à cracher l'échantillon.
Le laboratoire peut effectuer un certain nombre de tests pour déterminer si la croissance est une bactérie, un virus ou un champignon. N'oubliez pas que certaines bactéries se développent naturellement dans les voies respiratoires sans causer de maladie. Le laboratoire déterminera quelle bactérie vous rend malade et laquelle vous maintient en bonne santé.
Le laboratoire transmettra ensuite à votre médecin un rapport avec les résultats.
Cependant, la culture d'expectorations ne présente aucun risque. Si vous avez subi une chirurgie abdominale, votre médecin vous demandera peut-être de placer un oreiller sur votre ventre avant de tousser afin de réduire les malaises abdominaux. Cette technique s'appelle l'attelle.