Gagnant de la bourse d'études Healthline & NORD Stronger 2018 Une conversation avec Sanika Rane

Crédit: Photographies de Robert Gomez

Faites la connaissance des quatre lauréats qui se sont montrés résolus à faire progresser la lutte contre une maladie rare ou chronique par le biais de la recherche, du plaidoyer auprès des patients, de la sensibilisation ou du renforcement de la communauté.

À l'adolescence, Sanika Rane a été bénévole dans deux hôpitaux de la région d'Atlanta. Elle a participé à des projets d'artisanat auprès de patients pédiatriques, a apporté des glaçons aux femmes en travail et a aidé à stocker les tablettes.

"C’est là que ma passion pour la santé publique a commencé," Rane dit à Healthline. «Je pouvais vraiment interagir avec les patients, les médecins et les infirmières à un niveau personnel et voir l’aspect social de la médecine: connaître les gens, comprendre d’où venait la santé, la maladie et la maladie et son impact sur la vie d’une personne.

Lorsqu'elle a rejoint le programme de médecine directe à l'Université Rice, elle a voulu mettre à profit son intérêt pour la santé publique. Elle a commencé à travailler vers un baccalauréat en sciences en kinésiologie et une mineure en technologies de la santé mondiale.

Les deux sont essentiellement assimilables à cette compréhension globale de la santé publique. Certains cours d’anthropologie que j’ai suivis étaient fascinants [et examinaient] le lien entre la maladie et la maladie, par exemple entre le statut socio-économique, la race, le sexe et le revenu ,? explique Rane.

Une mission en particulier lui a permis de se pencher sur les problèmes médicaux auxquels sont confrontés les pays en développement. Dans le cadre de sa mineure, elle s'est vu confier un projet de conception d'un semestre avec une équipe de recherche composée de ses pairs. L’équipe a été chargée de concevoir une alternative moins coûteuse pour traiter le gastroschisis, une anomalie congénitale congénitale rare qui se produit lorsque les intestins du bébé se forment à l’extérieur du corps. Aux États-Unis, le taux de survie des bébés nés avec un gastroschisis est d’environ 90%, grâce à un traitement simple. Dans les pays en développement tels que l’Ouganda, toutefois, le taux de survie est minime. Cela est dû à la fois à l'accès et au coût du traitement.

L'équipe de Rane a conçu un prototype de sac Silo (silicone) moins coûteux, dans lequel les intestins d'un bébé atteint de gastroschisis sont placés, puis insérés dans la cavité abdominale. L'équipe de Rane a consulté des professeurs, des médecins invités d'Ouganda et d'autres étudiants pour développer le prototype. L’équipe a présenté ses travaux lors de la manifestation annuelle de l’ingénierie, George R. Brown, de l’Université Rice, en avril, où elle a reçu le premier prix, Excellence in Engineering: 1st Place Design.

«C’était un tel honneur, d’autant plus qu'aucun d’entre nous n’est un ingénieur,» dit Rane.

Nous avons interrogé Rane sur ses études, ses objectifs et ses obstacles. Voici ce qu'elle avait à dire.

Cet entretien a été modifié pour des raisons de brièveté, de longueur et de clarté.

Qu'est-ce qui vous a incité à entrer dans votre domaine d'études?

Je ne savais rien du gastroschisis avant que le projet me soit confié. Je n'avais aucune idée des effets dévastateurs que cela peut avoir sur les pays en développement. Après en avoir pris connaissance pour notre projet de conception, je voulais en savoir plus. Je me souviendrai toujours de cette maladie et je la rechercherai toujours dans tout ce que je ferai. Je suis dans un programme prémédical alors je le chercherai quand je serai à la faculté de médecine et que je pratiquerai en tant que médecin. Pour le reste de ma vie, je veux aider avec cette maladie. Je souhaite contribuer à l'amélioration des traitements et faciliter l'accès des patients à des traitements dans [des pays comme l'Ouganda].

Quels sont vos objectifs pour l'avenir en ce qui concerne le gastroschisis?

L’objectif est d’inspirer [les gens], dans une université ou ailleurs, pour qu’ils consacrent du temps et des efforts afin d’offrir un traitement abordable et abordable aux pays en développement.

J'espère voir des aspects de notre prototype dans un appareil réel breveté, fabriqué et mis en œuvre dans d'autres pays, comme l'Ouganda. Lorsque nous avons recherché des sacs de silo moins chers ou plus efficaces, peu de choses ont été évoquées. Le sac actuel existe depuis si longtemps et fonctionne efficacement, donc personne n'a essayé de l'améliorer. Espérons que nous avons eu une idée qui a inspiré quelqu'un d'autre à prendre notre idée et à l'améliorer. À l’heure actuelle, sous sa forme actuelle, le prototype nécessite beaucoup d’améliorations, d’autant plus que nous n’avions qu’un semestre pour le travailler.

Crédit: Photographies de Robert Gomez

Quels obstacles envisagez-vous ou avez-vous rencontrés dans la réalisation de votre objectif de commercialiser le sac Silo?

C'est un projet compliqué car nous devons déterminer comment fabriquer le sac, quel matériau utiliser et à quel prix.

Le prototype que nous avons fabriqué coûte environ 20 dollars, mais le matériau le plus utilisé est le silicone que nous avons utilisé. Étant donné que nous ne pouvons pas pour le moment faire de compromis sur le matériau, ce qui augmente les coûts, il est possible que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour envisager l'utilisation d'un autre matériau.

Ensuite, il y a le souci de la taille. Les bébés nés avec un gastroschisis ont généralement des trous de tailles différentes dans la cavité abdominale. Cela peut aller de 3 à 10 centimètres et plus. Les sacs sont disponibles dans toutes les tailles, bien que le stockage de sacs de différentes tailles fasse grimper les prix. Pour réduire les coûts, nous voulions créer un sac pouvant traiter autant de bébés que possible. Après des recherches, nous avons constaté que la taille typique d’un trou chez un bébé atteint de gastroschisis est de 4 à 8 centimètres. À partir de cette recherche, nous avons conçu une bague imprimée en 3D, conçue à la main, dont la taille diminue, passant de 8 centimètres à environ 5 centimètres de diamètre. Cela permet de réduire les coûts, car vous ne devez utiliser qu'un seul sac [taille] pour traiter de nombreux bébés. Malheureusement, à ce moment-là, on nous a dit que l'anneau que nous avons créé est trop épais pour pouvoir être placé dans le corps d'un bébé. Il faudra donc l'amincir.

De plus, sur un sac typique, le dessus est renforcé avec plus de silicone pour ne pas se déchirer quand il est suspendu à une perfusion intraveineuse. Ce silicone supplémentaire le rend plus cher.Nous avons donc imprimé en 3D une pince qui se visse sur le dessus du sac et peut être suspendue à n’importe quel poteau intraveineux. Cela permettrait également aux hôpitaux qui n’ont pas accès au pôle de suspension spécial [IV] fourni avec les poches de gastro-chisis, de les utiliser malgré tout.

Quel message voudriez-vous transmettre aux membres de la communauté des gastroschisis?

J'ai eu la chance d'apprendre sur le gastroschisis grâce à mon projet. J'ai appris les conséquences dévastatrices d'être né avec cette maladie dans les pays en développement et j'ai réalisé que rien n'était fait pour s'attaquer à ces problèmes. À partir de maintenant, je penserai toujours à la maladie et à ce qui peut être fait pour sensibiliser le public, aborder les problèmes liés au traitement et prévenir la maladie. Il n’ya pas assez de recherche sur le gastroschisis et son traitement, en particulier dans les pays en développement. J'espère que cela a changé en 20 ans et que j'ai pu influencer ce changement.

---

Cathy Cassata est une écrivaine indépendante qui se spécialise dans des histoires sur la santé, la santé mentale et le comportement humain. Elle a le don d'écrire avec émotion et de communiquer avec les lecteurs de manière perspicace et engageante. Lisez plus de son travail ici.